二人はかみ合わないっ！～言葉が足りないケンカップルのちょっとエッチなすれ違いラブコメディ～

２４ ラウンジにて

　昨日のあれこれのせいで身体が痛い。ちょっと無理をし過ぎたかもしれない。まあ、良かったから良いんだけども。

　腰を擦りながら寮内の共有エリアの方へ向かう。コーヒーでも飲もうとラウンジに向かう途中、見覚えのある金髪が目に入った。

（あ）

　恐る恐る、背後から声を掛ける。

「あの、良輔さん」

「ん？　ああ、上遠野さん」

「昨夜はどうも、すみません。ありがとうございました」

「いえ、お気になさらず」

　ペコと頭を下げると、はにかんだ笑顔で答えてくる。シャイなのかもしれない。

「今からコーヒー飲みに行くんですけど、良かったらどうですか？　ご馳走します」

「良いんですか？　じゃあ、お言葉に甘えて」

　元来、引っ込み思案なおれだが、恩知らずではない。コーヒーくらい奢っておかなければ、落ち着かなかった。

　注文を済ませ、コーヒーを手にテーブルに座る。共有エリアであるこのラウンジでは、ドリップコーヒーやアルコール、お茶などが飲める。なお、お茶とウォーターサーバーの水は無料だ。

　誘ったのはおれだが、突然コミュニケーションがとれるようになるわけでもないので、おれには話題がなかった。なんとなく無言でコーヒーを啜るおれに、良輔さんのほうが口を開く。

「芳とどうやって仲良くなったんすか？」

　おれと星嶋が一緒に居るのが不思議なようで、良輔さんは心底不思議そうにそう聞いた。確かに、同じ寮に住んでいても関わりになることはあまりない。ましておれは、積極的に他人と交流するタイプではない。つまりボッチである。

「うん、星嶋が落とし物をして、それをきっかけに」

「ああ、そうなんすね」

　嘘は言ってない。途中、泥棒した瞬間があっただけだ。問題行動である。

「へえ、そんなんで上遠野さんとお友達になれるなら、落とし物してみるもんですね」

「あはは。おれと友達になっても、面白くないよ」

「そうすか？　結構、上遠野さんって高嶺の花みたいなとこあるから、憧れてるひとも多いと思うけど」

　なんやて。

　初めて聞く自己評価に、驚いて顔が熱くなる。どういうこと。

「なにそれ。誰かと間違ってない？」

「上遠野さんのことでしょ。上遠野さん、炎上案件も嫌な顔一つせずに引き受けてくれるし、面倒な仕事も冷静に対処してくれるでしょ。結構、尊敬してる人多いっすよ。近寄りがたいから、あんま声かけてないっすけど」

「ええ……」

　誰だそれ。

　確かに、仕事に関しては何でも引き受けるタイプではある。何しろ推し活にはお金がかかるので、残業は嫌じゃない。どんと来いタイプである。推し活していなければ無趣味の暇人なので、苦ではないのだ。

　忙しいときやトラブルの時は、文句を言うより手を動かした方が早いというだけで、別に高尚な考えに基づくものではない。あと、口下手なだけである。

（都合良く解釈されてるなぁ……）

　良輔さんの勘違いの欠片程度で良いので、星嶋に飲んで欲しいものだ。おれのこと淫乱ビッチだと思ってる。

　誤解ではあるが、誉められて嫌なはずはなく、まんざらでもない顔で笑い返す。

「そういう風に言われると、恥ずかしいな」

「芳のやつ、落ち込んでたのに最近元気そうだから、どうしたのかと思ってたんすよ。上遠野さんのせいですかね？」

「どうだろ」

　落ち込んでた――のは、彼女の件だろうな。酷くショックだったようだし。おれのせいかと言われれば、あながち間違いではない。指輪の件でドタバタして、落ち込む暇がなくなったのだろう。

