メルドリアスの遊戯世界　～異世界転生ハーレムキャラバン～　【健全版】

猫野　にくきゅう

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冒険者編

第38話　山賊が現れた　２

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「グッ、ぐぎゃああぁっぁぁあ！！！」

　俺が突き刺した槍は、土下座した状態の山賊の脇腹に突き刺さっている。
　腹を槍で貫かれていた山賊は、ゴキブリのように藻掻いている。

　コイツは『自分は転生者だ』と言っていた。

　どうみても、三十～四十代の中年の男だ。
　この世界の転生者は、全員が俺と同じ年齢のはずだ。

　見た目や年齢が、何らかのスキルの影響で変化しているのか？
　それとも転生者の情報を、どこからか入手したのか？

　それは解らないが、聞いても無駄だろう。

　コイツの言葉を、信用する気はない。

　広域探知で山賊連中を簡易鑑定した時に、罪科ポイントはチェックしている。
　鑑定で得られる個人情報の中でも、罪科ポイントはチェックしやすい。

　盗賊の類は、判別しやすいように出来ている。
　そういう仕様なのだろう。

　広域探知で得られたコイツの罪科ポイントは、一万を超えていた。
　他の山賊の五倍以上の罪科を、ため込んでいる。
　
　こんな奴と、交渉しても無意味だ。

　だが、情報収集として──
　一度くらいは、なにか聞いてみるか。

　──それにしても、しぶといなコイツ。
　まだ、生きている。

「お前、この馬車に乗せている二人は、攫ってきたのか？」

「…………ち、違うッ、こいつら病気だって言うから、医者に連れてくところなんだ。小鬼族の、村の奴らに頼まれて──がギャアあぁ……」

　俺は槍を山賊の首筋に刺して、動脈を切断する。
　血が勢いよく噴き出して、山賊から生命力が失われていく。

　こいつから情報収集しようとするのは、時間の無駄だったようだ。

　なんか、胡散臭いんだよな、コイツは……。

　だが、まあ──
　山賊達に捕まっているのは、『小鬼族』だということは解ったか──

　俺は山賊達が腰に下げていた、荷物袋を漁り金目の物を物色する。
　回収できたのは、銀貨二十八枚と銅貨四十枚。

　人数は多かったが、持ち歩いている現金はこんなものだった。
　ここから逃げて、隠れていた奴らの分は、漁っていない。

　わざわざ、回収しに行くのは面倒だ。

　どうせたいして、金を持ってないだろう。

　他にも携帯食のようなものが入っていたが、それはいらない。

　辺りは暗くなってきていたので、山賊が持っていた松明に魔法で火をつける。
　俺は夜目が効くが、これから助ける二人が、暗闇だと不安だろう。

　
　俺は馬車の外から──
「これから、お前たちをそこから出してやる。危害を加える気はない！！」

　大きめの声で、中の二人に聴かせるようにそう言うと、荷台の幌を開ける。

　そこに居たのは、猿ぐつわを噛まされ、身体を縛られた少女二人。
　二人の背丈は人間の子供ほどで、頭には角が生えている。

　あの山賊が小鬼族と言っていたが、そのままの見た目だった。

　二人は少し怯えて、警戒するように俺を見ている。
　しかし、二人から敵意は感じないし、暴れる様子もない。

　俺は二人の縄を、解いてやることにした。

　

　山賊から助け出した少女二人を連れて、山道を引き返している。
　五人と合流するため、移動しながら小鬼族の二人から、事情を聞いている。

　小鬼族というのは、モンスターとは違う。
　人間に近い亜人種で、言葉も通じる。

　山の中に住んでいて、村を作って生活しているらしい。

　人とも、交易がある。

　人と違うのは、見た目が少しと──
　『モンスターから、積極的に襲われない』という特性がある。

　後は、──
　闘気の扱いに、長けた者が多いそうだ。

　小鬼族は山賊達に村を襲撃されて、交戦したが力及ばず降伏。

　戦利品として、この二人が差し出されたのだという。

　小鬼族は闘気を扱える者が多いんだから、結構強いんじゃないのか？

　あの盗賊連中に、後れを取るとは思えないが……。

　連中の中に、魔法使いがいたからか？

　その辺の話を聞きたかったが、村を襲われたばかりのこの二人に、これ以上聞くのは気が引けた。
　
　村に送り届けた時にでも、大人の小鬼族に詳しく聞こう。

　二人は姉妹で、名前はラズとリズ。
　ラズが姉でリズが妹、特徴は小さい角が生えていることと、肌の色。
　ラズが青で、リズが赤。
　
　せっかく助けてやったのだ。

　ついでに小鬼族の村まで、送り届けてやろうと思う。

　辺りはすっかり、闇で覆われている。
　みんな心配しているかなと、五人がいる辺りに目を向ける。

　──んっ？
　その辺りに、松明のものであろう、明かりが灯っている。

　おかしい。
　俺たちは、松明など持っていない。

　俺は視力強化の魔法と、魔力探知で状況を確かめる。

　アカネルとモミジリが、ズボンを下ろした状態で座り込んでいて──

　三人の山賊と思しき男が、二人に向かってシミターを突き付けている。

　どういう状況だ？

　とりあえず──

　隣に居たリズに持っていた松明を渡し、先方の明かりを指さして──
　『先に行く』と言ってから、剣を装備する。

　空間移動のスキルを使って、山賊達の背後へと移動した。

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