【R18.BL】愛月撤灯

12.告白

　恥ずかしいくらいに泣き続け、もう疲れて涙も出なくなった頃にようやく心が軽くなった。
　大切だと思った全てを愛し続ける。そんな蓮の性格をよく知っていたはずなのに、一年近く無駄に悩み情緒が不安定になっていた。恥ずかしいけれど、何となくあるがままの自分をようやく自分自身で受け入れられた様な気がした。
　蓮に頭を下げようとしたら、その頭を抱えられ撫でくり回され「大丈夫、風花さんなら。でもたまにはこんな風に甘えてくださいね」と笑われてしまった。
　乾いた涙の跡がカピカピになっているそのままで、一人庭に出る。日が暮れ始め、薄暗い闇が訪れた。
　ふぅと息を吐くと、白い息が真っ直ぐに伸びて消える。

「よ、風花」
「……夏様」

　来るとは思っていたが、本当にやってきた夏に笑いそうになるのを堪えて顔を向けた。

「蓮は？」
「恭吾のところです」
「そっか。…………心が決まったか？」

　酷い顔には全く触れず、優しく微笑んで聞いてきた。その問いに答えようとした時、夏はハッとした顔をして今度は寂しそうに笑う。
　きっと、こちらの表情で答えは察したのだろう。しかし、返事はきちんとしなければ。これは、ケジメだ。

「夏様。俺、夏様と」
「ちょょぉぉっっと待ったぁぁぁぁ！！」
「！？」

　突然、しんみりとした静かな二人の間を裂くような声が響いた。
　驚いて二人で声のした方向を見ると、やたら背が高く体格の良い男が二人走ってくる。

「――！？　誰！？　え、でか！！」

　誰？　と聞いたものの、見た目で誰かはすぐに判別できた。大きくガタイも良くなってる……が、どう見ても大和と暁だ。しかし、あまりに成長し過ぎている上に今の状況がよく分からず開いた口が塞がらない。
　走ってきた暁はこちらを守るように前を、背後から支えるように大和が間に入る。
　美しい淡い水色の髪が乱れているが気にする素振りも無い双子は、無言で夏を睨む。すると、夏は何故かニヤリと笑った。

「今さ、俺は風花の告白聞いてんだけど？？」

　いや、告白はしようとしていないが……。

「悪いけど、ふーちゃんは渡せない」
「風花さんは私達で守るので」

　いやいや、双子のものでもないけれど？　それに神程の力は無いけれど守られるほど弱いつもりもない。

「うーん、それはお前らが決めることじゃないだろ？　風花はお前らが居るから悩んだんだ。それならオレの傍でオレだけを見て、オレも風花だけを見た方が幸せに決まってる。分かるか？　オレを見てみろ。お前らより神としての力がある。それにイケメンで一途だ。風花を幸せにできる最高物件だろ？」
「それは今だからだろ！！　お前は風花に飽きたら次を産む。産めるんだ。目に見える」
「私達は確かに神としての力は少ないです。しかし、四季神のように強くないからこそ私達は産み出すことは出来ません。私達は風花さん無しでは存在できない。風花さんを二人で一途に愛せます。二人なので二倍です。あと、私達の方がイケメンです」
「あぁ！？　俺の方が面は良いし、でろっでろに甘やかせるのは力があるからだろ！」
「力が全てと思っているうちは愛されないぞ？」
「暁、てめぇ！！」
「いい加減にしろ！！」

　好き勝手言い合う三人に痺れを切らし、思わず大声を出す。ビクリと三人は肩を揺らしてこちらを見た。
　余裕そうな表情の夏と、不安そうな双子。それを見比べてからため息を吐いた。

「俺の事を勝手に決めないでくれる？　あと、大和に暁。あと夏様も！！　俺はどっちのものにもならないから。今回は夏に断る為に話してたのに！！」
「え？　そうなの？」

　目を瞬かせる双子は、どうやら止めに入ってはいるが夏を受け入れる可能性の方が大きいと考えていたようだ。
　確かに、蓮と話す前までは揺らいでいたので完全に間違っているとはいえないけれど、なんとなくモヤモヤとしてしまう。
　そんな雰囲気をぶち壊すように夏が大袈裟に身体を伸ばしながら声を出した。

「あーあー、まったく。上手く風花のお断りを濁せると思ったのに。そしたらまだチャンス大アリだったのによぉ。じゃぁ行くわ。風花、その気になったらいつでも来いよ！」

　そう言うと、あっさりと夏は去っていった。
　残されてしまった三人は暫らく無言で夏が居た場所を見ていた。

「あ、あいつ――、やっぱり本気じゃなかったんだな！？」
「遊びは他でしてもらいたいですね」
「…………」

　双子はそう言っているが、先程の夏は……いや、ここ数週間で見てきた夏が時折見せる眼差しは本物だったと思う。
　蓮のこと、双子のこと、こんなちっぽけな神使に……他の神使には見向きもせず、下らない悩みに付き合ってくれている時点でかなり本気だったのでは。しかし、そんなことを口にするのは無粋というものだ。
　まだブーブーと文句を垂れている、双子を見上げる。ついこの前までは小さくてヤンチャな子供だった双子は、今では自身より大きくなってしまっている。
　大和は腰までの長い髪を垂らしたままで、暁はよく見たら肩辺りで適当に切られている。それが昇ってきた月に照らされ美しく輝く。
　さらに、顔付きも少年から端々まで整っている。大和の瞳は知性的に少し端が垂れて黒目が優しく、暁は鋭さが赤目と相まって、意志の強さを感じられた。
　随分と成長したものだ。

「はぁー、お前らだって俺の事を母親みたいに思ってるのを勘違いしてるだけだろ？　俺が誰とどうなろうと関係無くないか？」

　と言いつつ、母親みたいな気分になっているのは自身なのかもしれないと自嘲気味に笑みを浮かべると、双子は膝を曲げて顔を近付けてきた。
　整った顔が二つ近付き、後退りしそうになる。真剣な瞳に釘付けになりそうだ。

「違う。風花を愛してる」

　真剣な暁の言葉に、思わず視線を逸らす。

「ははっ、じゃぁ双子で愛するの？　喧嘩になるじゃん」
「いや、それはちゃんと話し合います。二人で愛するので、重いですけど……風花さんが困るくらい、もう充分と音を上げるまで愛します」
「はははっ、じゃぁ、とりあえずどんなのか見せてよ」

　何を馬鹿なことを言っているのやら。そう思って思わず出た一言だが、この適当に言ってしまったがこの言葉を後悔することになろうとは全く知る由もなかった。