【BL/R18】元勇者の幼馴染は故郷の村に想い人がいるらしい【異世界転生描写有り】

幼馴染のアプローチ(ルイス視点)

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「――それで、村長が街道を新しく整備するよう領主様に直談判するって張り切ってしまってな」
「ふふ、村長はいつまでも元気だよね」

　他愛ない話をし、楽しく酒を酌み交わしてけっこうな時間が経った。

　果実酒は甘みが強く、飲む度に一緒に漬け込まれたハーブの風味を感じる。飲みやすいとはいかないが中々クセになる味だった。

「はぁ……この果実酒、不思議な味で美味しいねえ……」

　ルイスが何杯目かになる酒を硝子コップに継ぎ足しながらため息混じりに呟いた。

「村長がハーブと果実を色々混ぜ合わせてこの味にたどり着いたらしい」

　ハルはちびちびと酒を飲み「美味いかもしれないが、まだ残り4本もある」とげんなりして言った。

「一人暮らしの人間に渡す量じゃない」
「村長はハルのことを昔から気にかけてるんだよ」
「……そうかもな」

　どこか嬉しそうにハルが言った。ベギン村の村長は元冒険者で一言で言うと『元気なお年寄り』だ。負けず嫌いでよく喧嘩をしていた子どものハルを叱ったり、剣術の稽古をつけたりと、何かにつけて気にかけていた。

「あのじいさんには感謝しているんだ」
「ん……そうなんだね」
「子どもの頃の俺は……体も小さくて、自分に自信がなくて、いつも周りと衝突ばかりで……村長に力の使い方を教えて貰えなかったら、きっと……今の俺はいない」
「村長、昔からハルのこと『気骨のある奴だ』って褒めてたよ」
「……俺はそんなこと村長に言われたことないぞ」

　「あのじじいめ」とハルは苦笑した。

「悪い。何だか湿っぽい話をしたな」
「ううん、色々話してくれて僕は嬉しいよ」
「そうか……ありがとう」

　ハルはグイッと硝子コップに残っていた酒を飲み干しふうっと息をついた。

「……けっこう飲んだな。ルイスはまだ飲むか？」

　瓶の中の果実酒は底の方に少しだけ残っている。

「飲むなら新しいのを持って来るが、どうだ？」
「僕はもうこの一杯で止めておくよ。明日も店を開けるし……」
「分かった。それじゃあ、水を持って来るよ」

　ハルは立ち上がって水を取りに台所へ向かった。ルイスは継ぎ足した酒を啜り、ぼんやりとした頭で台所のハルを見た。

(ハルってあんまり酔わないよな。前にオズワルドさんと飲んでいた時に前後不覚なくらい酔い潰れていたのは、何だったんだろう……？)

　ジッと見ているとハルが視線に気づき「どうかしたか」と尋ねて来たのでルイスは「何でもないよ」と首を振った。