オレが受けなんてありえねえ！

１４－１８

「海の上？」

「何でそう言える？」

「外のタイヤの跡だ。あの先は海しかない。恐らくそこから船で連れ出されたに違いない」


外に出て確かめてみれば夏樹の言う通りタイヤの向こうは海が見えた。


「オレたちができるるのは、ここまでだね」


海を見つめながら勇人の無事を祈りながら車に乗り込んだ。






別荘に戻ると、真田が出迎える。


「高坂さま、調査か完了しました・・」

「そうか、中で聞こう」

「はい・・」


リビングではなく集まったのは夏樹の部屋だ。そこは他の部屋とは違い防音となっているため都合がよかった。



「真田、報告しろ」

「はい、会長のおっしゃる通り親衛隊の人数が一致しませんでした」

「やはり、そうか」

「はい、残念ながら何者かが親衛隊に紛れ込みスタッフに成りすましたと思われます。」

「そんな・・」

「しかし親衛隊に紛れて侵入し、スタッフになりすますとは・・」

「発見した盗聴器から勇人がログハウスにいることを知ったにしては早すぎると思うが・・」

「そうだな、オレは親衛隊になりすました奴があのキャンプ中に勇人の跡をつけて仲間に知らせて誘拐していっしょに逃げたと思っている」

「・・あの中にいたって言うのか？」

「その件ですが、その隊員は最近入隊した者なのですが、私も遠山も顔を見たことがありません。しかし身元確認のため寮に電話をしたら本人が出ました。風邪で熱があり参加できなかったそうです。でも、名簿に彼の名前もありましたし、ここでの同室の者にも顔を合わしてました。つまり、偽者がいたということです。その偽者が勇人さまの跡をつけ仲間と共に連れ去ったと思います」


シンと静まり返る室内。


「つまり、最初から勇人を狙っていたってことか・・」



小さく息を吐くと夏樹はスマホを取り出し兄である晴広に電話をかけた。

この調査結果を報告するためと勇人が弟かどうか確かめるためだ。


『そうか、親衛隊にまぎれていたか』

「ああ・・」

『ここから先はオレに任してお前たちは学校に帰れ・・』

「わかった。でもその前に教えてくれ。勇人がはやとなのか？」


晴広は夏樹が勇人の正体に気づいたことにホッとした。これで勇人の負担が減ると、しかし勇人は自分で名乗り出ると約束した。だからここで晴広が認めるわけにはいかなかった。いや、したくなかったといった方がいいかもしれない。別にそんなややこしいことをしなくてもいいのにと思うのが一般的な意見だが・・・


『・・・それはオレからは何も言えん』

「兄さん？」

『・・知りたいなら勇人本人から聞くんだな。兎に角お前たちは帰るように、いいな』

「ちょっと、待って・・・」



ツーツーツー



話はまだ終わっていないというのに晴広は電話を切ったのだった。