胸に咲くは純白の花

8

「腹這いになり、手足を広げろ。繰り返す。腹這いになり、手足を広げろ！」
　ワイヤレスマイクから響く大声に、稲垣たちは驚き、周囲を見回した。
　まぶしいサーチライトの逆光で見づらいが、そこら中に自分らを一網打尽にしている機動隊、警官が構えている。
　海には海上保安官の巡視艇が出動しており、密輸に関わった人間たちは、誰一人として逃げられない状況に置かれてしまった。
「しまった！」
「どこから情報が漏れたんだ！？」
　これだけの配備を敷くには、事前に密告があったと考えることが、容易い。
　歯噛みしていた稲垣は、サーチライトの方角にいる男と、アイコンタクトを取っている駿佑の姿を見た。
「飛沢、貴様か！」
　稲垣の怒声と共に、ぱん、と乾いた音を駿佑は聞いた。
　そして、ほぼ同時に、腹に衝撃が走った。
（しくじった！）
　稲垣の撃った弾丸は、駿佑の背中から腹部を貫通していた。
　最後の最後で、気が緩んだ。
　大人しく、このまま逮捕されるつもりでいた、駿佑だ。
　そしてその後、警部の指示により、すぐに釈放される手筈になっていた。
　銃声に反応したのは、駿佑だけではない。
　警部が、すぐに拳銃を抜き、稲垣を狙い撃った。
「うぐッ……！」
　一声だけ発し、稲垣はその場にうずくまり動かなくなった。
「飛沢！」
　警部が駆け寄ると、駿佑は手で腹を押さえ膝を折っていた。
　血が、出る。
　どんどん出て来る。
　だが、駿佑は微笑んだ。
（清掃、完了……）
　なぜか聖の笑顔が、その脳裏に浮かんで消えた。