人生初めての旅先が異世界でした!? ～ 元の世界へ帰る方法探して異世界めぐり、家に帰るまでが旅行です。～（仮）

三章 王都オリーブ編１ 王都オリーブ

１１５ 賑やかな食事

　メイドの五人が、夕食の準備をするのに部屋を出て行った後、デイジーが先程聞いていた話で、気になったことをカズに尋ねた。

「カズさん。一つお聞きしたい事が、あるんですけど」

「なんですか？」

「アヴァランチェから王都まで、どうやって来たんですか？　私達が王都へ戻って来る時に、ジルバが各街のギルドで、カズさんが通ったか確認したのですが、そういった方は、見てないと言われたようなのです」

「急ぎでしたから、街道は通らずに、北の山脈を越えて来たんですよ。あ、でも王都からだと、南の山脈になるのかな？」

「えっ？」

「なんと！　まさかと思いましたが、カズ殿は、あの山脈を越えて来たんですか？　しかもこの時期に」

「え、ええ。ま、まぁ……（ついうっかり言ってしまった！）」

「先程ジルバが、アキレアに聞いて分かったのですが、カズさんが我が家に着いたのが、アヴァランチェを出てから七日後だと」

「そ、そうでしたっけ……」

「どうやって、そんなに早く来れたんですか？　いえ早く届けてもらったことには感謝していますが、私スゴい気になります！」

　デイジーが椅子か立ち上り、どんどんと迫ってくる。

「お嬢様。そんなに近付いては、カズ殿が困っておられますよ」

「ご、ごめんなさい。つい気になったもので」

「い、いえ（アヴァランチェでも、詰め寄られたっけな）」

「私しも気になります。雪積もる山脈を、数日で越えてくるなんて。しかもこの時期あそこには『白き災害』と言われている、フロストドラゴンが出ると聞きます」

「そ、そうなんですか……（さすが元冒険者のジルバさんだけあって、白真のことも知ってるんだ）」

　カズが気不味くなったと思った時に、部屋の扉がノックされ、アキレアが夕食の支度が出来たと呼びにやって来た。
　その為話を切り上げて、全員が広間へと移動した。
　マーガレットの言った通り、今回はメイド達も一緒に食事をすることになった。
　ベロニカも今回は、マーガレットの意思を尊重して、一緒に食事をすることにした。
　キウイとミカンは楽しく食事をしていたけれど、アキレアは配膳や空いたお皿の片付けなどをする為に、気を配りながら食事していた為に、いつもより大変そうだった。
　ビワは賑やかなのが苦手なようで、そんなアキレアの手伝いをしていた。
　賑やかな夕食の最後にデザートのプリンを、アキレアとビワが運んできたら、マーガレットとキウイとミカンが、とても嬉しそうにしていた。
　デイジーとダリアは、とても嬉しそうにしている母親のマーガレットを見て、少し不思議そうにしていた。

「ねぇお母様。とても嬉しそうですけど、いったいこれは何ですの？」

「あら？　デイジーとダリアは、プリンを知らないのかしら？」

「プ…リンですか？　知りません」

「私も最近知ったのよ。カズさんから頂いてね、作り方も教えてくれたの。柔らかくてとっても美味しいのよ」

　それを聞いたデイジーとダリアは、一口プリンを食べると口角が上がり、幸せな顔をしていた。

「何これ！　美味しい～」

「ぼくこんなに柔らかくて、美味しい物食べたの初めて！」

　デイジーとダリアの顔を見ると、今にもとろけそうになっていた。


　母親が病気になってから、治す薬を探す為に、子供ながらに色々と苦労をしたんだろう。
　アヴァランチェで会った時のデイジーは、無理して貴族としての振る舞いを、してたんだろうな。
　ダリアは、見た目は女の子っぽいが、やっぱり男の子だから、デイジー付いて行き、守ろうとしてたんだろうな……たぶん。

