お嬢様は謙虚堅実!? ～生まれながらにカリスマが限界突破していた少女と偽神に反逆する者達～

お嬢様は謙虚堅実！？

第５話 最強 A

　私の目の前で六体の化け物が、まとめて氷漬けになっている。
　これは、私がやったことだ。

　魔法で凍らせた。


　……。

　…………。

　だが、上空を突如として、通過した突風は────？

　あれは、私ではない。
　……自然現象でもないだろう。

　あんな不自然な風は、起こらない。

　明らかに超常現象、すなわち魔法だった。


　いったい誰が────？


　援軍、なのかしら？　
　あの化け物を吹き飛ばしたのだから、味方よね……。
　
　でも、そうと決まった訳では────




　────ピッシッ！！！

　私が思考を巡らせていると、化け物を閉じ込めている氷にひびが入った。


　くッ────！！
　ひょっとして、まだ生きているの……？

　こいつら────



　氷に入ったヒビが、どんどん拡大していく。

　パキッ！！　　バキッ！　バキバキバキッッッ！！！！！



　


　私の作った氷を割って、化け物が外に出てきた。

「勘弁してよ、もうっ────」


　化け物たちが、慎重に私を包囲する。

　そのうちの一体が剣を携えて、私に接近してきた。



　────ビュッ！！

　私の頭上に、剣が振り下ろされる。


　私は、魔力切れだ。
　魔法はもう、使えない。


　今度こそ、本当に死んだわ。
　そう覚悟する。

　しかし────

　ガキィィイいいいいンンンン！！！！！！

　化け物の振るった剣は、刀によって防がれた。





　私と化け物の間に、一人の男が立ち塞がっている。

　刀で化け物の攻撃を防いだ男は、手刀を化け物の胸に突き立てる。


　そして、握り潰すような動作をした。

　化け物の身体が崩れ、消滅していく。

　
　男の手には、壊れた機械のようなものが握られている。

　────敵の、動力源を潰したんだわ。
　



　私を助けてくれた男は、化け物を難なく始末した。
　しかし、敵はまだ五体いる。

　五体の化け物は剣を構えて、同時に男に襲い掛かった。

　寸分の狂いもなく、振り下ろされる五つの剣────




　しかし男は、不敵な笑みを浮かべる。

「────神速の太刀」

　迫りくる化け物の刃が男を捕らえる前に、男の刀が五体の化け物の胸にある、動力源を両断していた。


　……。

　……凄いわ。
　いったい、何者なのよコイツ────

　味方、よね…………？


　そうじゃなきゃ困るわ。

　私の不安が、男に伝わったのだろう。
　そいつがこちらを向き、『心配するな』と言って、不敵な笑みを浮かべる。

　
　────ドキン！！
　その男の顔を見たとたん、私の胸が高鳴る。


　


　────あれ？

　私は男の顔に、見覚えがある。


　どこかで会ったような……。
　そんな気がした。

　だが、どこで会ったのか、思い出せない。
　


　生後すぐは視界がぼんやりしていて、記憶も曖昧だった。

　その時かしら……？



　私がそんなことを考えていると、男が立ち位置を変える。


「暫く、そこでじっとしていろ。……来るぞ！」


　男は片腕で、刀を肩に担ぐように構えた。
　


　────っ！

　私も気付く。
　高速で近づいてくる、不吉な気配の群れ……。

　あいつらだわ。
　風で吹き飛ばしただけだから、まだ死んでなかったのね。

　分厚い氷に閉じ込めても死なないし、なんて頑丈なのかしら。



　化け物の群れが私を目がけて、高速で飛来してくる。
　
　私の前に立ち塞がるのは、刀を構えた剣士が一人。

　
　絶体絶命のピンチのはずなのに、何故だか私は安心していた。