嫌われものの僕について…

9. 五日目④

　あれは…何だ？

　白く光る物体は、ボロボロになった教室内をグルグルと飛び回る。
　先程とは違う悲鳴が飛び交う中、それは突然東吾の前で止まりやがて人型へと変型していった。

　目の前で起こっている現象に誰もが驚き声が出ない。

　そして形がハッキリしたとき、東吾の顔が緩んだ。

　「…涼介か……涼介なのか？」

　震える声で手を伸ばすと、我にかえった理事長も側へと駆け寄る。

「やっと見てくれた…」
「涼介…」
「涼介…」

　再会を喜び涙をこぼしながら手を取ろうとするが、お互い触れることはできない。

「えっ…あれっ何で……」

　目の前に東吾とじいちゃんがいて、やっと僕を見てくれたのに。
　不思議に思いながら、自分の手をじっと見ると、透けていることに気がついた。

「…何これ…？」


　動揺している僕にクラスメイトたちが騒ぎ出す。

「りょ、涼介…なのか？」
「ほ、ホントに？」
「で、でも涼介は…」

　驚きの言葉を口々にする彼らに振り向くと視線が合う。そして仲のよかった加藤と村瀬が泣きながら嬉しそうに近寄ってきた。

「涼介…お前、なんて姿してんだよ」
「本当…何て言っていいかわかんねえよ」

「僕がわかるの？」

　静かに頷く二人に嬉しくて泣きそうになった。

「僕、ずっとここにいたのに誰も僕をみてくれなくて、寂しかった…悲しかった」

　今まで独りぼっちで泣きたいのを我慢していたせいか一気に涙が溢れてきた。

「何で、みんな僕を無視してたの？」

　僕のそんな気持ちを伝えると、みんなが驚く。

「ずっと…ここにいなのか？」
「いたよ…」
「いつから？」
「えっと…」

　いつからと聞かれて、そういえばいつからだろう？

「あれ…思い出せない…」

　何かを忘れているような気がするんだけど、何だったかな？

　こんな僕をみてじいちゃんが真剣な顔で話し出す。

「涼介…ずっとここにいたなら、さっきの話も聞いていたんだな？」

さっきの話って、木村が誰かを屋上から落としたってやつかな？

「それって木村の話？」
「ああ、そうだ…」
「確かに聞いてたけど…」

　何でその話を今するんだろう？

じっとじいちゃんの顔を見てたら何か言いたげで、だけどよくわからなくて首を傾けた。

「屋上から落ちた生徒だか…」
「…うん？」
「それは…お『わああああ──っっ！余計なこと言うんじゃねえっ！』」

　
　何か言いかけたじいちゃんに木村が大声を出して邪魔してきた。

「おい！」
「こいつ、邪魔すんなよっ！」

　加藤が怒って彼の口を塞ぐが、モゴモゴと唸って抵抗する。

「あ、これ使えよ」
「……んんっ」

　投げられたタオルで口を塞ぐとやっと静かになって話を再開することができた。

「はぁ…まったく手のかかる奴だ」
「………ホントに」