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三章 王都オリーブ編1 王都オリーブ
107 メイドのミカン と お兄ちゃん
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「アキレアさん笑うと可愛いな」(ボソッ)
「えっ? カズさん今何を……」
「あ、いや、俺ちょっと庭を一回りしてきます」
気まずくなったカズは、その場を離れた。
「男の人に、可愛いなんて言われる事ないから……(なんか顔が熱い)」
にやけた顔を叩いて、いつもの自分を取り戻したアキレアは、朝食の支度を始めた。
夜が明け、明るくなり始めたこ頃、庭に出たカズは、先程口に出した言葉を思いだし、恥ずかしくなった。
なんで俺は思った事を、口に出してしまうんだ。
こっちの世界に来てから、若い女性と話す機会も増えて、キッシュとアレナリアの二人と関係をもってから、俺も変わったのかな?
取りあえず、ポロっと口に出さないように、気を付けないと。
なんか前にも、こんなこと言ってたような……?
まあ言った後に悩んでも、どうしようもない、前向きに……アキレアさんと顔を合わせづらい。
俺はどうしようかと考えながらボーッとしてると、すっかり辺りは明るくなっていた。
「カズ様こちらにいましたか!」
声を掛けてきたのは、昨日マーガレットの寝室に居た、年配のメイドだった。
「はい? あ、えーと……」
「これは自己紹介がまだでした。私し(わたしく)はこちらでメイド長をしている『ベロニカ』と申します。昨日は、奥様共々助けていただき、ありがとうございました」
「これはご丁寧にどうも。カズです」
「存じております。朝食の用意が出来ましたので、広間までお越しください。私しは他に仕事がありますので、失礼致します」
「分かりました。ありがとうございます(またあの広い部屋で、一人で食べるのか……)」
カズは昨日遅い昼食を取った部屋へと行き、誰も居ない広間にある、大きなテーブルの端にある椅子に座った。
数分程したら部屋の扉が開き、一人のメイドが食事を運んできた。
食事を運んできたそのメイドは、背の低い女の子だった。
「お待たせしました。ごゆっくりお召し上がりください」
「ありがとう」
メイドは部屋の入口付近に立ち、じっとこちらを見ている。
「あ、あの何か?」
「お食事が終わりますまで、こちらで待たせていただきます。どうぞお気になさらず」
「そ、そうですか(いやいや、ものスゴく気になるんですけど!)」
静かな広い部屋の中で、一人朝食を食べる微かな音がするだけ。
それを見る一人のメイド。
気まずい……もの凄く気不味い。
初対面の女性と話をするのは苦手だが、この状況は耐え難い。
取りあえず、少し話し掛けてみるか。
「あ、あの。初めましてでは、ないんですよね。俺はカズって言います」
「知ってます。昨日皆が怖い思いをしている所を、助けてくれた方ですから。あ! ミカンは『ミカン』って言います」
「ミカンさんですね。よろしく」
「『さん』は、必要あません。ミカンのことは、ミカンと呼んでください」
「呼び捨てで、良いんですか?」
「昨日怖かったのを、助けてくれたから良いです。それにミカンに対して、敬語もしなくていいです」
「ほぼ初対面でそれは」
「ミカンが良いって、言ってますから」
「それなら俺のことも、カズでいいです」
「お客様ですし、恩人なのでそれは失礼です」
「うっ……メイドさんとしては正論だけど、呼び捨てにして、敬語なしってのはちょっと」
「それなら、ミカンは……『カズお兄ちゃん』て呼ぶ」
「えっ? 急になんで(いったいどうしたんだ、このメイドは?)」
「なんとなく。そう呼びたいから。それにお兄ちゃんなら、話し方も丁寧にしなくて良さそうだし」
「そんないきなり、お兄ちゃんだなんて、他の人が聞いたら変に思われるよ。だからお兄ちゃんはやめよう」
「……分かりました。恩人のカズ様」(ボソッ)
「んっ? 今なんて?」
「大恩人のカズ様!」
「ちょ、ちょっと待って。なんでそうなった?」
「お兄ちゃんが駄目って言ったから」
「いやいや。それならカズさん、とかで良いんじゃないのかな?」
「それは失礼だから、恩人のカズ様」
「ミカンさん。勘弁してください。こんな所をアキレアさんや、他の人に見られたら」
「……」
「ミカンさん?」
「…………」
「ミカンさん? ミカンさーん!」
