【完結】月下の聖女〜婚約破棄された元聖女、冒険者になって悠々自適に過ごす予定が、追いかけてきた同級生に何故か溺愛されています。

手掛かり1

　お金を支払ったティナは、アウルムにブレスレット兼首輪を付けてあげた。予想通り、とてもアウルムに似合っている。

「ふふ、アウルム可愛い！　よく似合ってる！」

『ほんとー？』

「ほんとほんと！　苦しくない？　大丈夫？」

『大丈夫だよー！』

「なら良かった。失くさないように気をつけようね」

『わかったー』

　ティナがアウルムに確認を取っていると、店主が驚いた様子でティナに声を掛けて来た。

「ちょ、ちょっとお嬢ちゃん！！　あんた、獣魔と会話出来るのかい？」

「え、はい。そうですけど……」

　ティナがきょとん、とした様子で答えると、店主は信じられないという表情の後、呆れた声を出した。

「……ったく、只者じゃないとは思ってたけど……。　まさかねぇ……」

「えーっと……？」

 やれやれと言った店主の様子に、ティナは何かやらかしてしまったのかと心配になる。

「あんた、獣魔と会話出来るなんて人に言っちゃいけないよ！　まだこの国なら大丈夫だろうけど、ラーシャルード教の息がかかってる所じゃ魔女扱いされちまうからね！」

「──えっ……」

　ティナの胸がどくん、と跳ねる。ここでラーシャルード教の名が出てくるとは思わなかった、というのもあるが、魔女扱いされるなんて初めて聞いたからだ。

「あいつらに魔女だって疑われたら最後、お嬢ちゃんは捕まって二度と外へは出てこられないよ！　だから重々気をつけるんだよ！　いいね？」

「は、はい……っ！　肝に銘じます……っ」

　顔を青くしながら返事をするティナに、店主は驚かせ過ぎたか、と少し可哀想に思う。

「念のためお嬢ちゃんもこれを付けておきな。獣魔とお揃いだよ。サービスさ」

　店主はティナにそう言うと、アウルムのブレスレット兼首輪と同じものをティナの前に置いた。

「えっ、でも……っ！」

「いいから持ってお行き。あんたも目立たないようにした方が良いだろう」

　ただでさえティナは人目を惹く容姿をしているのだ。それなのに珍しい獣魔まで連れていたら、あっという間に悪人に連れ去られてしまうかもしれない。

「……っ、有難うございます……っ！　あの、私に出来ることはありますか？　何かお礼をしたいんですけど……！」

　最低でも小銀貨三枚するブレスレットを貰う訳にはいかないと、ティナが店主に申し出る。お金を受け取って貰えないのなら、何か店主の役に立つことをしたい、とティナは思ったのだ。

「そんなもん何もないよ……って言いたいところだけど……。そうさねぇ。じゃあ、お嬢ちゃんの話を聞かせておくれ」

「えっ！　私の話、ですか……？」

　店主の希望をティナは意外に思う。店の掃除や荷物運びを頼まれると思っていたからだ。

「ああ。この店は客があまり来なくてね。退屈しているんだよ」

　確かに、ティナたちがこの店に来て結構時間が経つが、お客さんが来る気配はない。
　並んでいる魔道具を見る限り、随分腕が良い魔道具師なのに、とティナは不思議に思う。

「私の話なんかでよければ……」

　ティナは聖女だった頃の話はせず、今は亡き両親の望みを叶えるために旅をしているのだと話した。

「ふんふん、なるほどねぇ。あんたも苦労しているんだねぇ。それでご両親の望みって何なんだい？」

「それが、月下草の群生地を見つけることなんですけど……。店主さんは場所をご存知ありませんか？」

　月下草は主に治療ポーションの材料として使われている。この店でもポーションが売られているので、ティナは店主が何か知っているかもしれない、と思ったのだ。