迷い人と当たり人〜伝説の国の魔道具で気ままに快適冒険者ライフを目指します〜

124. ブドウ畑の緊急事態！

　道の途中で今日は両親がいないから家より、直接ワインの洞窟までいったほうが話が早くていいだろうと思い出したようにカベルネがいいだし、一緒に洞窟までいくことになった。
　それって、大丈夫なんだろうか？

「ねえ、そんな大切なところに見知らぬ人を連れていったらダメなんじゃないの？　大丈夫？」

「えっ、ダメなのか？　ワインをいっぱい買ってくれる人だぞ？」

　あーっ　これはダメな感じのパターンだな……
　もうすぐだといっていたから、いまのうちに引き返したほうが無難かも……

「待って！　おとなの人に確認をとってないなら、わたしを連れていかないほうがいいよ。　ここでいったん家まで戻ろう」

「なんでだ？　もうすぐここを曲がったら着くんだぞ」

　あ～っ　聞きたくない情報を、ペラペラと……
　立ち止まって二人で話していると洞窟のほうからおじいさんがやってきた。

「おい、こんなところで なにをしている？　カベルネおまえは、知らない者をここまで連れてきたのか？」

「じいちゃん、この子はパール。ワインをいっぱい買ってくれたんだ！　だから大丈夫だと思って……   パール、オレのガメイじいちゃん。 なんでも知ってる物知りなんだぞ」

「ハァー　おまえは…… ホントに……」

　あ～　横にいるのが つらい……

「はじめましてガメイさん、勝手にきてすみません。 すぐ帰りますから、カベルネを怒らないでください。きっとみんながよろこぶと思って、わたしを連れてきたんだと思います」

「ああ、分かっている。 すまないな……  ここは ワシらにとって、とても大切なところなんでな……」

「はい、わかります。 すぐ引き返します」

　そういうのが、精一杯だった。
　カベルネに ニコッと 笑って帰ろうと告げる。

　ちょっと落ち込んでいるカベルネと、なぜかガメイおじいさんも 一緒に 三人でまた、きた道を歩いていく。
　なんで、おじいさんも？　そうか……
　ホントにわたしが、帰っていくのか心配なんだ……
　ここは、ホントに大切な場所なんだな……

　カベルネ～　 頼むよ～
　そんなことを考えながら歩いていると……

「なあ、じいちゃん　なんか臭くないか？　パールは、どうだ？　匂うだろ？ 」

　んっ、そういえば…… ちょっと臭い？

　おじいさんが、キョロキョロしだして 匂いのするほうに走りだした。

　カベルネとわたしもついていく。
　ガメイおじいさんが急に立ち止まり、目を見開いてカベルネの腕を掴んで 震えて何かつぶやきだした。

「ド、ド、ド……」

「じいちゃん！　どうしたんだよ！　ド、ド、ドって、なんだよ？」

　カベルネもわたしも、ガメイおじいさんの様子に戸惑い、不安になる……

「ド、ド、ドクダミだっ！！　大ドクダミの大行列がきた！　三百年に 一度の大行進が、今日みたいな若い者が だれもいんときに……   大変じゃーーっ！　カベルネっ　洞窟にいって、すぐペクメズばあさんたちを呼んでこい！」

「えーっ、あの伝説のオオドクダミ？！」

　どうしたのか、二人とも あわてだした。
　カベルネは、すぐ走って洞窟のほうに向かう。
　ガメイおじいさんは、匂いのきついほうに走りだす。
　わたしも迷ったけど、洞窟はやっぱりやめて、ガメイおじいさんについて 走っていった。
　うわーっ　徐々になんともいえない、くさい匂いが風に乗ってキツくなってきた！

　どこからか ワシャワシャ と へんな音も聞こえてくるし……
　先に走っていった、ガメイおじいさんが立ちすくんでいる。

「いかん、いかん。　やっぱりブドウ畑にいきよる！　これは大変じゃ……」

　あっちにも、ブドウ畑があるの？
　きた道にあったブドウ畑ではないところのほうを見て、ガメイおじいさんは つぶやいている。

「おーい！　じーいちゃん！　みんなを、連れてきたぞぉーっ！　パール！大丈夫か？」

　お年寄りの人たちが、二十人ぐらい集まって走ってくる。

「ガメイーっ！　どういうことなの！？　ホントに大ドクダミの大行進なのかい！」

「あれを見ろ」

　ガメイおじいさんが、指差した 先に……

　これは…… 
　一メートルぐらいの大きなドクダミ草が、大量に根っこを滑らせて行進していた。

　どこに向かっていくのかを、ガメイおじいさんは見極めているのか じっとみている。

「コリャ～　たいへんだ！　ホントに大ドクダミだよ！　方角もやっぱりブドウ畑なんだね～」

　おばあさんが叫んでいた。
　なんでも三百年に一度ぐらいの間隔で、この大ドクダミの大行進はおこるそうだ。

　なんの前ぶれもなく、急にくさい匂いがして ワシャワシャ 音がしだす。
　匂いのくさいところを探すと大ドクダミが見つかるそうだ。

　そして、なぜかブドウ畑を目指すそうで、畑に着くとクネクネと踊りだすような動きをして、気に入った畑の中で根付くらしい。
　それを端から抜いていく作業を根付いた  一、ニ時間のうちにしないとホントに根を張ってしまい、ブドウの木の栄養を奪ってブドウは枯れてしまうそうだ。

「じいちゃん、もうブドウ畑にいく前に見つけたんだから、いまのうち退治してしまおうよ！　いまならまだ簡単だぞ？」

「それは、できん！　ダメなんじゃ」

　これも、不思議なことらしいのだけど、一度 根付かれた土地から採れるブドウは 最高においしくなるそうで、うまくいけば今年のブドウは 三百年ぶりに 一番おいしいブドウになるんだって……
　
「しかし、これを全部抜くのかよ……  こんな 年寄りばかりで大丈夫か？　二千は、いるぞ」

「カベルネ、全部じゃないんだよ。　不思議なことだけど 三分の二ぐらい急いで抜いてやると、急に数が減ったと思うのか 逃げて他の場所にいくのさ」

　おばあさんが教えてくれる。
　きっとこの人がカベルネのおばあさん、ペクメズさんだな。

「そうか 数時間で抜いてしまわないと逃げなくなるし、根付いてしまったら、ブドウが枯れるのか……  うわーっ！　こりゃ～　たいへんだな」

「緊急事態だと連絡はしたけど……   頑張ってわたしたちで、なんとか退治するんだよ！」

　お年寄りの人たちが ここからは見えないけど、奥にある畑に向かっていく。

　わたしは、どうしたらいいのか迷っていると……

「パール、おまえも手伝ってくれよ！　こんな年寄りばかりだと少しでも手がほしいからなっ！」

　ガメイおじいさんをみると、うなずいているので お手伝いをすることになった。

　奥のブドウ畑まで、急いで向かう……

　ひゃーーっ！？　

　なに？　ある場所にくると……
　急に目の前に、広いブドウ畑が現れた？


　うわー！　

　幻影の魔法がかかっている畑なんだ！？

　キラキラ と ブドウが、光ってる！

　ルビー や エメラルドみたい！？


　とっても　キレイ！！