この恋は運命

1話 ハロウィンの夜に

「響也さん、こんばんは！」

「トリック・オア・トリート！」

「お菓子をくれなきゃ、いたずらするぞ！」

　明るい子どもたちの声が、広いダイニングに響いた。

「来たな！　モンスター・キッズ！」

「みんな、待ってたよ！」

　響也と麻衣は、彼らそれぞれの兄弟家族を、ハロウィンパーティーに招いたのだ。

　小さな魔女や、ジャック・オー・ランタン。ゴーストなどの、コスプレ姿の子どもたち。

　みんな、お菓子がいっぱい詰まったバッグを二人から受け取り、はちきれんばかりの笑顔だ。

　もちろん、保護者も呼んである。

「何だなんだ。響也まで、仮装してるのか？」

「お兄様こそ。何ですか、その恰好は！」

　ドラキュラ伯爵のようなマントを羽織った響也は、体中に包帯を巻いている兄を笑った。

　弟に笑われながらも、嬉しい長兄・孝弥だ。

（響也。会うたびに、笑顔が良くなるな）

　以前は、客人の前では華やかだが作った笑顔を見せていた、響也。

　孝弥には、シニカルな笑みを寄こすこともあった。

　それが今では、実に柔らかく、優しく笑う。

　子どもたちへの視線も、穏やかだ。

（すべて、この麻衣くんのおかげだな）

　響也の隣で、オオカミの耳と尾を着けて微笑む、婚約者。

　彼らの仲は、間もなく一年となる。

　兄もまた、二人の未来を案じていた。