「ミカンのことは、ミカンて呼んでくれないと、答えないもん」
「うぅ……分かったよ。ミカンて呼ぶから、俺のこともカズって呼んで」
「……」
「おーい。ミカン?」
カズがミカンと、このやり取りをしていると、ミカンの横にある部屋の扉が開き、人が入ってきた。
「分かりました。カズお兄ちゃん!」
「カズさん。お屋敷のメイドに、お兄ちゃんと呼ばせるのはどうかと……」
「ア、アキレアさん。ち、違いますから。俺が呼ばせてる訳ではないですから! そうだよねミカン(今度は黙らないでくれよ)」
「はい。ミカンが、カズお兄ちゃんて呼びたいって言ったら、良いよって言ってくれました」
「なんだそうだったの。私はてっきり、カズさんの趣味かと」
「アキレアさん…(酷い誤解だ。それにミカンも、お兄ちゃんって呼ぶのを良いとは言ってないよ)」
「冗談です。ミカンは、朝食の後片付けをしたら、今度は掃除ね」
「はーい。アキレアお姉ちゃん」
「こらっ! 仕事中はアキレアさんでしょ」
「そうでした、てへっ! ごめんなさい。アキレアさん」
アキレヤはミカンを注意したら、すぐに広間を出で、他のメイド達の仕事を確認に行った。
「アキレアお姉ちゃん? ミカンは、アキレアさんのことを、そう呼んでるの?」
「休憩や仕事以外の時は、そう呼んでる」
「仲良いんだ」
「うん。あ! アキレアさんだけじゃなくて、他の二人とも仲は良いんだよ」
「他の二人?」
「カズお兄ちゃんは、昨日以来まだ会ってないの?」
「そうだね。ベロニカさんには、さっき会ったけど」
「メイド長は厳しいから、カズお兄ちゃんとこうやって話してるの見られたら、怒られちゃうな」
「一応、朝食の後片付けって仕事をしてるから、大丈夫じゃないの?」
「無駄話をしないで手を動かしなさいって、言われちゃうよ。本当にメイド長は、厳しいんだから!」
「まぁまぁ。それはミカンに、立派なメイドさんになってほしいからだよ」
「えーそうかなぁ?」
「何をしてるんですか? 早く食器を、厨房に持っていきなさい」
「メイド長さん! 今持っていくところです」
急にメイド長のベロニカから、声を掛けられたミカンは驚き、食器を持って広間を出ていった。
「うちのメイドが、何か失礼をしましたか?」
「別に失礼なんてありませんよ」
「そうですか。あの娘はメイドの中で一番若く、奥様が連れてこられたので……」
「マーガレットさん?」
「あ、いえ失礼しました。私しが軽々しく話していい事ではないですね。今のは忘れてください」
「え、はぁ。そうですか(そこまで言っておいてですか!)」
「もしミカンに限らず、他のメイド達が迷惑をかけましたら、構わず叱って下さい」
「いやそんな迷惑なんて……」
「叱るのが苦手でしたら、私しにご報告下さい。キツくお仕置きしておきますから」
「分かりました。その時は、お願いします」
「はい。それと奥様が、またお話を聞かせて欲しいと、おっしゃいまして、奥様の寝室までお越し下さい」
「分かりました。すぐに行きます」
「奥様の寝室には、メイドの『ビワ』が居ますので、何か用があれば、お申し付け下さい。私しはこれで失礼します」
メイド長のベロニカに言われて、マーガレットと話をする為に、食事をする広間から、マーガレットの寝室へと向かった。
マーガレットの寝室に着き、扉をノックして、返事があったと思ったら、扉が勝手に開いた。
それはマーガレットに言われ、メイドのビワが扉を開けたからだった。
「失礼します」
俺は部屋に入る際に、目の前に居るメイドのビワを見た。
身長が160㎝程あると思われ、頭に獣の耳が見えた。
ビワが扉を閉める際に後ろ姿を見ると、メイド服のスカートに隠れて分かりづらいが、尻尾もあるようだった。
そこで俺は、ふと思い出した。
マーガレットさんに掛かってた呪いが、移った相手が、このメイドさんだったと。
「えっ? カズさん今何を……」
「あ、いや、俺ちょっと庭を一回りしてきます」
気まずくなったカズは、その場を離れた。
「男の人に、可愛いなんて言われる事ないから……(なんか顔が熱い)」
にやけた顔を叩いて、いつもの自分を取り戻したアキレアは、朝食の支度を始めた。
夜が明け、明るくなり始めたこ頃、庭に出たカズは、先程口に出した言葉を思いだし、恥ずかしくなった。
なんで俺は思った事を、口に出してしまうんだ。
こっちの世界に来てから、若い女性と話す機会も増えて、キッシュとアレナリアの二人と関係をもってから、俺も変わったのかな?
