お嬢様は謙虚堅実!? ～生まれながらにカリスマが限界突破していた少女と偽神に反逆する者達～

お嬢様は謙虚堅実！？

第４話 襲撃 A

　
　馬車が雪道を、ゆっくりと走る。

　車輪が障害物に乗り上げると、振動が伝わってくる。
　────私はその揺れで、目を覚ます。


　私はお母様に抱っこされているので、比較的振動の影響は少ない。
　それに個室の中なので快適だが、外の護衛や御者は大変だろうな……。

　そんな心配をしながら、再びウトウトし出す。


　聡明とはいえ、まだ乳幼児──
　すぐに眠くなるのは、如何ともしがたい。

　この身体が睡眠を求めているのだ。
　無理せずに、眠ることにした。


　私はスヤスヤと、眠りについた。

　だが、すぐに叩き起こされてしまう。





　────ゾクリ！

　私は突然、背筋が凍るような悪寒に襲われた。
　全身が強張る。　


　……。

　……この感覚は知っている。
　前世で一度、味わった。


　このままでは、死ぬだろうな────
　
　私は今、『死』に直面している。
　死を前にした恐怖に、体が震えて動かなくなる。　



　外からの異変────

　なにか、不吉な『波動』のようなものが、上空から降り注いできた。

　それが馬車周辺、いやもっと広い範囲……。
　この辺り一帯を、覆っている。


　何よこれ、魔力……、魔法────？
　

　混乱しているのは、私だけではない。
　お父様もお母様も、この不吉な波動の影響で、動けなくなっている。

　私達だけではなく、外の御者も、馬車を引く馬も────

「ヒッ、ヒ～ィィイインン」

　怯えて、急停止。
　


　ドッ！！　ガガッガッ！！！！！！

　当然のように、馬車が横転し──
　地面と衝突した影響で、ドアが壊れたように開く。
　
　私とお母様は、馬車の外に投げ出された。




　ボスっ────

　外は雪が積もっていて、助かった。
　不幸中の幸いだわ。

　私とお母様は二人とも、大した怪我はない。

　雪で冷たいけれど──


　早くひっくり返らないと、顔が凍傷になってしまうわ。
　渾身の力を込めて、寝返りを打つ────

「ふんっ！」

　ぼふっ────
　私は仰向けになる。

　空は曇天が広がっている。


　その灰色の世界を──
　翼の生えた化け物が、埋め尽くしている。

　全身真っ白な人型の化け物が、空を舞っていた。





　…………。

　何よ、あれ……？

　この不気味な『恐怖の波動』は、あいつらから出ているものだ。
　恐らくは、生物を『恐怖状態』に陥らせる魔法だと思う。

　あいつらの狙いは、私達…………。
　いや、狙いはこの私だ。

　────そんな気がする。





　化け物の内の一体が、空から地上に舞い降りる。


　そいつは人の形を模しているが、人とは違う化け物だった。

　そいつの顔には、大きな目がひとつ付いている。
　顔のパーツはそれだけだ。


　一つ目の化け物は、私の方を指さして『……ターゲットは、コイツだな』と言った。

　それから『ここ数日、観測されていた魔力波形と一致する』と続ける。


　魔力波形────？

　……。

　……ああ、そうか。


　私は夜に、魔力を操って遊んでいた。
　それを観測されたんだ。


　……。

　────マズいわね。


　何とかしなくちゃと思うのに、恐怖で頭が回らない。
　まずはこの状態異常を、何とかしなくちゃ……。

　恐怖をもたらす敵の魔法に対抗するように、私は全身を魔力で覆う。

　正常な状態の自分をイメージして、魔力を展開する。

「ん～～！」

　
　恐怖が治まる。

「ふぅ……」

　これで自由に動けるし、思考も正常になったわ。


　…………。

　だけど……。



　────絶望的な状況に、変わりは無いじゃない！！