　そんなことを話していると、不意にラウンジの入り口から声をかけられた。

「おい」

「ん？」

　顔を上げると、星嶋が立っていた。噂をすれば、というやつだ。少しだけ気まずい。

「おー、芳。今、上遠野さんにコーヒー奢って貰ってた」

「丁度、そこで良輔さんと逢ったんだ」

「――へぇ」

　星嶋はチラリとおれの方を見て、隣に座った。

「俺には、奢ってくれねーの？」

「何でだよ。自分で買え」

　良輔さんには昨日の迷惑料だっていうのに、何で星嶋に奢るんだ。まあ、嫌じゃないから奢ってやるけどさ。

　文句を言いながらコーヒーを買ってやると、少しだけ星嶋の雰囲気が和らいだ。それで、不機嫌だったのだと気づく。

「丁度、お前の話してた」

「やめろよな、余計なこと言うの」

「変なことは言ってねぇって。ね、上遠野さん」

「うん」

　影で自分の話をされるのは、楽しいものじゃないだろう。変な話じゃないので、誤解されないと良いのだが。

「良輔さん、星嶋の心配してたんだよ」

「そんなんじゃ、ねーっすけど……」

　気恥ずかしそうにそう言って、良輔さんはコーヒーを啜る。見た目に反して内向的な性格のようだ。

「ガラじゃねぇだろ」

「うるせぇわ。心配しがいのないやつ」

　二人のやり取りに、微笑ましくなる。本当に仲が良いらしい。『ユムノス』のメンバーを見ているような微笑ましい気持ちになる。『ユムノス』もメンバー同士が仲が良いのだ。

「じゃ、俺はこの辺で。コーヒーご馳走さまでした」

　ペコリと頭を下げ、良輔さんがラウンジを出ていく。星嶋がまだ残っていたコーヒーを飲み干したので、おれも席を立った。

「なあ」

「うん？」

　星嶋はおれを呼び止め、腕をつかむと非常口の方へと引っ張っていく。この辺りは人通りが少ない場所だ。

「なに？」

「……何で良輔のこと名前で呼んでんの？」

「え？」

　別に理由なんかない。星嶋が名前で呼んでいるから、名前を先に覚えただけだ。名字はなんだっけ。押上とか押鴨とか。

「別に……」

「まさか、今度は良輔を狙ってんの？　それとも、３Ｐでもやりてぇの？」

「は？」

　さん……？

（って、３Ｐっ！？　３Ｐって、アレですかっ？　三人で……）

「いやっ、そんなわけっ……」

「言っておくけど、良輔はあれで純粋なヤツだから、誘惑すんのやめろよ」

「だからっ！　誤解だっ！」

　思わず語調が強くなる。だって、話を聞かないんだもの。

　おれが声を上げたのが珍しかったのか、星嶋は一瞬、押し黙った。

「お前の友達に、そんなことするわけないだろ？」

　どんな目でおれを見てるんだ。心外な。

「……解らねえだろ。そんなの」

「何でだよっ。あんなこと、お前以外とするかっ」

「――そうなの？」

　星嶋がスゥと目を細める。指先が頬に触れてきた。

「そうだよ……」

「寮内では、俺だけ？」

　問いかけに、コクンと頷く。おれはこう見えて、ゲイだと隠して来たんだ。寮内で知っているのは星嶋しかいない。

「ふーん。ま、信じても良いけど」

「……あのなぁ」

　信じて欲しい訳じゃないが、疑われるのは気分が悪い。ムッとして言ったおれに、星嶋はフッと笑って顔を寄せてきた。耳元にキスされ、ビクッと肩を揺らす。

「寮内は俺だけってなら、それで良い」

　寮内もなにもないけどな。

　ハァと息を吐き出し、星嶋を見上げる。まったく、どういうつもりだ。

「何なんだよ、お前。大体、おればっかり誘ってる訳じゃないだろ」

　全くもって、心外である。人のせいばかりにしてるけど、あれは同意だったはずだ。おれだけのせいにしないで欲しい。

　星嶋はバツが悪そうに唇を曲げる。

「そりゃあ――一回、あんたの味、覚えちまったから……」

　言い方に、ゾクッと背中が粟立つ。絡み合う視線が、熱を帯びた。

「……おれのこと淫乱とか言うけど、お前も大概、エッチじゃん」

「うるせーよ。男はみんなそうだろ」

　腰を引かれ、唇を吸われる。誰かが来るんじゃないかとドキドキしたが、興奮もあいまったキスは甘美で、拒絶は出来なかった。

「ん……」

　唇を離し、しばし見つめ合う。こうやっていると、いくらでもくっついていられる気がした。

「んで、良輔は名前呼びなのに、俺は名前で呼んでくれねーわけ」

「ん？　呼んで良いの？」

　呼んで良いなら、全然呼ぶけど。

「……もち。俺も呼ぶけど」

「うん。芳……くん、で良いの？」

　芳くん。良いよね。亜嵐くんみたいに名前呼び。ふふ。というか、良輔さんを名前で呼んだのに、自分は呼ばれてないから機嫌が悪かったのか。確かに、序列って大事よ。悪いことをした。

「――なんかくすぐったいから、芳で良い。悠成？」

「っ」

　ドクン、心臓が鳴る。

　名前呼びって、インパクトあるな。心臓が破裂するかと思った。

「じゃ、じゃあ、芳……」

　そのまま唇を塞がれ、舌を挿入される。さすがにこんな場所でするキスじゃない。胸を叩いて辞めさせると、芳は少し不満そうだった。

「チッ」

「あのね」

「……俺の部屋、来る？　来たことねぇだろ」

　露骨に誘われ、耳が熱くなる。まあ、昨日の今日で、そういうことにはならないと思うのだが。

（部屋は、興味あるな）

　誰かの部屋を訪ねたのは、事務的な理由だけだ。あと郵便の間違い。遊びに行ったことはない。

「行く。行きたい」

　思わず身を乗り出すおれに、芳は面食らったようだが、すぐに笑顔になった。おれの手を握り、引っ張るように歩きだす。

「よし、行こ」