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二章 アヴァランチェ編
84 貴族の館へ
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ギルドに着いたらスカレッタがこちらに来て、ギルマスに昨日のことを、報告してほしいと言われた。
アレナリアと一緒に、ギルマスの部屋へ向かった。
「おはようございます」
「おはよう」
「ん……あぁ、アレナリアとカズ君か」
ロウカスクは、椅子に座ったまま寝ていた様で、酷く疲れた顔をしていた。
「お疲れの様ですが、徹夜てすか?」
「明け方に、昨日の書類を、何とか終わらせて、そのまま寝てたんだ」
「帰ってないんですか?」
「昨日の書類を残して帰ったら、クリスパが妻に、どんな報告をするかを考えたら、徹夜してでも終らせた方が、良いと思ったんだ」
「それはお疲れ様です(なんだか少し、気の毒に思えてきた)」
「いつもサボって、仕事を溜め込んだロウカスクが悪いのよ。カズも同情しなくていいから」
「アレナリアさぁ、もう少しオレに優しく…」
「そうして欲しいなら、これからは仕事を、サボらないことね!」
「正論を言うなよ! キツいな」
「ロウカスクさん、そろそろ要件を良いですか?」
「ああそうだったな。それでだ、現物を見せてもらえるか?」
「ええ良いですよ」
【アイテムボックス】から、切り花にして、冷たい水の入った小ビンに、差してある状態の氷結花を取り出した。
「ねぇカズ。それって……氷結花?」
「そうだよ」
「これがそうか! 氷漬けじゃない氷結花は、初めてみた!」
「私も……綺麗な花」
二人は、初めて見る花に、目を奪われていた。
「それで、この花を、どうしますか?」
「あ、ああすまん。取りあえず今は、アイテムボックスに入れておいてくれ。出したままだと、枯れてしまうだろ」
「分かりました」
氷結花を、もう一度【アイテムボックス】に入れた。
「カズ君は、ジルバさんを覚えているか?」
「あの貴族に仕えて、子供の世話役をしていると、言っていた人ですよね」
「そう。その人だ」
「そのジルバさんと関係が?」
「正確には、ジルバさんが仕えてる貴族に、関係があるんだ」
「と言うと、あの二人え~と……デイジーとダリアに関わることですか?」
「まあそうとも言えるが、直接話しを聞いた方が良いだろうから。だから直接行ってくれ」
「俺一人でですか?」
「相手が貴族だから、本来は、オレかアレナリアが、付いて行った方が良いだろうが、今回の相手は、カズ君も面識があるから、大丈夫だろう」
「いきなり貴族の屋敷に行って、大丈夫なんですか?」
「一応、オレが紹介状を書くから、それを持って行ってくれ」
「分かりました(貴族か、気が進まないなぁ)」
ロウカスクは、高級用紙を出して、紹介状を書き始めた。
「カズは、氷結花の価値を知ってるの?」
「珍しい花で、薬の材料になるとか。あとは、運が良ければ、見つかるって聞いたけど」
「ここのギルドでも、以前に見つかったのは、十年も前だと、記録されてるわ」
「十年も前なの! でも依頼は、Cランクだったけど?」
「今カズが言ったように、運任せの依頼だから、凄く希少な素材でも、ランクが低いのよ。それでも依頼が、Cランク以下にならないのは、前に見つかった場所も、スノーベアが生息する、北の山脈付近だったから」
「それでも、依頼書が貼り出されてるってことは、受ける冒険者が、いるからでしょ。十年も、見つからなかったの?」
「依頼を受ける冒険者って言っても、北の山脈方向に行く依頼を受けてたら、そのついでに、受けておく程度の、依頼になってるのよ」
「そういえば、俺も行く方向が同じだから、受けた依頼だったっけ」
「今は、その程度の依頼に、なってるのよ。だから依頼を解約しても、評価も下がらないし、解約金も発生しないの」
「へぇー。そうなんだ」