「皆さん。プリンはまだ用意してますから、食べたい方は、おっしゃってください」

「アキレア。私にもう１個頂戴！」

「お母様だけズルいわ。私も欲しいですわ」

「ぼくも食べたい」

「では三人分追加ですね」

「アキレア。にゃちきも！」

「ミカンも！」

「わ…私も……欲しい…わ」

「仕方ないわね。本来なら、ジルバさんに頼まれたことを忘れて、服を汚してきた三人にはお預けなんだけど…」

「ぅんにゃ～……」

「やっぱりミカンは、いいです」

「私…も……この１個で…満足……」

「アキレア。今日は許してあげて」

「分かりました奥様」

「やったにゃ！」

「ミカン嬉しい！」

「やっ…た！」

「うふふっ。キウイのにゃんこ語は、いつ聞いても可愛いわ！」

「あっ！　つい口癖が出てしまい、皆様に対して大変失礼を致しました」

「あら、止めてしまうの？　公式の場ではないのですから、にゃんこ語を使って話してください。その方が私は嬉しいわ」

「ぼくも、そっちの方が良いな」

「そう言ってもらえると、にゃちきは嬉しいにゃ！」

「デイジーさん。にゃんこ語ってなんです？」

「キウイのしゃべり方が可愛いので、私が勝手に言ってるんです」

「カズにゃんには、いつもこのしゃべり方で良いにゃ！　カズにゃんに敬語を使うと、なんか痒くなるにゃ」

「ハハ……（俺はアレルギーか、何かかよ！）」

「カズにゃんだなんて、羨ましいわ。私もキウイに、デイジーにゃんて呼ばれたいわ」

「さすがにお嬢様には、言えないにゃ」

「残念だわ。いつかきっと、呼ばせてみせますわ！」

「にゃにゃにゃ！」

「アハハは」

「うふふっ」

「あはははッ」

　デイジーとキウイのやり取りを見ていた皆は、とても楽しく笑っていた。

「カズ殿。少しよろしいでしょうか」

「ジルバさん。ええ大丈夫です」

　ジルバに誘われ、広間にある大きな窓を開け、バルコニーに出た。

「今日は少し冷えますな。この分なら今年は、早く雪が降るかもしれませんな」

「ええ。そうですね」

「カズ殿。この度は、誠にありがとうございました」

　ジルバは深々と頭を下げた。

「ジルバさん。頭を上げてください。俺は依頼を受けただけですから」

「依頼を受けたと言っても、ここまで親身になってくれる冒険者の方など、私は知りません」

「そんな、俺は別に……」

「氷結花を届ける為に危険を冒して、考えられない程早く届けてくれただけではなく、奥様にかけられた呪いを、浄化してくれたと聞きました。そのうえ私しが戻るまで、お屋敷の皆を護衛してくれたと」

「ジルバさんもういいですから、頭を上げてください。その事なら、マーガレットさんからにも、お礼を言われましたから、もう十分です（やっぱり感謝されるのは、照れくさく、慣れないな）」 

「やはりカズ殿は、変わっておられる」

「ハハッ。皆さんに言われて、自覚するようになってきました。でも呪いの件は、まだ解決してないので、詳しい事は、明日来るモルトさんに、聞いてみましょう」

「そうですな」

「にゃにゃ？　カズにゃんとジルバさんは、こんな所で何してるにゃ？」

「キウイ聞きましたよ。私しが頼んだ、古い馬車の片付けを、カズ殿に頼んだそうじゃないですか」

「ご、ごめんなさい……にゃ」

「まぁまぁジルバさん。失敗は誰にでもありますし、今日はマーガレットさん親子が、元気に再会出来た日ですから（無理なこじつけかな？）」

「そうですね。せっかくの日に、お説教はよしましょう。これからは、気を付けるんですよ。分かりましたかキウイ？」

「はい！　分かりましたにゃ」

「キウイ。片付けるから、早く来て」

「分かったにゃ。アキレアが呼んでるから行くにゃ」

　キウイはアキレアに呼ばれて、食器の後片付けをしに行った。
　ベロニカも気を使って後片付けを手伝い、部屋にはマーガレットと、デイジーとダリアの親子だけになった。
　ジルバは親子の邪魔にならないように、バルコニーに出る為の窓を閉め、カズと話を続ける。