この恋は運命

3

　食事をしながら、響也は麻衣に話しかけた。

「麻衣くんは、そんなに私と結婚したいのかな？」

「はい。それはもう」

　うん、と複雑な心境の、響也だ。

「それは、早乙女家のため？　家を救うためなのか？」

「それもあります、けれど……」

　麻衣は、先ほど夜景を見ながら考えたことを、響也に打ち明けた。

　無数の光の下で生きる、人たち。

　その中に、早乙女の看板を背負って働く人もいる。

「彼らを救うためには、響也さんと結婚して。そして、経済的な支援をしていただく他ないんです」

　なるほど、と響也は長い指を組んだ。

「若いのに、しっかりしてる」

「いいえ。僕なんか、まだまだです」

　では、と響也は少し麻衣を覗き込む仕草を見せた。

「私個人の魅力では、ないんだ？　飛鳥グループの潤沢な資産が目当て、なんだね？」

「それは違います！」

　思わずソファから立ち上がりかけた、麻衣だ。

「響也さんは、すごく素敵な方で！　あの、その、初めてあった方なのに！　僕……！」

　すとん、と腰を落として、麻衣はうつむき赤くなった。

「恋を、しました。多分……」

　その言葉に、響也は笑顔になった。