「ただ、希少な物は確かだから、この時期になると、依頼書は常に、貼り出されてるのよ。運良く見つかれば、貴重な薬を作れるからね」
「だからスカレッタさんと、ルグルさんも驚いてたのか」
「まあ、氷結花を、見たことある人なんて、殆どいないはずよ。見たとしても、氷漬けになった物だろうしね」
「そんなにも希少なんだ(分析した限りでは、そこまでの説明は、なかったけどな)」
「どうやったら、切り花にして、持って帰って、来ようと思ったのよ! まあ、カズは、アイテムボックスが使えるから、出来ることだろうけど」
「待たせたなカズ君。紹介状が書けたから、これを持って、さっそく行ってきてくれないか」
ロウカスクが、紹介状を書き終え、それをカズに渡した。
「それを渡せば、いいんですね」
「ああ。もし分からなければ、オレから、ジルバさん宛の手紙だと、言えばいい」
「分かりました。それじゃあ、行ってきます」
「よろしく頼む。これは屋敷までの地図だ」
紹介状と地図を持って、ジルバが世話役をしている、デイジーとダリアの屋敷に向かう為に、ギルドを出て、先ずは中央広場へと向かった。
中央に着き、そこから北へ続く大通りを、進んでいった。
北へ続く大通りを歩いていると、衛兵と頻繁にすれ違う。
どうやら、貴族が住む屋敷が多いこの辺りは、見回りする衛兵が多いようだ。
衛兵に少し、警戒されているが、目的の屋敷が見えたので、入口に向かう。
貴族の屋敷など来たことがないので、どう言って入ったら……?
「あのう、何か御用ですか?」
一人の年配女性が、話しかけてきた。
この屋敷の使用人だろうか?
「冒険者ギルドの、ギルドマスターから紹介を受けて来たのですが、こちらにジルバさんは居ますでしょうか?」
「ギルドマスターからですか!? 何か証明するものは、お持ちですか?」
「失礼しました。紹介状を持っているのですが」
年配の女性に、ギルマスから預かった、紹介状を渡した。
「確認しますので、暫く御待ちください」
外で五分程待っていると、屋敷の扉が開き、中からジルバが出てきた。
「御待たせしました。カズ殿でしたな」
「こんにちは。ジルバさん。それで…」
「ここで話も、なんですから、中にお入り下さい」
「そうですか。それでは、お邪魔します」
ジルバに言われ、話は屋敷の中ですることになった。
階段を上がり、一つの部屋に案内された。
部屋に入ると、以前に助けたデイジーとダリアが居て、それに先程会った、年配の女性も居た。
三人共ソファーのような、フカフカの長椅子に座っている
「先に紹介といこう。こちらがカズ殿で、以前に、デイジー様とダリア様を助けて下さった、冒険者の方です」
「どうもカズです」
「お久しぶりです。カズさん」
「こんにちは」
デイジーとダリアが、挨拶をしてきた。
「こんにちは」
「そしてこちらが、御二人の祖母で、この屋敷の主でもある『ジニア』様です」
「初めまして。デイジーとダリアの祖母で、ジニアです」
「初めまして。カズと申します」
「貴方が二人を、助けて下さった方だったのね。御礼を申し上げなければと、思っていたのだけれど、遅くなってしまってごめんなさい。デイジーとダリアを助けてくれて、本当にありがとう」
「とんでもないです」
「それで、今日はどういった御用件で?」
「ジニア様。それは私しから、申し上げます。実は以前から、冒険者ギルドのギルドマスターに、ある物を頼んでいまして」
「ある物? 何かしら?」
「奥様のご病気に、効果があるかも知れない物でして」
「娘の『マーガレット』に? 本当なの!?」
「ジニア様、落ち着いて下さい」
「お母様のご病気に、効くお薬が見つかったの?」
「本当なのジルバ?」
「皆様、少し落ち着いて下さい。そのことで、カズ殿に来てもらったのです」
「えっ? ジルバさん、なんのことですか?」
「カズ殿が、ある花を採取したと、ロウカスク殿からきた、先程の手紙に、書いてありましたが、本当ですか?」
「『氷結花』のことですか? 俺もそのことで、こちらに伺ったのですが」
「ジルバ、今カズさんは、氷結花って言ったの?」
