人生初めての旅先が異世界でした!? ～ 元の世界へ帰る方法探して異世界めぐり、家に帰るまでが旅行です。～（仮）

五章 テクサイス帝国編 ３ 帝都テクサイス

７４４ 不毛で不明な地 １１ 月の裏側からの脱出

　魔力の制御を反復しながら移動して、出した結論はこのままでいる。
　バレた時の事を考えると、嘘で隠し通すよりは、嫌われても何時も通りのままでいた方が良いと考えた。
　姿を隠すなり変えるなりするなら、それからでもいいだろうと。
　人族が現れたと噂が立てば、見付けて捉えようとするのか、発見したその場で殺そうとするか。
　どの様な動きをするかで、世界を分かつ結界を、南北のどちらから通って抜けるかが変わってくる。
　北半球で騒ぎになれば南極に向かい、南半球でお尋ね者になれば北極に、と。
　何処に転移するかで変わってくる。

　友好的なのか、それとも好戦的なのか。
　どちらでもなく中立だと言いながら、友好的に接してくる相手には、種族関係なく一番気を付けなければならない。
　初めての土地では当然の注意事項。
　管理神チャラ神は通行証を手に入れろと言ったが、世界が結界で隔てられて、世界の真実を知る者が数えるほどしかいないのであれば、正規の手段で結界を抜けるのはほぼ無理だろう。

　考え事をしながら魔力の制御を反復している内に、隕石と巨大な生物が鎮座していたクレーターから、言われた距離の六里は移動して来た筈だ。
　魔力制御の訓練を一時中断して、聞いた裂け目を探す。
　とはいうものの、周囲は変わらず閑散として、小石が無数に転がってる程度の地面には、裂け目らしきものはない。
　山や大岩でも近くにあれば、そこを探すところだが一切ない。
　場所が間違ってる可能性があるので、裂け目を探しながら、巨大な生物コラプサーから教えてもらった、近くだという結界に向かう。

　魔力制御を中断して約一時間、裂け目を探し続けていると、ゴンッ！　結界に頭部が接触した。
　思っていたよりも早く結界が張られてる場所まで来てしまった。
　透明な結界を触ったり軽く叩いたりした感じは、分厚いガラス。
　手を触れて《魔力感知》をしたところ、ドーム状かと思ったら地面の下まで続いており、分かる範囲から予想すると、結界は卵のような楕円形をしていると考えられた。
　とてつもなく大きいが、世界を二つに分ける結界も張ったのだから、一応神と呼ばれる存在なら、それくらい出来てもおかしくはないだろう。
　ただどうやって地上に居たという巨大な生物コラプサーを、この月の裏側に連れて来て、大人しく結界の中に入ってもらったのか気になる。

　色々と気になることは多いが、ここでの時間の進み方が遅いとなると、悠長に疑問を解決してる暇などない。
　早く裂け目とやらを見付けなければと、少し位置をずらして、来た方向へと歩きだす。
　見落としが無かったか、入念に地面を観察して行くも、特に変わった所はない。
　クレーターから六里くらいの場所まであと少しの所まで戻ってしまい、立ち止まり場所が違うのではないかと、下を向き続けていた顔を上げて首を回してほぐす。
　上下左右へと動かしていた視線で見えた景色に、少し違和感を覚えた。

