お嬢様は謙虚堅実!? ～生まれながらにカリスマが限界突破していた少女と偽神に反逆する者達～

お嬢様は謙虚堅実！？

第１０話 魔境 B

　犬の頭をなでながら、『あなたの名前はリンちゃんよ』と言って、名前を付けてあげた。

　リンちゃんは嬉しそうに『わぉおお～～～ん』と、遠吠えをあげる。


　家に連れて帰ろうかと思ったけれど、フィーちゃんの背中に乗せるスペースがないのよね。

　フィーちゃんが足で摘まむか、口に咥えれば連れて行くことは出来る。
　……けど、それはあんまりよね。
　　


　残念だけれど、家には連れて帰れない。

　────仕方ない。
　この子も、放し飼いにすることにした。

　フィーちゃんに乗って、ここに会いに来ましょう。　


「……また、来るからね」

　そう言って、私達は家に帰った。





　────数日後。

　屋敷が大騒ぎになった。

　庭にでっかい犬が、ちょこんと立っていたからだ。


　犬は屋敷よりも大きく、立派な毛並みをなびかせている。



　
　…………。

　……。

　私はその騒ぎを聞いて、庭に飛び出した。

　　
　大きな犬の傍らには、私の従魔のリンちゃんがいた。

　私は魔力で繋がったリンちゃんと、意思疎通が出来る。


　事情を聴いてみた。



　…………。

　……。

　どうやらこの大きな犬は、リンちゃんのお母さんらしい。
　リンちゃんと友達になった私に、挨拶しに来たようだ。

　『……なるほどな。娘をよろしく頼む────人の子よ』


　……。

　何が『なるほど』なのか分からないけれど、私も挨拶を返す。
　手を胸に当て、スカートを摘まんで軽く足を引いて、お辞儀をする。


「こっちこそ、よろしくね」

　リンちゃんのお母さんは、私の匂いを嗅いでいる。
　暫くそうしていて満足したのか、リンちゃんを連れて魔境に帰っていた。



　後で聞いた話では、リンちゃんは犬では無くて『フェンリル』という魔物らしい────

　フェンリルは上位クラスの魔物で、滅多に人前に現れないそうだ。

　私は氷竜に続き、フェンリルを従魔にした。
　


　◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆





　フィリス・ライドロースが誕生し、一年と半年が経過した頃────

　ライル商隊の護衛として、ルドル・ガリュードが再び、ライドロース領に訪れていた時の話だ。
　
　辺境伯領の城の一室に、一年前と同じ四名が集っていた。



　ライドロース辺境伯が、念を押す様に確認を取る。

「……間違いは、無いのか？」



「あくまで、この『グレイゴールの書』に記されていた情報が正しければ……という前提の話だが────」

「……歴史上もっとも高潔で、聡明な知将が残した書物です。我々に疑う余地はありません」

　ルドル・ガリュードの答えに、ジェフリーが肯定的に頷き、同意する。





「……一年前、超魔人に襲われて、氷魔法を行使した直後の、あの子の瞳は赤く、髪は黒だった。────恐らく、本領を発揮するときに、黒く変色するのだろう……」

「では、やはりあの娘は……」


　緊張した面持ちで確認するケイティに、ルドルが答えた。

「────ああ、あの子はこの世界で、『吸血鬼』と呼ばれる存在のようだ」





　……。

　…………。

　ルドル・ガリュードは『グレイゴールの書』を読み、そこから得た知識から、フィリス・ライドロースが『吸血鬼』と呼ばれる存在だと知る。


　そして、それをライドロース家に伝えた。

　知らされた彼らは……。

　…………。


「となると、やはり我らは……」

「聖ガルドルム帝国のその上、神ヤコムーンを敵に回すしかあるまい────」



　誰一人迷うことなく、神と敵対する道を選んだ。

　そして────


「……ルドル殿、貴殿は？」
　
　その情報をライドロース家にもたらした男は……。



「────俺はもとより、奴の敵だからな」

　自信に満ちた笑みで、ライドロースの味方をすると宣言した。