ベータの俺にできること 【俺はただ、波留を悲しませたくないだけなんだ】

1話 俺はベータなんだから

　告白したい相手への、クリスマスプレゼント。
　それが決まった、と紫苑は小林から、打ち明けられていた。
「何にしたんだ？　プレゼントを渡して告白すれば上手くいく、とか言ってたよな」
「うん、奮発した。カジュアルだけど、腕時計」
　ベルトが簡単に交換できるので、気分で色を変えて楽しめる、流行のアイテムだ。
「お前にしちゃあ、上出来じゃん」

　そんな話を廊下でしていると、こちらへぱたぱた駆けて来る音がする。
　二人の間に割って入り、紫苑の腕にしがみつく華奢な体。
「ま～た、コソコソして！　僕の噂でも、してた？」
「現れたか、北陽高校のアイドル」
　紫苑は苦笑いしたが、小林は緊張した眼差しで彼を見た。
「そうだ、桜庭。俺さ、好きな人に、プレゼントあげようと思ってるんだけど」
　こんな感じで、いいかなぁ、とスマホの画像を波留に示した。
「カッコいい！　きっと喜んでもらえるよ！」
「桜庭にOKもらえたら、自信ついたよ」

　用事があるから、と立ち去った小林の後に、紫苑と波留が残された。
「さっきの時計、素敵だったな。紫苑、僕にも買って～」
「何で俺が。来夢に買ってもらえよ」
「あ、お腹すいた。紫苑の家で、ご飯食べてもいい？」
「話題、ポンポン変えるなよ」
　それでも波留に冷たくできない紫苑は、一緒に帰宅した。