戦国時代の武士、VRゲームで食堂を開く

オイシイオコメ

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第21話　虎一郎、お店をもらう

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　麻衣歌まいかは昼休みの交代こうたいを終えると、仮眠室の「麻衣歌まいかエリア」に戻ってきて呟つぶやいた。

「まさか高橋さんが、あんなに沢山の有名人とフレンドだったなんて……」

　麻衣歌まいかはそう呟つぶやきながらテントの前でパジャマに着替え始めると、ゴミ箱を片付けに来た男性社員が仮眠室に入ってきた。

　ガチャッ……

「え！？　うわっ、鶴井田つるいださん！　な、なんで着替えて！　すっ、すみません！」

　麻衣歌まいかは驚いた男性社員を見ながら、悠然ゆうぜんとパジャマを羽織はおって答えた。

「あら、大丈夫よ。気にしないで」

「え、いや」

「では、わたくし寝ますので」

「え？　あ、は、はい。おやすみなさい……」

　麻衣歌まいかはそう言うとテントの中へ入っていった。

　男性社員は唖然あぜんとした顔で、麻衣歌まいかを見送ると、テントに名前が書いてある事に気づいた。

「え、鶴井田さん、住んでるの……？　あ、冷蔵庫もある。……え、家出いえで？」

　男性社員は小さく呟つぶやきながらゴミ箱の片付けると、不審そうな表情で仮眠室を出ていった。

　その頃虎一郎は、愛芽めめと一緒に畑に大豆だいずを植えていた。

「コイちゃん、これで全部？」

「うむ、そのようであるな。大変助かった愛芽めめ殿」

「ははは、全然だいじょうぶ。ゲームの中なら、そんなに疲れないしね」

「そういえば愛芽めめ殿。野菜に肥料ひりょうを与えたいのだが、私の家には厠かわやが無いのだ」

「かわや？」

「うむ。排便や尿を垂れる……」

「あ、ああ、トイレね！」

「おお、この国ではトイレと言うのだな。糞尿ふんにょうは良い肥料になるのだ」

「そうなんだ。でも、ゲームの中だとトイレは無いよ。ってかコイちゃん、ここに来てから用を足してないでしょ」

「そうなのだ……。少し気になっていたのだが」

「あたしたちは元の世界に戻った時にトイレに行くんだけど、コイちゃんは食べる必要がないからお腹も空かないし、トイレも行かなくて良いはずだよ」

「やはりそうであったか……」

　虎一郎は少しうつむくと、愛芽めめは驚いて心配そうに言った。

「コイちゃん、ごめんね。コイちゃんは人間じゃ……」

「なんと便利な体なのだ！」

　虎一郎は突然笑顔で顔を上げた。

「ええっ！？」

「私は食くい扶持ぶち（食べ物を買うための費用）のために父上と共に命をかけて戦っていたのだ。食わずに済すむとはなんと素晴らしいことか！」

「え？　そ、そうなのっ！？」

「食わずに済むならば……、ん？　ならば、この国で野菜を作っても食べる者など……」

　すると愛芽めめは笑顔になって答えた。

「コイちゃん、この世界はいくら食べても太らないんだ。だから、食べる事は人気なんだよ」

「なんと」

「それにね、この世界でも料理をした人の腕前うでまえで味が変わるから、料理するのも人気なんだ」

「ほう……」

「あ、そうだ！　採とれた野菜を使って食べ物屋さんとかやってみたら面白いんじゃない？」

「ふむ……。確かに将軍様に野菜をそのまま差し上げるよりも、調理をしたものを差し上げたほうが良さそうであるな。しかし私の料理など……」

「ううん、朝食べた魚もとっても美味しかったし、コイちゃんだったら絶対出来るよ！」

「お、おお。そう言って頂けると嬉しい限りだ」

「よし、決まった！　じゃあ、本当に食べ物屋さんやろうよ。あたし使ってないお店に心当たりがあるんだ」

「使ってない店？」

「うん。お世話になっているイリューシュさんっていう人が、昔お母さんたちがやってたお店を取っておいてくれてるの」

