お嬢様は謙虚堅実!? ～生まれながらにカリスマが限界突破していた少女と偽神に反逆する者達～

お嬢様は謙虚堅実！？

第２６話 毒見 B

　私に出される料理の毒見を終えたルドルが、料理と共に私の元に戻る。


　小声で私に、結果を伝えた。

「今度の毒は、致死量を超えたものだ……」


　────あら、まあ。

　私が平然としていたのが、気に食わなかったのだろう。
　今度は、問答無用で殺しに来た。

　……沸点が低いわね。
　なんて、短絡的なのかしら。


　私は呆れながら、どうしたものかと悩む。
　
　恐らくミルフェラの狙いは、毒見役のルドルを殺す事だったのだろう。
　護衛を殺すことで、私にプレッシャーと、痛手を与えたかったのだ。
　


　毒見役の護衛が死ねば、ホールデン家が毒を盛ったと非難される。

　だが、この場ではそうはならない。


　ライドロース家の護衛が、『急病』で急死した出来事として処理される。
　この場の、私以外の全員が、それを支持する。


　ミルフェラが責められることは無い。

　逆に、連れて来た護衛が急死したせいで、ホールデン家に迷惑をかけたと、私が攻められることになる。


　その場合、被害者であるはずの私がミルフェラに頭を下げて、謝罪しなければならなくなる。

　それが、貴族としての生き方だ。


　『正しさ』というのは、力があってこそ保護される。

　ライドロース家とホールデン家の力関係は、歴然としている。
　さらにここは敵地、周りは敵だらけの状況だ。
　
　圧倒的に、向こうの方が強い。
　力が無ければ、正しさなど意味をなさない。

　



　力こそが正義と言わんばかりに、ミルフェラは致死性の毒を盛ってきた。

　だが、私の毒見役のルドルは、死ななかった。
　────平然としている。

　ミルフェラにとっては、想定外でしょうね。

　この男は規格外の化け物なので、この程度の毒は効かないのだ。
　毒見役が死ななかったので、毒入りの料理が、私の前に並んでいる。

　…………。

　……。

　



　毒を盛られたと騒ぎ立てても、こちらが不利────
　だったら……。

　私は毒入りの料理を、頂くことにした。


　あいつほどではないが、私も毒にかなり耐性がある。

　それに────
　いざとなれば、ルドルの回復魔法という保険もある。



　私は優雅に食事を切り分けて、口へと運ぶ。

　ルドルがニヤリと笑い、『鍛錬を選んだか────』と呟いた。
　……いや、私は毒の耐性を上げたくて、食べるんじゃないのよ？

　誤解を解くのは面倒なので、護衛の勘違いは放っておいて、そのまま食べる。



　先ほどの少量の毒とは違い、今回の毒はきつかった。


　身体にかなりの異変を生じさせる。
　────でも、私はそれを、決して表には出さない。
　
　食事を食べ終え、笑顔を振りまく。


　世界一の美少女の、世界一の笑顔だ。
　それを見たご令嬢の何人かは、うっとりとしている。

　私の笑顔は同姓であろうと、お構いなしに虜にしてしまう。



　……。

　致死性の毒に耐え抜いて、敵をも魅了する。　

　────私もまた、化け物なのよね。


　自嘲するように、そう思う。

　ミルフェラだけが悔しそうな顔で、私を睨みつけていた。