婚約を破棄されて孤独に旅するわたし。でも王太子殿下に救われる。婚約破棄した方は間違いだと思っても間に合わない。殿下と一緒に幸せになっていく。

第五話 婚約破棄

ルアンソワ様からの厳しい言葉。

婚約破棄。

このままでは、わたしの苦労は全くの無駄になってしまう。

なんとか巻き返すことはできないのだろうか。

そう思うのだけど、ではどうすればいいのだろうか。

「わたしはきみに何度かチャンスを与えた。しかし、きみはそれに応えようとせず、わたしに反対をし続けた。わたしとしても、もう我慢の限界まできている。これ以上の我慢はできない」

ルアンソワ様は一回言葉を切った後、

「わたしは、イレーレナと婚約することにした。父上や母上には、後で言っておく、両親が反対しようがしまいが、もう決めたことだ」

と言った。

「わたしと婚約してくださるって、本当なんですか？」

驚くイレーレナさん。

「もちろんだ」

「うれしい、ありがとうございます」

イレーレナさんは、満面の笑顔になった。

イレーレナさんと婚約？

わたしは聞き違いかと思った。

わたしとの婚約を破棄した後、すぐ次の婚約者を決め。それをもとの婚約者の前で発表する。

こんな残酷なことがあっていいものだろうか、と思う。

「それは本当のことなのですか？」

「わたしがきみに嘘を言う必要はないではないか」

「でも、いくらなんでも残酷すぎる仕打ちだと思います。婚約者の目の前でそういうことを言うのは……」

「何を言うんだきみは。今まで婚約者だったからこそ、その幸せを分け与えようとしているんだよ。なあ、イレーレナ。きみも幸せだろう？」

ルアンソワ様は、イレーレナさんの方を向きながらそう言う。

「もちろんです。こんなに幸せなことはありません」

微笑みながら言うイレーレナさん。

「きみもこの幸せをフローラリンデに分け与えたいと思うだろう？」

ルアンソワ様の方を向いていたイレーレナさんは、わたしの方を向く。

「わたしもそう思います。わたしたちの愛の力で、婚約破棄された哀れなフローラリンデさんを幸せな気持ちにしたいです」

微笑んではいるが、どうもわたしのことを憐れんでいるようだ。

怒ってはいけない。我慢しなければならない。

しかし、決して心は穏やかではない。

「わたしはまだルアンソワ様の婚約者なんです。あなたはルアンソワ様の婚約者ではありません」

わたしがそう言うと、イレーレナさんは表情を急に厳しくした。

「まだそんなことを言っているんですか？　いい加減にしたらどうなんですか？　今、ルアンソワ様がおっしゃったではないですか。あなたとの婚約を破棄すると」

先程までは、わたしに少し遠慮する様子はあり、発言をあまりしなかった彼女だったが、自分が婚約者になったので、もう遠慮する必要はなくなったと思っているようだ。

「ですから、それは認められないと言っているではないですか。あまりにも一方的です。納得ができません」

「あなたが納得しようとしまいと、もうルアンソワ様がお決めになったことです。従うしかないでしょう」

イレーレナさんがそう言うと、

「イレーレナの言う通りだ。もうきみの言うことを聞いていてもしょうがない。きみとの婚約は破棄した。もうそれは決まったことだ」

とルアンソワ様はわたしに冷たく言った。

「わたしはルアンソワ様の為に、一生懸命努力してきたつもりです。それでも婚約を破棄し、イレーレナさんと婚約者にするとおっしゃるのですか？」

「何度もしつこく言ってくる人なんだな、きみは」

「お願いです。わたしを婚約者のままでいさせてください」

わたしは、一生懸命ルアンソワ様を振り向かせようとした。

このまま結婚まで進んで行きたいと思っていた。