シチューにカツいれるほう？

２章 リヒト

８話

「お邪魔しまーす！」

　真理子は志田の家に来てしまっていた。
　別に変な意味があるわけじゃない。志田が家に帰りたくない事情を察してくれたから、それに甘えただけ。
　やましいことは何もない、という意味でできる限り元気な声で挨拶をした。
　けれど返答がなかった。

「あれ？　今日もご家族の方はいないの？」
「ああ、家族いないから」
「へ……？」

　志田はしれっと言い放つが、思った以上にヘビーな話のようだった。
　なんでこう志田は感情のない言い方をできるんだろう。

「ごめん……。聞いちゃいけなかったよね……」
「別に？　別居してるだけだから」
「あ、そうなんだ……」

　拍子抜け。両親が亡くなっているわけではないらしい。
　でも、センシティブな事情があるには違いない。気をつけなければと思ったが……。

「母さんが出て行って、ここは父さんの家ってことになるけど、父さんは別のところに住んでるから帰ってこない」

　真理子が聞きにくいことに悩まされるよりかはと思ったのか、志田はさばさばと教えてくれる。
　話してくれて助かりはするけど、複雑な事情を知ってしまって、今度はどう反応していいか困ってしまう。

（結局、両親に見捨てられたってこと……？）

　少なくとも親とは一緒にいられないことになって、一人暮らしをしているようだった。
　志田がスーパーに寄ってから帰り、自分で料理していたことは納得できた。

「離婚してるってこと……？」

　志田なら答えてくれると思って、真理子はあえて聞いてみることにした。

「離婚かあ。ちょっと違うんだよな」
「そうなの？」
「両親は結婚してないんだ」
「うん？」
「内縁って言うのか？　結婚はしてないけど、実質結婚して夫婦みたいなもん。なんか変な親なんだよ。結婚制度に縛られたくないと言って婚姻届け出さなかったんだ。『結婚なんかしなくても、私たちには強い絆がある」って。……まあ、もろくも崩れたわけだけど」

　志田はやはり淡々と言う。
　いつのことかはわからないけれど、両親の離婚、別居をすでに受け入れているようだった。

「うーん……」

　赤の他人がそれを評価するのはすごく難しい話だった。
　若かりし日の両親が独自の思想を持って結婚しない、という選択をしたようだけど、結局、恋愛感情は維持できなかったらしい。
　母は出て行ってしまい、父は何らかの事情で一緒に暮らしていない。
　志田はそれを自嘲的に言っていたから、真理子が気にすることじゃないのかもしれない。でも、それはやはり親に捨てられた、親に責任放棄されたと言うんじゃないかと気になってしまう。

「パスワードを設定するときにさあ」
「うん？」
「両親の旧姓ってあるじゃん。あれ、いつも悩むんだよ。そもそも両親が別姓だからな」
「ああ、そっかあ……」

　それは思いもしなかった。
　子供が両親から生まれてくることは自然の摂理で、誰にでも当てはまることだけど、両親が結婚しているとは限らない。
　父に親権があるようだから、この場合、母の名字を旧姓とするんだろうか。

「そういえば、私も身分証明書とかでパスワード忘れちゃって、スマホのカメラで顔認証するんだけど、右目を閉じてください、って指示があってすごく困った」
「アユザワ、ウインクできないの？」
「うん、左目は閉じられるんだけど、右目は無理なんだよね」

　真理子は右目を閉じようとしてみるが、ぴくぴくするだけでちゃんと閉じられない。

「ほんとできないんだ」
「嫌がらせとしか思えないね！　ウインクできない人のことも考えてほしい」

　ははっと志田は笑い、真理子もつられて笑い出す。

「アユザワ、いい顔して笑うじゃん」
「ふふ、それはこっちのセリフ。志田くん、笑わない人かと思ってた」
「なんだそれ」

　互いに変に真面目なところがあり、とっつきにくさを感じていたが、ようやく氷解したようだった。