胸に咲くは純白の花

4

　電話で打ち合わせたとおり、大島と名乗る男が病院の出入り口で待ってくれていた。
「僕が白井です。駿佑さんは、どこですか！？」
　考えていたよりずっと幼いその姿に大島は驚いたが、駿佑の趣味をどうこう言っている暇はない。
　優しく、だが緊迫した様子で、聖に声を掛けた。
「こちらです。急いで」
「はい」
　小走りで通路を歩き、ICUへ入る。
　そこには、物々しい医療機器に囲まれた駿佑が、静かに眠っていた。
「……駿佑さん」
　堰を切ったように、聖の目から涙がぽろぽろとこぼれてきた。
　彼の手を取り、頬に当てた。
「駿佑さん……駿佑さんのバカ……。起きてください、早く……！」
　痛ましい聖の姿に、近寄って来た医師は、少しだけでもと明るい展望を説明した。
「飛沢さんを撃った弾丸は、右の背中から入って右の腹から出ました。幸運にも、筋膜に入り、筋膜に沿って体の外に出たんです」
「そうしたら、どうなるんですか？　なぜ、幸運なんですか？」
　目を赤く腫らした聖に、今度は大島が語り掛けた。
「弾が腸を傷つけてしまうと、出血量が多くなって死んでしまう確率が高くなる。彼は、本当に運が良かったんだよ」
「運がいいなら、目を覚ましますよね。このまま死んじゃったり、しませんよね！」
　それには自信を持って、イエスと答えられない大島だ。
　泣きじゃくる聖を、昏睡状態の駿佑を、ただ見守るしかなかった。