お嬢様は謙虚堅実!? ～生まれながらにカリスマが限界突破していた少女と偽神に反逆する者達～

お嬢様は謙虚堅実！？

第２９話 ラシェールの目的 A

「フィリス様、明日ルドルおじ様を貸して下さいませ────！」

　私の誕生日パーティーから五日後、ラシェールがそんなお願いをしてきた。

　場所はライドロース家の、屋敷の中庭──
　午後のお茶会の時だった。


　彼女はヤト皇国の辺境伯から、お預かりしている令嬢である。
　ラシェールの身に、万一の事があってはならない。

　ライドロース家としても、護衛にルドルを付けるのは当然だ。


「────それは、構わないけれど、また下町に出かけるの？」

　私はラシェールと随分と打ち解けて、今ではすっかり砕けた口調で話すようになっている。

　彼女のお嬢様言葉は相変わらずだが、そこはラシェールの個性なのだろう。

　

「ええ、そうですの。────職人のスカウトですわ！！」　
　
　彼女はライドロース家に連なる者、という『設定』でこの屋敷に滞在している。

　だが、ヤト皇国の辺境伯の娘という立場は秘密にして、私以外の帝国貴族とは付き合おうとはしない。



　ラシェールが私と一緒に、帝都に行くと聞いた時には、聖ガルドルム帝国の貴族と交友を深めたいのだと思っていたが……。

　そうではなかったようだ。



　彼女は毎日、私と一緒にお勉強したり、戦闘訓練したり、ルドルの創り出した異空間で魔法の訓練をしたりしている。大陸東部の言語は彼女から学んでいるので、私も助かっている。
　
　たまに外出する先は、金や銀を用いた細工を作る職人の所だ。

　
　彼女は目を付けた優秀な職人や、職人見習いに、オーダーメイドで商品作りを依頼し、関係を深めている。

　そして帝都から移住しないかと、職人に持ち掛けていた。


　つまり、彼女のやっていることは、人材の引き抜きである。

　帝国貴族の私としては看過できないし、止めなければならないが……。


「職人の皆様────、なかなか首を縦に、振っては下さいませんわ。……せっかくライドロース領に移住先を確保しておりますのに、帝都から離れたくないようで……」

　ライドロース家も一枚噛んでいる様なので、私は静観している。


「────帝都は、暮らしやすいからね」

　千年以上前から定期的に──
　ヤコムーンが聖女を通じて、便利な魔道具を人間に提供してきた。

　その大半は、帝都にしか設置されていない。


　帝都暮らしが長い者ほど、地方に移り住みたくは無いだろう。

「ですが、お金は教会に搾取されていますわ！　教会に強要される寄付と税金で、収入の八十パーセントを搾取されるなど、信じられませんわ！！」



　それは、私も驚いた。
　帝都でもっとも搾取される職業は、職人と商人だ。

「本当なら、ヤト皇国まで移住して頂きたいのですが、言葉の通じない外国では、最初から交渉にはなりません。────そこで、ライドロース領で妥協しているのですが、それでも色よい返事は貰えませんの……。フィリス様からも、頼んでみてくださいませ」


　そう言われても──
　私には職人に移住を進める、理由が無いもの。

「────手伝えないわ。そもそも、なんで職人なのよ」

　疑問に思ったので、聞いてみた。


「理由は単純ですわ。────この帝都は滅びるのですから、それまでに、この都市で一番価値のあるものを、確保しておきたいのですわ」

　
　……。

　…………え？

　私は軽くお喋りしていただけなのに、物騒な話が出て来た。
　
　あの男は『最悪の場合』、この帝都を滅ぼすことを視野に入れているらしい。