UWP(Under World Prowrestling)

sky-high

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10年前

練習生

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東郷の温情により、今道はUWPの仮入団となる。

「本来ならば、スクワット2000回に腕立て伏せ500回、腹筋500回、ロープ登り、ブリッジ、背筋、ダッシュ、スパーリング等をこなして、合格となるんです」

「えぇ～っ！！そんな事したら、身体が壊れますよぉ」

今道は素っ頓狂な声を上げた。

「何言ってるんです！プロレスラーになるには、このぐらいの体力テストは基礎段階に過ぎません！」

「プロレスラーって、そんなにスゴイんすか？」

今道はプロレスというのを分かってなかった。

「今道クン…あなたはプロレスをどう思っていたのですか？」

何も知らないでテストを受けたみたいだ。

「どうって…プロレスって、ワン、ツー、スリーって抑えるヤツじゃないすか？」

「まぁ、間違ってはいませんが、プロレスラーとは、極限にまで鍛えた肉体を駆使して、相手の攻撃に耐えて、耐えて、耐え抜いて、最後に必殺技で勝利するんです」

「…ん？耐えるって、どういう事ですか？」

そもそも、今道はプロレスどころか、格闘技自体関心が無い。

「…うーん、どうやらあなたには一から教えなきゃならないみたいですね」

「ハァ…」

「ところで、ここをどうやって知ったのですか？」

UWPは地下プロレスだ。

一般人はその存在すら知らない。

知ってるのは、プロレス関係者、富裕層、反社会勢力の連中だけだ。

「それは、家に来る借金取りから聞いて」

「借金取り？」

今道の家には連日のように借金取りが取り立てに来る。

蒸発した父親の居場所を突き止める為に来るのだが、家族でさえ居場所が判らないのに答えようが無い。

それでも、借金取りはしつこく家に来ては借金を返せと大声で怒鳴る。

弟や妹は怖がってしまい、母親は土下座をして平謝りをする毎日だ。

「借金取りが、『よぉ、アンちゃん！オメー、いい身体してんな。
手っ取り早く金が稼げる方法があるんだが、やってみるか？』って言われて」

「借金取りがそんな事言ったんですか？」

一般人に地下プロレスの話をするのはタブーだ。

「えぇ、借金が返せるなら、何でもいいかと思って、この場所を教えてもらいました」

「…この場所を教えるとは…」

お灸を据えなければならない。

「ちなみに、何ていう金融会社ですか？」

「確か…ハッピーファイナンスとか言ってました」

「ハッピーとはふざけた名前ですね」

話を聞く限り、まともな金融会社ではなさそうだ。

「待ってなさい。その金融会社を調べてみますから」

そう言うと東郷は、デスクにある電話を掛けた。

「モシモシ、私です。お疲れ様です。
ちょっと調べてもらいたいのですが…
えぇ、ハッピーファイナンスという金貸しなんですがね。
えぇ、よろしくお願いしますよ」

要件だけ伝えて電話を切った。

「どうするんですか？」

「少しばかりお仕置をする必要がありましてね」

「お仕置…？」

何のことか理解出来なかった。

東郷はUWPのスタッフに連絡し、ハッピーファイナンスの調査を依頼した。

ここのスタッフは裏社会にも詳しい連中ばかりだ。

タブーを破ったのだから、それなりのペナルティを課すつもりらしい。

「さて、借金のことはさておき、あなたは仮入団という形で練習に参加してもらいます、いいですね？」

「それは分かりましたが…まずはどうすればいいんですか？」

「毎日この道場に来て練習をするのです。
休日は一切ありません」

365日道場に通えという事らしい。

「エッ、毎日通うんですか？」

「何か不都合でも？」

「実は…」

今道は恥ずかしそうに話す。

「あの、電車賃が無いんです。
毎日通うとなれば、電車賃だってケッコーしますし」

「今道クンの家は何処ですか？」

「K区のY町です」

ここから私鉄に乗って5つ目の駅だ。

「歩いて通うしかないのかな」

徒歩だと2時間以上かかる。

「仕方ないですね、コッチで送迎の方は何とかしましょう」

「エッ、マジっすか？」

「その代わり、必ず毎日ここへ来るのです、いいですね？」

東郷が念を押す。

「ハ、ハイ。わかりました」

「では、今日はもう帰りなさい。
今から車を手配します」

再び電話を掛け、車を呼んだ。

「帰ったらまた借金取りが来てるのかな…イヤだなぁ」

憂鬱な気分になる。

「借金取りはもう来ませんよ」

「へっ？」

耳を疑う。

「もう、あなたの家には借金取りは来ません。
先程、ハッピーファイナンスに連絡して支払いを一時停止するよう伝えました」

「…エェェェェェェェェェェェ！」

信じられない。

「だから、ここへは毎日来るのです。もし、一日でもサボったら、借金取りが再び家に来るようになってます。
よろしいですか？」

「ハ、ハイっ！ありがとうございますっ！」

何度も頭を下げた。

借金取りが来ないなんて、いつ以来だ。

目の前の扉が開き、光が差し込んだかのように思えた。

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