「愛芽めめ殿のお母上は店をやっていたのであるか」

「あたしが生まれる前だけどね。今はショッピングモールに移動したんだけど、イリューシュさんが元の店を残したいって言ったみたいで」

　すると虎一郎は少し申し訳なさそうに言った。

「愛芽めめ殿。しかし、そのような思い入れのあるお店を……」

「ううん。お母さんたちも『誰かお店を使ってくれないかな』って言ってたから、大丈夫なんじゃないかな」

「……いや、しかし」

「ってか、イリューシュさんはピンデチの知事ちじだし、一度一緒に会っておこうよ」

「ちじ？」

「あ、えっと、……、あ、そっか、前にコイちゃんが言ってた殿とのさまみたいな人だよ」

「なんと殿様であるか！　やはりあの城下町じょうかまちにも殿様が」

「うん。あの街の事を決める人だから殿さまで良いんだよね」

「おお、それは正しく殿様であるな！　それならば、何卒なにとぞお目にかかりたい」

「ははは、良かった。じゃあ行こう」

　それを聞いた虎一郎は近くにいたツバキを抱えあげると、お菊の側そばへ行った。

「お菊、少し出かけてくる。ツバキを頼んでも良いか」

「モォ」

「ツバキ、いい子にしているのだぞ」

「わん！」

　虎一郎はツバキをお菊に預けると、愛芽めめと一緒にピンデチのG区画と呼ばれるエリアにあるイリューシュの家へと向かった。

　――　G区画　――

「コイちゃん、ここだよ」

「……。なんという立派りっぱな屋敷やしきなのだ……」

　虎一郎はイリューシュの豪邸ごうていに驚いた。

　コンコン

　愛芽めめは玄関をノックすると大きな声で言った。

「こんにちはー、イリューシュさーん」

　ガチャ

　扉が開くと上品な５０代くらいの女性が愛芽めめを笑顔で迎えた。

「まぁ。愛芽めめさん、いらっしゃい。茜衣あいさんと菜七海ななみさんも来ていますよ。……ええと、そちらの方は」

「はっ。虎一郎と申します」

　虎一郎は両膝りょうひざをついて深々と頭を下げるとイリューシュは驚いて虎一郎の前にしゃがんだ。

「まぁまぁ、お顔を上げてください。こんにちは、私はイリューシュです」

　虎一郎はその言葉に一礼して立ち上がると、愛芽めめが虎一郎の事をイリューシュに説明した。

「イリューシュさん、この人はA４４８０なんです。今あたし世話役をやってて」

「まぁ、あの戦国時代の方ね。愛芽めめさんが世話役になったんですね」

「はい。で、食べ物屋さんをやろうかと思ってて、イリューシュさんに取っておいてもらってるお店を使わせてもらえないかなぁ、と思って来たんです」

「まぁ、メイさんたちのお店ね。もちろんです。メイさんたちも使ってほしいと言っていましたしね」

「ありがとうございます！」

　イリューシュはアイテム欄からお店のライセンスキーを選択してコピーすると、愛芽めめに送信した。

「愛芽めめさん、お店のライセンスキーのコピーを送りました。これで、お店は自由に使えるはずです」

「あ、受け取りました！　ありがとうございます」

「どんなお店になるのか楽しみですね。ふふふ」

　すると愛芽めめは不思議そうな顔つきで会話を聞いていた虎一郎に言った。

「コイちゃん、お店もらったよ」

「な！　なんと！　これは大変かたじけない！」

　するとその時、家の中から茜衣あいと菜七海ななみがやってきた。

「あ、コイっち！」
「コイっち」

「おお！　これは茜衣あい殿に菜七海ななみ殿！」

　虎一郎は２人を見て笑顔になると、イリューシュも笑顔になって虎一郎に言った。

「あら、虎一郎さん。茜衣あいさんと菜七海ななみさんともお知り合いなんですね。ささ、虎一郎さん。折角ですから中へ入ってください」

「ははっ！」

　虎一郎は美しい所作しょさで立ち上がると、みんなと一緒に家の中に入っていった。

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