Baseball Freak 主砲の一振り 7

新生Glanz

フルモデルチェンジ

Glanz先発の片山は安定感抜群のピッチングで、小池 早川 馬場の3人をいずれも凡打で抑え初回を切り抜ける。

1回の裏、Glanzの攻撃。

トップバッターの石川が打席に入る。

マウンドには開幕以来負け無しの天海とマスクを被る矢幡が打ち合わせをしている。


「これに勝てば負け無しの5連勝や」


「オレの勝ち星なんかより、チームの勝利が優先ちゃうんか、矢幡さん」


かつてはドルフィンズ時代に何度もバッテリーを組んだ二人だが、天海の超オレ様気質に散々手を焼き、試合そっちのけで乱闘を始めることもしばしば。



そんな天海もマーリンズに移籍してからはフォアザチームの素晴らしさに触れ、一人で野球は出来ないと実感した。


元々プロ意識は強く、徹底した自己管理により、30を過ぎてベテランの域に差し掛かった今でも160を超える回転数の高いバレットを投げる事が出来る。


自費でトレーナーや専属のシェフを雇い、遊びは一切せずにパフォーマンスの向上に余念が無い。


その姿勢は若手にも伝わり、今では天海を心酔する選手も多い。


「随分と変わってもうたな、大エース」


「エースなんて称号はいらんし、個人成績にも興味無い。
チームが勝つために投げるんやから、真面目にリードせなアカンで、矢幡さん」


「任せんかい、オマエの良さを存分に引き出すリードするから、気入れて投げろよ」


「あいよ」


天海の腰をミットでポーンと叩くとマスクを被り守備に戻った。



長身で細身に見えるが、下半身の筋力は見た目以上に隆々としている。


強靭な下半身があるからこそ、バレットを放れる。



初球のサインを出す。


ゆったりしたノーワインドアップから第1球を投げた。


(速っ…)


ズドーン、という表現がピッタリのバレットがインコース低めに決まった。


「ストライクワンっ！」


球速は163 km/hと表示された。


(速すぎだろ…)


打席での体感速度はスピードガンよりも速く感じる。


回転数が高く、ボールがホップしているせいで打っても内野ゴロになるのがオチだ。


(このストレートはヤバい…変化球に的を絞ろう)


石川は変化球狙いに絞った。



ここまでの成績は打率.286 本塁打2 打点11 盗塁はトップの6個。


昨年に続いて2年連続で盗塁王を狙えるポジションにいる。



矢幡は石川の様子を観察する。


(今の様子じゃ、ストレートは捨てて変化球にタイミング合わせるつもりかい。
ならばお望みどおり変化球のサインを出したろうやないかい)


矢幡がサインを出す。


天海が頷き、第2球を投げた。


(ヨシ！)


石川はバットを合わせた。


「アッ…」


真ん中やや外側から大きく曲がるスイーパーを引っ掛けた。


「何だあの曲がり方は！」


打ったボールはボテボテのファーストゴロ。


ファースト馬場はボールを捕って自らベースを踏んだ。


「アウト！」


あまりにもキレがよすぎてバットの先端に当たった。



僅か2球で石川を抑え、続くバッターは2番徳川。



(さて、このバッターには何を投げさそうか…)



徳川はここまで打率.316 本塁打7の成績。


開幕当初から2番打者として安定したバッティングを披露する。