「はいそうです。お嬢様が探していた花です」
デイジーが椅子から立ち上り、カズに近寄っていく。
アレナリアと一緒に、ギルマスの部屋へ向かった。
「おはようございます」
「おはよう」
「ん……あぁ、アレナリアとカズ君か」
ロウカスクは、椅子に座ったまま寝ていた様で、酷く疲れた顔をしていた。
「お疲れの様ですが、徹夜てすか?」
「明け方に、昨日の書類を、何とか終わらせて、そのまま寝てたんだ」
「帰ってないんですか?」
「昨日の書類を残して帰ったら、クリスパが妻に、どんな報告をするかを考えたら、徹夜してでも終らせた方が、良いと思ったんだ」
「それはお疲れ様です(なんだか少し、気の毒に思えてきた)」
「いつもサボって、仕事を溜め込んだロウカスクが悪いのよ。カズも同情しなくていいから」
「アレナリアさぁ、もう少しオレに優しく…」
「そうして欲しいなら、これからは仕事を、サボらないことね!」
「正論を言うなよ! キツいな」
「ロウカスクさん、そろそろ要件を良いですか?」
「ああそうだったな。それでだ、現物を見せてもらえるか?」
「ええ良いですよ」
【アイテムボックス】から、切り花にして、冷たい水の入った小ビンに、差してある状態の氷結花を取り出した。
「ねぇカズ。それって……氷結花?」
「そうだよ」
「これがそうか! 氷漬けじゃない氷結花は、初めてみた!」
「私も……綺麗な花」
二人は、初めて見る花に、目を奪われていた。
「それで、この花を、どうしますか?」
「あ、ああすまん。取りあえず今は、アイテムボックスに入れておいてくれ。出したままだと、枯れてしまうだろ」
「分かりました」
氷結花を、もう一度【アイテムボックス】に入れた。
「カズ君は、ジルバさんを覚えているか?」
「あの貴族に仕えて、子供の世話役をしていると、言っていた人ですよね」
「そう。その人だ」
「そのジルバさんと関係が?」
「正確には、ジルバさんが仕えてる貴族に、関係があるんだ」
「と言うと、あの二人え~と……デイジーとダリアに関わることですか?」
「まあそうとも言えるが、直接話しを聞いた方が良いだろうから。だから直接行ってくれ」
「俺一人でですか?」
「相手が貴族だから、本来は、オレかアレナリアが、付いて行った方が良いだろうが、今回の相手は、カズ君も面識があるから、大丈夫だろう」
「いきなり貴族の屋敷に行って、大丈夫なんですか?」
「一応、オレが紹介状を書くから、それを持って行ってくれ」
「分かりました(貴族か、気が進まないなぁ)」
ロウカスクは、高級用紙を出して、紹介状を書き始めた。
「カズは、氷結花の価値を知ってるの?」
「珍しい花で、薬の材料になるとか。あとは、運が良ければ、見つかるって聞いたけど」
「ここのギルドでも、以前に見つかったのは、十年も前だと、記録されてるわ」
「十年も前なの! でも依頼は、Cランクだったけど?」
「今カズが言ったように、運任せの依頼だから、凄く希少な素材でも、ランクが低いのよ。それでも依頼が、Cランク以下にならないのは、前に見つかった場所も、スノーベアが生息する、北の山脈付近だったから」
「それでも、依頼書が貼り出されてるってことは、受ける冒険者が、いるからでしょ。十年も、見つからなかったの?」
「依頼を受ける冒険者って言っても、北の山脈方向に行く依頼を受けてたら、そのついでに、受けておく程度の、依頼になってるのよ」
「そういえば、俺も行く方向が同じだから、受けた依頼だったっけ」
「今は、その程度の依頼に、なってるのよ。だから依頼を解約しても、評価も下がらないし、解約金も発生しないの」
「へぇー。そうなんだ」
「ただ、希少な物は確かだから、この時期になると、依頼書は常に、貼り出されてるのよ。運良く見つかれば、貴重な薬を作れるからね」
「だからスカレッタさんと、ルグルさんも驚いてたのか」
「まあ、氷結花を、見たことある人なんて、殆どいないはずよ。見たとしても、氷漬けになった物だろうしね」
