聖女を追放した国の物語 ～聖女追放小説の『嫌われ役王子』に転生してしまった。～

リーズラグドの叡智

第68話 一秒先の未来 １ A

　リーズラグド王都の郊外――

　とある町の寂れた教会に、三名の侵入者が現れる。

　その気配を察知した吾輩は、潜んでいた地下室から抜け穴を通って、地上へと脱出することにした。

　地下室から伸びる横穴を進み、縦穴の梯子を上って地上へ――
　地上の出口は祠になっていて、そこから出れば教会の裏の林に出られる。

　吾輩は扉を開けて祠を出ようとし、そこで一度立ち止まる。
　目の前を、敵の投げつけたクナイが通り過ぎた。



　続けて別方向から飛んでくるクナイを、扉を閉めて防ぐ。
　一拍時間を置き、勢いよく扉を開け林の中を走る。

　しつこく飛んでくるクナイを、走りながら剣で弾く。
　林の中の敵は、二人――

　男が一人に、女が一人。
　吾輩は敵との距離を詰め、一人ずつ順番に首を刎ねた。

　教会に入った敵は三人。
　男が二人に、女が一人――


　教会内の協力者は、もう殺されているだろう……。

　このまま逃げるか、三人の襲撃者を始末するか――
　暫し迷ってから、敵の数を減らすために殺しておくことにした。




　吾輩には、一秒先の未来が見える。
　クロノスという、神の加護だ。


　大方の人間にとって――
　そのような加護を授かったところで、何の意味もない。

　一秒先の未来など見えたところで、何の役にも立たない。

　あってもなくても変わらないような、役に立たない神の加護の一つだが、この吾輩が使うことで、無類の強さを発揮する最強の加護へと変わる。


　どのような力も、それを扱う者しだいで大きく化ける。
　
　大国チャルズコートの中央神殿の最高司祭様が、開催した武術大会がある。　
　その大会の剣術部門で、優勝した吾輩が――

　この『一秒先を見ることのできる』能力を得た。　
　――吾輩は、無敵となった。





　手練れの暗殺者三人を同時に相手にして、負った傷は僅かに六つ。
　それもすべて、浅く入った掠り傷だ。

　切り傷から毒が入ったが、多少は耐性がある。
　敵が持っていた毒消しを見つけたので、それを服用する。


　――さて、これからどうするか？

　潜伏していたこの場を、探り当てられたのは誤算だった。

　決行の日まで、この国の神殿の大司教の所で世話になるか――
　吾輩は王都へと、居を移すこととした。




「ここに来られるのは、マズいのだが……」

　この国の神殿を訪ねた吾輩に、大司教は不満そうな顔を隠さずにそう言った。
　言外に、早く出ていって欲しいと言っている。
　
「なに、仕事を終えれば、国へ帰るさ」


　吾輩は寝っ転びながら、適当に返事をする。

「人に見られては、困るのだが……」

　大司教はオドオドしながら、まだ俺を追い出そうとする。
　――気の小さい奴め。

「大丈夫だ。そなたらと吾輩たちの繋がりを示す証拠は、ちゃんとここに持っている。吾輩が不覚を取ることが無ければ、バレはせんよ」

　吾輩はそう言いながら、胸元をポンポン叩いた。
　こいつらとのやり取りは、証拠として残してある。

「そ、そんなもの、まだ持っているのか？　不用心だろう。早く焼き捨てろ！！」

　大司教は大慌てで、証拠の隠滅を命令するが――
　吾輩がそれに、応じてやる理由は無い。

「そうもいかん、そなたらが我らを裏切らぬように、これは大切に持っておかねば――偽聖女を始末した後で、無事にこの国を出るまでは、これは大切に持っておく」
　

　

　その後も大司教が五月蠅く小言を言い続けるので、神殿を後にした。
　――ゆっくり休めん。

　その代わり、偽聖女の居場所を聞き出してきた。
　なにも式典の日まで、待つこともない。


　今からでも、殺してしまえばいいのだ。