跡取りはいずこへ~美人に育ってしまった侯爵令息の転身~

芽吹鹿

文字の大きさ
上 下
20 / 75

20イヴの視界~茶会②~

しおりを挟む

 皇后の面前でも、身に余ることだと女官長は一度は断りをいれた。

 しかしとことん口説かれて、愛想よく手招きされては拒めないと女官の方は遠慮がちに皇族の後を追った。


「先日レイフィールド卿に会ったとか」


「はい」とイヴの前を歩く人は答えた。恭しさはあるが、女官長は皇后に対して平素の調子で受け答えをする。


「家族団欒の時間は過ごせましたか」


 「もちろんです」と晴れやかな声はよく通る。憔悴の顔は近くで見れば一目瞭然なのだが、尊き御人の前だといっそう女官長は無理に笑って務めている。


 皇后はずんずんと邸の奥へと進んでいってしまい、後方を見やることもしない。


「女官長……」


 腹部をさすりながらの行軍は遅々として前に進まない。半歩、半歩と女官長の足取りが辛そうになっていくことに、イヴは沈黙していることができなかった。


 何も聞かず、右手でそっと目の前の肩を支える。なんて細い身体なのだろうとイヴは仰天しながらも、今度は左手を相手の空いている手に添えた。女官長が申し訳なさそうな顔でこちらを振り返ってくるが構わなかった。支えるのだという気持ちでイヴは揺るがなかった。


~~~~~


 茶会の招待を受けたのは女性のみ。それ以外の選考基準は公には明かされていない。

 令嬢の集いばかりかと思えば、ちらほら老齢な貴婦人の姿も見えている。それに留まらず、薄布に身を包んだ庶民や国外の貴賓たちまで。実に多様な層を巻き込んでの会場は、一席を除いて、ぴったり開始時刻に合うように人で埋まった。


「今年もこうして集まることができました。皆さん、またお会いになれて嬉しいものです」


 皇后の座椅子は最奥の真ん中に置かれていた。そこはしっかりと全体が見渡せるようになっている。女官長直属の使用人たちは皇后付きの侍女よりも前方に立って、尊き御人の朗らかな挨拶を聞いていた。

 特等の位置である。

 ただ挨拶の最中でもイヴは落ち着けないでいた。腹部を抑えてじっとしている女官長の様子は居た堪れない。


「息子のアルベール皇子が留学の旅から帰ってきました。皆さんには多大な心労をかけてきましたが、それもこれも豊かな未来を創るため。我がロイス帝国の発展のためには必要なことでした」


 皇太子が不在の間、実質的に政務を担当していたのは皇后と帝国宰相であった。皇帝陛下の病床にあって立ち行かない帝国を憂いた結果、短い期間ではあったが皇后が女性初の摂政に就任したのだ。このことは世間の間でも鮮烈に記憶に残っている。女性の地位が引き上がり、それによって旧来の慣わしに風穴を開けることにも一役買ってくれたのだから。

 ハヤセ女官長の大出世が実現したのが良い例である。女性指導者の尊厳を今一度、イヴは思い知ることになった。


「民には不安を与えてしまいました。ですがそんなうす暗い治世もこれでおしまいとなるはずです。ロイゼンの跡取りは立派な姿で戻ってきてくれました。ついに、これでようやく我がロイス帝国は生まれ変わることでしょう…………」


 気持ちが溢れてきたのか、何人もの侍女がすすり泣いていることをイヴは横目で確認した。
 その奥では感極まりながら言葉を述べる皇后の顔と、なぜか悲哀に染まった女官長の顔が、横並びでイヴの目には映し出される。


「この場は、豊かな帝国の未来を予感しながらのささやかな息抜きとしましょう。わたくしたちの繁栄への前進はこれからが本番なのです。今日だけは英気を養い、また明日から。全ての民の安寧と恒久の平和を祈って」

 拍手が雨のように起こった。
しおりを挟む
感想 11

あなたにおすすめの小説

学院のモブ役だったはずの青年溺愛物語

