駄作ラノベのヒロインに転生したようです

第一章 自虐ネタではありません

適当ヒロイン １

「はあ～、温かいお茶といちご大福がセットで欲しい」

　………………………………は？
　無意識に出た言葉に、自分でも驚く。
　待て待て待て。
　この国にいちご大福なんてものはない。
　そもそも大福なんて、この世界にはないはずで……この世界、とは？　

　突如とつじょ、頭の中にいろんな映像が流れ込み、気分が悪くなる。私は木に手をついて、ふらつく身体を支えた。倒れたホウキをものともせずに、その場にしゃがみ込む。

「な、ななななな……」

　前世を思い出した私は、一気に血の気が引く。

「なんで！？　バレス国のシルヴィエラって……駄作ラノベのヒロイン、だよね？」

＊＊＊＊＊

　つい先程までの私、シルヴィエラは、自分の境遇になんの疑いも抱かなかった。大好きな幼なじみのことを思い出しながら、素直に庭を掃除しちゃったりなんかして。
　ここは、バレス国唯一の女性だけの修道院だ。煉瓦レンガで作られた建物は古いものの、敷地は大きく庭もかなり広かった。晩秋の庭、色づいた落ち葉はホウキで掃はいても一向になくならず、ひとりぼっちの作業は寂しい。

「みんなは歌の練習をしている頃ね。どうして私だけ、聖歌隊に選ばれなかったの？」

　私は三年前、十六歳の頃からこの修道院でお世話になっている。シスター達は優しく、特に仲間はずれや意地悪をされた覚えはない。それなのに聖歌隊に入ることだけは、院長が反対していた。代わりにこうして、庭の掃除を言いつけられてしまう。

「失礼なことをした覚えはないけれど……」

　先日、王都からの視察団がここを訪れた時、偶然院長室に入った私が、案内役を仰せつかったのだ。院長が紹介してくれたと思い込んだ私は、シルヴィエラ＝コルテーゼという本名を特に名乗らなかった。

「やっぱり、それが良くなかったのかしら。それとも周りから『聖女』と呼ばれているのを不快に感じた、とか？」

　私は薬草や香草を使ったお菓子作りが得意だ。近くの村で病が流行った時、解毒効果を持つ薬草入りの焼き菓子を届けに行ったことがある。
　薬草の苦みを干したオレンジの皮で消し、ほんの少しのお酒で香りを付けて、石窯で焼き上げる。クッキーに似たそれを、村人たちは「薬草が入っているとは思えないし、子供でも食べられる」と喜んで口にしてくれた。

　たまたまお菓子を配った時と病やまいの収束する時期が重なったため、村人が「奇跡だ」と言い始めた。それ以来噂はまたたく間に広がり、私は『白銀の聖女』と呼ばれることとなる。

　当時は必死に否定したものの、この国では珍しい銀色の髪とも相まって、もっともらしく聞こえたようだ。「通り名みたいなものだから」とあるシスターに言われた私は、いつしか訂正することをやめてしまった。今では仲間のシスターたちも、親しみを込めて私をそう呼んでいる。

　視察団の前で調子に乗ったわけではないし、自分で『聖女』と言った記憶はない。普段の私は朝誰よりも早く起き、夜眠る直前まで祈りを捧げている。また、シスターとしての勤めの他に、料理や繕つくろい物も喜んで引き受けていた。
　その上今は掃除まで……

「考えても仕方がないわね。日が暮れて寒くなってきたから、さっさと終わらせてしまいましょう」

　そう言って、ホウキを近くの木に立てかけた私は、かじかむ手に息を吹きかけた。とっさに頭に浮かんだ思いを、そのまま口にしたのだ。

＊＊＊＊＊

　以上、回想終了。
　私は信じられずに、自分の両手に目を落とした。白くほっそりした指が、ショックのあまり小刻みに震えている。　
　真っ先に頭に浮かんだのが、『聖女はロマンスがお好き』というライトノベルだった。ただのラノベなんかじゃない。内容がひどく、駄作なことで有名だ！　

　作者はきゃ○で、イラストだけが素晴らしい――