　何かが変だと感じて進行方向に目を向けるも、閑散とした荒野である事に変わりない。
　しかし胸の位置くらいの高さの景色が、少しズレているように見えた。
　背景がほぼ灰色の荒野なので、注意深く観察しなければ分かり辛いが、一度認識するとズレているのが、少し移動しても分かる。
　もしやとその場所に移動してみると、薄っすらと空間に歪みがあった。
　通った所なのに何故さっきは気付かなかったのだろうかと、空間に歪みがある場所を中心に、視点を変えて見て分かった。
　結界のある方から来れば微かに見えるが、結界の方に向かって行くと、そこには何もない。
　一定の角度からしか見えないようになっていた。
　
　この空間の歪みが、聞いた裂け目ではなく、断裂していただけだとしたら、触った途端に引き裂かれてしまうだろう。
　他に手掛かりがない現状では、これが地上に戻るために必要な裂け目だと考えるしかない。
　念の為に魔力を纏った右手で、空間の歪みの一部、僅かにズレている所を触れてみる事にする。
　指先が引き裂かれて赤い血が飛び出すか？
　空間の歪みが拡大してズレも大きくなるか？　
　何も起きず空間の歪みが消えるか？
　躊躇ってる時間はないので、覚悟を決めて僅かにズレている所に触れる。

　指先が引き裂かれる事はなく、僅かにズレた所が消えて、空間の歪みが少し大きくなり、空中にポッカリと拳大の穴が空き、二つに折り畳まれた紙がストンと落ちた。
　それを拾い開くと、文字が書かれていた。

　文面の始まりはこう『おめでとう。よく見つけたね。難しかったでしょ』イラッとして、折り目の付いた紙を持った手に力が入りシワが出来る。
　破り捨てたいが、ぐっと堪えて続きを読む。『さすがに大事な手紙だから、破り捨てたりはしないで、最後まで読んでよ』の文で、額ひたいに血管が浮き出そうになるくらい頭に血が上る。
　手紙を書いたのが管理神チャラ神だと分かってるのだから、冷静にならねばと気持ちを落ち着けてから、最後まで手紙を読みきることにする。



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　おめでとう、よく見つけたね。どのくらい時間かかったかな？　難しかったでしょ。
　さすがに大事な手紙だから、破り捨てたりしないで、最後まで読んでよ。でないと地上に戻れなくなるからね。
　長々と書くとカズ君の機嫌が悪くなりそうだから、地上に戻る方法を教えるよ。
　この手紙があった空間に、地上への転移先を記録してあるから、そこでカズ君の転移魔法を使えば繋がるよ。
　そこからだと魔力消滅はかなり多いけど、今のカズ君には関係ないかな。
　くれぐれも魔力制御が出来てから転移してね。魔力をダダ漏れにしたままだと、スゴ～くまずい事になるよ。
　転移先は魔族領の何処かだから、運悪く街中とかに転移したら、なんとか誤魔化してそこから早く離れる方が身のためだよ。
　伝えておくのは、こんなところかな。
　さすがこういった手段でも、もう接触する事はないと思うでょ。僕もだけと、カズ君だからわからないなぁ。（笑）
　じゃあ、そゆことでね。




　あ！　その穴一度開くと、五分もしない内に閉じちゃうから。

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　この時すでに三分が経過しており、空中にある拳大の穴が、二回り程小さくなっていた。

「またやりやがったな！」

　持っていた手紙を〈ファイヤーボール〉で燃やして、そのまま結界の方に右手を向ける。
　結界に小さな火の玉を当てた程度では、壊れたり亀裂が入ったりはしないだろうが、憂さ晴らしと管理神チャラ神への嫌がらせとして、細かな傷くらいは入れと思いなが放った。
　火の玉が着弾する頃には、空中の穴が消えてしまうので、見る事はできない。
　魔力制御は完全ではないが、迷ってる時間はないので、急いで手を突っ込み空間転移魔法ゲートを唱える。

　魔力がごっそり持っていかれると、空中の穴が拡大して、屈めばなんとかカズが通れる位の大きさになった。
　中は真っ暗で何も見えないが、行くしか選択肢はないので、拡大した穴に意を決して飛び込む。
　浮いているわけでも、飛んているわけでもない。
　足場は無く《暗視》スキルも役に立たないた。
　ただ落ち続けているのは感覚で分かり〈飛翔魔法フライ〉を使用してみるも、落下は止まらない。
　何時もの空間転移魔法ゲートならすぐに出られるのだが、一向にその様子はない。