紅林
BL
『桜田門学院高等学校』 日本中の超金持ちの子息子女が通うこの学校は東京都内に位置する野球ドーム五個分の土地が学院としてなる巨大学園だ しかし生徒数は300人程の少人数の学院だ そんな学院でモブとして役割を果たすはずだった青年の物語である

王道学園の冷徹生徒会長、裏の顔がバレて総受けルート突入しちゃいました!え?逃げ場無しですか?

名無しのナナ氏
BL
王道学園に入学して1ヶ月でトップに君臨した冷徹生徒会長、有栖川 誠(ありすがわ まこと)。常に冷静で無表情、そして無言の誠を生徒達からは尊敬の眼差しで見られていた。 そんな彼のもう1つの姿は… どの企業にも属さないにも関わらず、VTuber界で人気を博した個人VTuber〈〈 アイリス 〉〉!? 本性は寂しがり屋の泣き虫。色々あって周りから誤解されまくってしまった結果アイリスとして素を出していた。そんなある日、生徒会の仕事を1人で黙々とやっている内に疲れてしまい__________ ※ ・非王道気味 ・固定カプ予定は無い ・悲しい過去🐜 ・話の流れが遅い ・作者が話の進行悩み過ぎてる

【完結】ぎゅって抱っこして

かずえ
BL
幼児教育学科の短大に通う村瀬一太。訳あって普通の高校に通えなかったため、働いて貯めたお金で二年間だけでもと大学に入学してみたが、学費と生活費を稼ぎつつ学校に通うのは、考えていたよりも厳しい……。 でも、頼れる者は誰もいない。 自分で頑張らなきゃ。 本気なら何でもできるはず。 でも、ある日、金持ちの坊っちゃんと心の中で呼んでいた松島晃に苦手なピアノの課題で助けてもらってから、どうにも自分の心がコントロールできなくなって……。

4人の兄に溺愛されてます

まつも☆きらら
BL
中学1年生の梨夢は5人兄弟の末っ子。4人の兄にとにかく溺愛されている。兄たちが大好きな梨夢だが、心配性な兄たちは時に過保護になりすぎて。

モテる兄貴を持つと……(三人称改訂版)

夏目碧央
BL
 兄、海斗(かいと)と同じ高校に入学した城崎岳斗(きのさきやまと)は、兄がモテるがゆえに様々な苦難に遭う。だが、カッコよくて優しい兄を実は自慢に思っている。兄は弟が大好きで、少々過保護気味。  ある日、岳斗は両親の血液型と自分の血液型がおかしい事に気づく。海斗は「覚えてないのか?」と驚いた様子。岳斗は何を忘れているのか?一体どんな秘密が?

没落貴族の愛され方

シオ
BL
魔法が衰退し、科学技術が躍進を続ける現代に似た世界観です。没落貴族のセナが、勝ち組貴族のラーフに溺愛されつつも、それに気付かない物語です。 ※攻めの女性との絡みが一話のみあります。苦手な方はご注意ください。

【完結】極貧イケメン学生は体を売らない。【番外編あります】

紫紺
BL
貧乏学生をスパダリが救済!?代償は『恋人のフリ』だった。 相模原涼(さがみはらりょう)は法学部の大学2年生。 超がつく貧乏学生なのに、突然居酒屋のバイトをクビになってしまった。 失意に沈む涼の前に現れたのは、ブランドスーツに身を包んだイケメン、大手法律事務所の副所長 城南晄矢(じょうなんみつや)。 彼は涼にバイトしないかと誘うのだが……。 ※番外編を公開しました(10/21) 生活に追われて恋とは無縁の極貧イケメンの涼と、何もかもに恵まれた晄矢のラブコメBL。二人の気持ちはどっちに向いていくのか。 ※本作品中の公判、判例、事件等は全て架空のものです。完全なフィクションであり、参考にした事件等もございません。拙い表現や現実との乖離はどうぞご容赦ください。 ※4月18日、完結しました。ありがとうございました。

暑がりになったのはお前のせいかっ

わさび
BL
ただのβである僕は最近身体の調子が悪い なんでだろう? そんな僕の隣には今日も光り輝くαの幼馴染、空がいた

処理中です...