二人はかみ合わないっ！～言葉が足りないケンカップルのちょっとエッチなすれ違いラブコメディ～

３３話 理由

　ひとしきり泣いて落ち込んで、世界の終わりみたいにどん底の気分になったおれは、『ユムノス』の名曲『泣かないで』を聴いているうちに落ち着いたので、本当に推しはすごいと思う。ありがとう亜嵐くん。

「はぁ……」

　何も言わずに芳の部屋を出てしまったお陰で、スマートフォンに着信やらメッセージが入りまくっている。部屋の前にも来たようだが、無視してしまった。

（どうしよう）

　このまま、無視をし続ける訳には行かない。ちゃんとしないと。

　冷静に考えたら、あの指輪をどうして保管するなんてことをしたんだろうか。それに、保管するにしても、なんでタバコの空き箱なんだろうか。もっとちゃんとした場所に保管するべきじゃないだろうか？

　そう思うと、意図してやったことのように思えてくる。おれは名探偵じゃないのでその理由は解らないが。

「――もしかして、棄てるんじゃなくて、売ることにしたとか？」

　ハッとして、その可能性に思い当たる。そうよね、だって細いとはいえ金だし。金って価値が高いし。石は小さいけどダイアモンドだし。指輪だとお金になりにくいみたいだけど、金としてなら買い取りはあるよね。まあ、どのくらいの価値になるのか知らないけど。

　メルカリとかで売るならもう少し高くても行けそうじゃない？　その場合は箱があったほうが良いと思うけど。

「よし、うだうだしてても仕方がないっ。ちゃんと聴いてみよう！」



　◆　　　◆　　　◆



　と言うわけで、芳の部屋に戻ってきた。扉をノックしたおれに、慌てた様子で芳が出てくる。

「おい、何だよ！？　電話にもでねぇしっ」

「ごめん、お腹痛くて」

「あ――、ああ……」

　誤魔化しの嘘を信じたのか、芳はホッとした様子で表情を緩めた。

「大丈夫か？」

「うん、落ち着いた」

「あんま無理すんなよ」

「ん、ありがとう」

　室内に促され、部屋に入る。芳は心配そうにおれの顔を覗き込んだ。あまりそんな顔をされると良心が痛むからやめて欲しい。

「なんなら、映画は今度にするか？」

「あ――」

　確かに、映画を並んで観る気分ではなくなってしまった。それに、今聞かなかったら聞く機会を逃してしまう気がする。

「ちょっと、良いかな。聞きたいことがあって」

「ん？　おう」

　取り合えず立ち話もなんなので、二人並んでベッドに腰掛ける。

「なんだ？」

「うん――、その、実は……」

　言い出しにくいが、言わなければ。このまま気まずい気持ちでいるのも嫌だし、誤解しているのも嫌だ。どういうつもりで持っているのか、ちゃんと聞かないと。

「実は、部屋を勝手に見てて」

「あ？　ああ、それがどうかしたか？」

「見ちゃったんだよね……、指輪」

　芳の顔色がパッと変わる。青く――ではなく、赤く。

「見たのかよっ」

「……もしかして、棄てるんじゃなくて売ることにした？」

「あ？」

「その場合は箱があったほうが良いかも」

　芳の顔色が変わったことに動揺して、思わずペラペラと口から出てしまう。本当はちゃんと聞こうと思ったのに。おれがまくし立てるのに、芳は慌てておれを遮った。

「違う、違うからっ。あれは――」

「あれは？」

　どくん、心臓が鳴った。嫌な考えが浮かぶのを必死に抑え込み、芳の瞳を見つめる。不安で、思わず芳の腕をぎゅっと掴んだ。

「あれは……、棄てようと、思ったんだが……」

「……思ったんだが？」

「……嫌な、思い出だと、思ったんだけど……。あの指輪がなけりゃ、悠成ともこうならなかったと思ったら……」

「――え？」

　芳が恥ずかしそうに眼を逸らす。

「かっ、からかうなよ。俺は、そういう――なんというか、あんま物に執着するタイプじゃねえんだ、本当は。けど、なんか……指輪は、悠成にとっては、思い入れがあるもんみたいだし……余計に」

「芳……」

　おれとのきっかけの思い出だから、棄てずにいたの？

　先ほどまで雨模様だった気持ちが、一気に快晴になる。なんだ！　そうだったのか！

「なんだ！　もう、そういうこと？」

「くそ、笑うなよ」

「だって。ふふっ。それなら、ちゃんとした箱に入れれば良かったのに」

　記念に取っておくなら、それこそちゃんとした箱にしまわないとね。綺麗な箱に入れて、一番目立つ場所に置いたら良いと思う。だって、おれとの思い出だし！

「バカ言え。良輔に見られたら説明し難いだろうが」

「なるほど。確かに」

　それで、タバコの空き箱だったのか。納得。

「なんか、可愛いところあるねえ」

「うるせえよ」

　何だ、すごく心配したけど、そんなことなかったみたい。おれとの思い出だって。ふふ。可愛い。

　芳の腕を引っ張って、頭を肩に載せて擦り寄った。芳は少し恥ずかしそうにしたが、腰に腕を回して顔を寄せる。柔らかい唇の感触に瞳を閉じて、おれは芳の背中に腕を回した。