【連載版】ヒロインは元皇后様！？〜あら？生まれ変わりましたわ？〜

思わぬ臨時収入

アルトの言葉に固まってしまう。
マズイわ！
どうしてバレたの！？

冷や汗を掻きながらどう言い訳しようか考えていると───

「なぜアルトがここにおるのじゃ？」

ちょうど散歩から帰ってきた父親である先王カイルがやってきた。

「おや？お久しぶりです父上。それより、この『女性』についてお聞きしたいのですが？」

！？

カイルは視線をシオンに向けると、シオンは必死に目をパチパチさせてアイコンタクトをした。先王は聞かれてはマズイ話があると感じてフォローした。

「うむ。ここで立ち話も何だ。イージス男爵殿、応接室で話しても良いかな？」

「は、はい！大丈夫です。どうぞ！」

シオンの父は屋敷の中へ案内した。
応接室へ入ったシオン達は向かい合う様に座り、しばらく無言が続いた。

「お、お茶をお持ちしました」

イージス男爵自らがお茶を持ってきてテーブルに置いた。

「ありがとう。でっ、そろそろご説明お願い致しますよ。父上」

真っ直ぐに先王を見詰めて言った。

「説明とはどういうことじゃ？そもそもお主はどういう理由でここにきたのじゃ？」

アルトはハッとしてカバンから書類を出して渡した。

「私がここにきた理由は３つあります。まず１つは、守護精霊アリエル様が顕現された教会の確認。２つ目は父上の様子を見てくる事。３つ目はイージス男爵に調査の結果をお伝えする事です」

１つ目と２つ目はわかるが、３つ目の調査とはいったい？
首を傾げるイージス男爵にアルトは言った。

「父上からお土産に頂いたこの領地で作られている地酒『精霊の水』が、不当に【転売】されていた問題についてです。イージス男爵が卸していたこの地酒が、ヴァーボンド伯爵家で中身を入れ替えられて金貨10枚で売られていました」

「「金貨10枚！？」」

シオンと父親はお互いに叫んだ。
お互いに顔を見合わせて、どういうこと？と目を開いていた。

「やはり知りませんでしたか。父上のお土産に飲ませて頂いた地酒がヴァーボンド伯爵が売り出している酒と同じ味でしたので調べました。お時間が掛かってしまい申し訳ございません」

アルトは頭を下げた。

「いえ、我々は全然気付いていなかったのです。不正を見つけて頂きありがとうございました！」

王弟殿下に頭を下げられ慌てるイージス男爵だった。

「それと、こちらをお持ちしました」

アルトは側近に目配りをすると、台車に載せた大きなトランクを10箱運んできた。

「これはいったい？」

アルトは１つトランクを開けて見せた。

「１つのトランクに金貨が200枚入っています。イージス男爵が本来受け取っていたはずの5年間分の売上です。どうぞお受け取り下さい」

！？

１つのトランクに金貨200枚と言うことは10箱で2000枚！？

余りの大金にイージス男爵が震えているとアルトは優しく言った。

「ヴァーボンド伯爵は先程、金貨10枚で販売しているとお伝えしましたが、流通量が少数でプレミアがついて金貨20枚以上で売れる事もザラでした。約5年前から販売していた分も含めると少ないでしょうが、これで許して頂けないでしょうか？」

イージス男爵はコクコクッと壊れた玩具の様に頷いた。

「それと、１つお願いがあります」

ピキッ！？
これほどの大金だ。どんな無茶なお願いをされるのか戦慄が走った。

「この地酒の生産量を最低3倍に上げて金貨１枚で卸して頂けないでしょうか？」

アルトの提案は予想外の言葉だった。