「そんなにも希少なんだ(分析した限りでは、そこまでの説明は、なかったけどな)」
「どうやったら、切り花にして、持って帰って、来ようと思ったのよ! まあ、カズは、アイテムボックスが使えるから、出来ることだろうけど」
「待たせたなカズ君。紹介状が書けたから、これを持って、さっそく行ってきてくれないか」
ロウカスクが、紹介状を書き終え、それをカズに渡した。
「それを渡せば、いいんですね」
「ああ。もし分からなければ、オレから、ジルバさん宛の手紙だと、言えばいい」
「分かりました。それじゃあ、行ってきます」
「よろしく頼む。これは屋敷までの地図だ」
紹介状と地図を持って、ジルバが世話役をしている、デイジーとダリアの屋敷に向かう為に、ギルドを出て、先ずは中央広場へと向かった。
中央に着き、そこから北へ続く大通りを、進んでいった。
北へ続く大通りを歩いていると、衛兵と頻繁にすれ違う。
どうやら、貴族が住む屋敷が多いこの辺りは、見回りする衛兵が多いようだ。
衛兵に少し、警戒されているが、目的の屋敷が見えたので、入口に向かう。
貴族の屋敷など来たことがないので、どう言って入ったら……?
「あのう、何か御用ですか?」
一人の年配女性が、話しかけてきた。
この屋敷の使用人だろうか?
「冒険者ギルドの、ギルドマスターから紹介を受けて来たのですが、こちらにジルバさんは居ますでしょうか?」
「ギルドマスターからですか!? 何か証明するものは、お持ちですか?」
「失礼しました。紹介状を持っているのですが」
年配の女性に、ギルマスから預かった、紹介状を渡した。
「確認しますので、暫く御待ちください」
外で五分程待っていると、屋敷の扉が開き、中からジルバが出てきた。
「御待たせしました。カズ殿でしたな」
「こんにちは。ジルバさん。それで…」
「ここで話も、なんですから、中にお入り下さい」
「そうですか。それでは、お邪魔します」
ジルバに言われ、話は屋敷の中ですることになった。
階段を上がり、一つの部屋に案内された。
部屋に入ると、以前に助けたデイジーとダリアが居て、それに先程会った、年配の女性も居た。
三人共ソファーのような、フカフカの長椅子に座っている
「先に紹介といこう。こちらがカズ殿で、以前に、デイジー様とダリア様を助けて下さった、冒険者の方です」
「どうもカズです」
「お久しぶりです。カズさん」
「こんにちは」
デイジーとダリアが、挨拶をしてきた。
「こんにちは」
「そしてこちらが、御二人の祖母で、この屋敷の主でもある『ジニア』様です」
「初めまして。デイジーとダリアの祖母で、ジニアです」
「初めまして。カズと申します」
「貴方が二人を、助けて下さった方だったのね。御礼を申し上げなければと、思っていたのだけれど、遅くなってしまってごめんなさい。デイジーとダリアを助けてくれて、本当にありがとう」
「とんでもないです」
「それで、今日はどういった御用件で?」
「ジニア様。それは私しから、申し上げます。実は以前から、冒険者ギルドのギルドマスターに、ある物を頼んでいまして」
「ある物? 何かしら?」
「奥様のご病気に、効果があるかも知れない物でして」
「娘の『マーガレット』に? 本当なの!?」
「ジニア様、落ち着いて下さい」
「お母様のご病気に、効くお薬が見つかったの?」
「本当なのジルバ?」
「皆様、少し落ち着いて下さい。そのことで、カズ殿に来てもらったのです」
「えっ? ジルバさん、なんのことですか?」
「カズ殿が、ある花を採取したと、ロウカスク殿からきた、先程の手紙に、書いてありましたが、本当ですか?」
「『氷結花』のことですか? 俺もそのことで、こちらに伺ったのですが」
「ジルバ、今カズさんは、氷結花って言ったの?」
「はいそうです。お嬢様が探していた花です」
デイジーが椅子から立ち上り、カズに近寄っていく。
応援ありがとうございます!
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