取りあえず、ポロっと口に出さないように、気を付けないと。
なんか前にも、こんなこと言ってたような……?
まあ言った後に悩んでも、どうしようもない、前向きに……アキレアさんと顔を合わせづらい。
俺はどうしようかと考えながらボーッとしてると、すっかり辺りは明るくなっていた。
「カズ様こちらにいましたか!」
声を掛けてきたのは、昨日マーガレットの寝室に居た、年配のメイドだった。
「はい? あ、えーと……」
「これは自己紹介がまだでした。私し(わたしく)はこちらでメイド長をしている『ベロニカ』と申します。昨日は、奥様共々助けていただき、ありがとうございました」
「これはご丁寧にどうも。カズです」
「存じております。朝食の用意が出来ましたので、広間までお越しください。私しは他に仕事がありますので、失礼致します」
「分かりました。ありがとうございます(またあの広い部屋で、一人で食べるのか……)」
カズは昨日遅い昼食を取った部屋へと行き、誰も居ない広間にある、大きなテーブルの端にある椅子に座った。
数分程したら部屋の扉が開き、一人のメイドが食事を運んできた。
食事を運んできたそのメイドは、背の低い女の子だった。
「お待たせしました。ごゆっくりお召し上がりください」
「ありがとう」
メイドは部屋の入口付近に立ち、じっとこちらを見ている。
「あ、あの何か?」
「お食事が終わりますまで、こちらで待たせていただきます。どうぞお気になさらず」
「そ、そうですか(いやいや、ものスゴく気になるんですけど!)」
静かな広い部屋の中で、一人朝食を食べる微かな音がするだけ。
それを見る一人のメイド。
気まずい……もの凄く気不味い。
初対面の女性と話をするのは苦手だが、この状況は耐え難い。
取りあえず、少し話し掛けてみるか。
「あ、あの。初めましてでは、ないんですよね。俺はカズって言います」
「知ってます。昨日皆が怖い思いをしている所を、助けてくれた方ですから。あ! ミカンは『ミカン』って言います」
「ミカンさんですね。よろしく」
「『さん』は、必要あません。ミカンのことは、ミカンと呼んでください」
「呼び捨てで、良いんですか?」
「昨日怖かったのを、助けてくれたから良いです。それにミカンに対して、敬語もしなくていいです」
「ほぼ初対面でそれは」
「ミカンが良いって、言ってますから」
「それなら俺のことも、カズでいいです」
「お客様ですし、恩人なのでそれは失礼です」
「うっ……メイドさんとしては正論だけど、呼び捨てにして、敬語なしってのはちょっと」
「それなら、ミカンは……『カズお兄ちゃん』て呼ぶ」
「えっ? 急になんで(いったいどうしたんだ、このメイドは?)」
「なんとなく。そう呼びたいから。それにお兄ちゃんなら、話し方も丁寧にしなくて良さそうだし」
「そんないきなり、お兄ちゃんだなんて、他の人が聞いたら変に思われるよ。だからお兄ちゃんはやめよう」
「……分かりました。恩人のカズ様」(ボソッ)
「んっ? 今なんて?」
「大恩人のカズ様!」
「ちょ、ちょっと待って。なんでそうなった?」
「お兄ちゃんが駄目って言ったから」
「いやいや。それならカズさん、とかで良いんじゃないのかな?」
「それは失礼だから、恩人のカズ様」
「ミカンさん。勘弁してください。こんな所をアキレアさんや、他の人に見られたら」
「……」
「ミカンさん?」
「…………」
「ミカンさん? ミカンさーん!」
「ミカンのことは、ミカンて呼んでくれないと、答えないもん」
「うぅ……分かったよ。ミカンて呼ぶから、俺のこともカズって呼んで」
「……」
「おーい。ミカン?」
カズがミカンと、このやり取りをしていると、ミカンの横にある部屋の扉が開き、人が入ってきた。
