【完結/BL/R18】獣人のオレは娼館で働いているのに初心な大型犬に絆されて、それから

キスは好きな人と

1

　ニーナは夢を見ていた。

　夢の中では故郷の集落で懐かしい人や会いたかった人と何事もない日常を穏やかに過ごしていた。

　そこには何故かカインもいて、集落に小さな家を建て二人で仲良く暮らしていた。

　ある日二人並んで集落の高台から星空を見上げていると、ニーナは泣き出したい気分になってカインに抱きついた。

　カインは暗く静かな瞳に愛しさをにじませ、何も言わずに髪や頭の上の耳を優しく撫でてくれた。

　ニーナはこれは夢だと気づいていたけれど、幸せ過ぎてまだ目覚めたくはなかった。

　だが、起きなければ本物のカインに会うことは出来ない。

　そんな風に考えると胸がチクチクと痛み、チクチク、チクチクと――

(うぅ……痛い……)

　脂汗を流してジワジワと目を開くと、薄暗い部屋の見覚えのない風景が目に飛び込んで来た。幸せな夢は途切れてしまったが、どうやら現実に帰って来れたようだ。

(生きてる……？　生きてるよな……？)

　ここは療養施設だろうか。ニーナは個室のベッドに仰向けに寝かされ、前開きの簡易な服を着せられている。

　腕には管に繋がれた針が刺さり、高い位置にある半透明の樹脂の袋から何か液体が流れている。液体が腕に流れ込む度にぱっと胸の傷口が鈍く光るので、治癒魔法の道具かなとニーナは光を見つめた。
　
(どのくらい寝てたんだ？　ああ、けっこう怪我してるなあ……)　

　腕や足には包帯が巻かれ、胸の傷口からはチクチクとした鈍い痛みが体に響く。

(魔獣……本当に怖かった。あの男の子が一人で行かなくて良かった)

　子どもがあんな魔獣と対峙すれば、あの若い冒険者が言っていた通り食べられてしまっていただろう。ニーナはブルリと身震いをした。

(お守り……カインが届けてくれたかな。間に合ったよな……？)

　カインのことなので、きっとお守りを寄り合い所に届けてくれたはずだ。だがあの男の子の母親がどうなったのかは眠っていたニーナは知る由もない。

(間に合ったか確かめるのが怖い……でも、でも、確かめなきゃ……)

　起き上がろうとしたが、思ったように体が動かず、痛みが背中を駆け抜けた。

「ゔぅ……い……痛ぁ……」

　掠れた呻き声がニーナの唇から漏れた。魔獣から逃げていた時は体が興奮状態だったからかほとんど痛みを感じなかった。だが今は少し動くだけで軋むように体が痛み、胸の傷はむず痒いような焼けるような熱がくすぶっている。

(ダメだ……これは、ダメだ……ちょっと動けないや……)

　個室の窓の方に何とか首を向けた。カーテンは半分開いており、窓からは薄青い空が見える。

(夜明け前くらい……いや、夕方……？　分かんないなあ……)

　あれからどのくらいの時間が経ったのだろう。ニーナは焦る気持ちもあったが、また瞼が重くなっていた。

(眠いし、痛いし、体は動かないし……どうしようもないな……)

　痛みが響かないようにゆっくりと首を戻し、天井を見つめた。

(早く……体を回復させて、動かせるようにしないと)

　ニーナは目を瞑ろうとして、先程見た夢を思い出した。

(しっかし……何て夢を……)

　思い出すだけで顔から火が出そうな程に恥ずかしい。自分に都合の良いことばかりを詰め込んだ、とても夢らしい夢だった。

(故郷の皆は分かるけど……カインと住んでるって何でだよ！　まだ、恋人にすらなってないのに、あんな……結婚生活みたいな……ああ、もう！)　

　ニーナは顔が熱くて堪らなくなり、ギュッと目を瞑った。

(今度は夢なんて見ないからな……！　泥のように眠って、体を動かせるようにしなきゃ！)

　自分自身に強く言い聞かせ、ニーナはまた気を失うように深い眠りについた。