「分かりました。カズお兄ちゃん!」
「カズさん。お屋敷のメイドに、お兄ちゃんと呼ばせるのはどうかと……」
「ア、アキレアさん。ち、違いますから。俺が呼ばせてる訳ではないですから! そうだよねミカン(今度は黙らないでくれよ)」
「はい。ミカンが、カズお兄ちゃんて呼びたいって言ったら、良いよって言ってくれました」
「なんだそうだったの。私はてっきり、カズさんの趣味かと」
「アキレアさん…(酷い誤解だ。それにミカンも、お兄ちゃんって呼ぶのを良いとは言ってないよ)」
「冗談です。ミカンは、朝食の後片付けをしたら、今度は掃除ね」
「はーい。アキレアお姉ちゃん」
「こらっ! 仕事中はアキレアさんでしょ」
「そうでした、てへっ! ごめんなさい。アキレアさん」
アキレヤはミカンを注意したら、すぐに広間を出で、他のメイド達の仕事を確認に行った。
「アキレアお姉ちゃん? ミカンは、アキレアさんのことを、そう呼んでるの?」
「休憩や仕事以外の時は、そう呼んでる」
「仲良いんだ」
「うん。あ! アキレアさんだけじゃなくて、他の二人とも仲は良いんだよ」
「他の二人?」
「カズお兄ちゃんは、昨日以来まだ会ってないの?」
「そうだね。ベロニカさんには、さっき会ったけど」
「メイド長は厳しいから、カズお兄ちゃんとこうやって話してるの見られたら、怒られちゃうな」
「一応、朝食の後片付けって仕事をしてるから、大丈夫じゃないの?」
「無駄話をしないで手を動かしなさいって、言われちゃうよ。本当にメイド長は、厳しいんだから!」
「まぁまぁ。それはミカンに、立派なメイドさんになってほしいからだよ」
「えーそうかなぁ?」
「何をしてるんですか? 早く食器を、厨房に持っていきなさい」
「メイド長さん! 今持っていくところです」
急にメイド長のベロニカから、声を掛けられたミカンは驚き、食器を持って広間を出ていった。
「うちのメイドが、何か失礼をしましたか?」
「別に失礼なんてありませんよ」
「そうですか。あの娘はメイドの中で一番若く、奥様が連れてこられたので……」
「マーガレットさん?」
「あ、いえ失礼しました。私しが軽々しく話していい事ではないですね。今のは忘れてください」
「え、はぁ。そうですか(そこまで言っておいてですか!)」
「もしミカンに限らず、他のメイド達が迷惑をかけましたら、構わず叱って下さい」
「いやそんな迷惑なんて……」
「叱るのが苦手でしたら、私しにご報告下さい。キツくお仕置きしておきますから」
「分かりました。その時は、お願いします」
「はい。それと奥様が、またお話を聞かせて欲しいと、おっしゃいまして、奥様の寝室までお越し下さい」
「分かりました。すぐに行きます」
「奥様の寝室には、メイドの『ビワ』が居ますので、何か用があれば、お申し付け下さい。私しはこれで失礼します」
メイド長のベロニカに言われて、マーガレットと話をする為に、食事をする広間から、マーガレットの寝室へと向かった。
マーガレットの寝室に着き、扉をノックして、返事があったと思ったら、扉が勝手に開いた。
それはマーガレットに言われ、メイドのビワが扉を開けたからだった。
「失礼します」
俺は部屋に入る際に、目の前に居るメイドのビワを見た。
身長が160㎝程あると思われ、頭に獣の耳が見えた。
ビワが扉を閉める際に後ろ姿を見ると、メイド服のスカートに隠れて分かりづらいが、尻尾もあるようだった。
そこで俺は、ふと思い出した。
マーガレットさんに掛かってた呪いが、移った相手が、このメイドさんだったと。
応援ありがとうございます!
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