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リューク
記憶の欠片を探して
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「――っ!」
真夜中、俺――リュークはベッドの上でガバっと起き上がった。
「……くっ、ハァ、ハァ、ハァ」
動悸が激しい。汗が背中を伝って落ちていくのがわかる。
もう何度目だ。帰国してから何日も経つのに、今でもあの事故を夢に見る。怖いのは暴漢では無く、己の無力さ――
闇に堕ちていく感覚が、今でも拭えない。馬車に飛び付いたまでは覚えている。疾駆する馬車、迫る木々。けれど、その後の記憶が抜け落ちている。
俺はあの時、何を考えていた。
それは、全く覚えていない彼女の事と関係するのか?
「ぐうっっ……!」
記憶を掘り起こそうとする度、過去の彼女を思い出そうとする度、割れるような頭の痛みが俺を襲う。両手で頭を抱え、激しい痛みを何とかやり過ごす。
なぜ――……?
なぜ俺は、思い出せない。
何か大切な事を忘れているような気がするのに、なぜ……
完全に目が覚めてしまった。
ここが一人部屋で良かった。
痛みが治まるのを待って、水差しからコップに水を入れ一気に飲み干す。
医師も頭痛の原因がわからないという。
『光』の魔法使いでも癒せなかった。
「無理して思い出す必要は無いでしょう。記憶が戻れば自然に回復するのでは」
そう言われるばかり。
では、この気持ちはどうすればいい。
焦燥にかられる俺の気持ちは。
頭の痛みはどうすれば治まる?
紫の瞳の呪縛から逃れるためには。
自分でも、酷い態度を取っていると思う。
けれど見ないように、考えるのを止めるようにしない限り、割れるような頭の痛みがすぐに襲ってくる。
『ブランカ』という名前の、俺の記憶に無い存在。哀しい瞳で俺を追う、思うことさえ許されない存在。
心の隅に少しでも残っているなら、すぐに思い出せるはずだと、タカをくくっていた。カイルやライオネル、ユーリス、ジュリアン、マリエッタなどいつも一緒にいるメンバーの事は、誰一人忘れてはいない。けれど、彼女の事だけ全く覚えていない。彼らと親しい様子を見れば、以前もそれなりの仲だったと思われるのに――
カイルは彼女を好きだと言った。
他のみんなも、彼女の事が好きだと言う。
では俺は……
彼女は何者?
俺の周りをうろついて、一体何がしたいんだ。
これ以上はダメだ。
痛みが戻る気配がして、彼女に関する思考を止める。こんな事ならあと一年イデアに残れば良かったな。
俺はなぜ、急いで帰って来たがった? この国に何かあったとは聞いていない。考えてもわからない。いつも、答えは出ないまま。思い出すのが無理だとしたら、そんな過去など要らない。覚えていない事柄は、何の意味も成さない。だから――
ブランカは遠ざけなければならない。
俺の心の平安のためにも。
どんなに眠れぬ夜を過ごそうと、朝は必ずやって来る。
魔法以外の講義の進度は留学先のイデアの方が早かった。既に学んだ事柄を適当に聞き流す。同じクラスのカイルも自分で勉強しているせいか、退屈しているのが見て取れる。いっそカイルに聞いてみようか。
「お前の好きな彼女は、俺にとって何だったのか」と。
いや、止めた。
二人の仲を邪魔するつもりは毛頭無い。考えただけで言葉通り頭の痛くなる存在を、俺が気にするいわれはない。ただ、欠けた記憶があるせいか心の中に空虚な部分があることも確かだ。だがそれが、カイルの彼女と関することだと結びつけるのは尚早かもしれない。
考えるのを止めようとすればする程、視線がブランカを追いかける。魔法が使えないにも関わらず、魔法科に所属している一つ下の彼女。マリエッタとよく一緒にいるのを見かけるが、悪態を吐くぐらいなら手伝わなければ良いだろう? そうかと思えば、授業中にぼーっとしている。今は実践練習中だぞ、危ないだろう!
だからつい、余計な事だと思いつつ注意をしてしまった。
「なんだ、授業中に考え事か? 随分余裕だな。カイルの足だけは引っ張るなよ」
我ながら素直では無い。
けれど、彼女と長く話す事は出来ない。
原因不明の頭の痛みが襲うから……
こんな所で倒れるわけにはいかない。
これ以上、誰かに泣かれるのは嫌だ。
泣かれる、誰に?
掴みかけた記憶がふいに霧散する。
パートナーのマリエッタが、無言で批判の目を向ける。授業中に考え事をして、足を引っ張っているのは俺の方かもしれないな。でも、マリエッタの睨み方が激しいので、間違っても彼女とだけは付き合わない。
付き合う、誰と?
記憶の底から何かが浮かんできそうなのに、何も掴めない。
いけない、そろそろ集中しないと。
今度こそマリエッタに怒られそうだ。
俺は、パートナーのマリエッタの……正確にはブランカの用意した人形に向けて、水流を放出した。
ある晴れた日、突然思い立って放課後ガゼボに行ってみた。そこは『好きな人に告白すれば結ばれて、恋人同士で行くと永遠に続く』と学園内で噂されている。そのせいか、普段は却って人が少ない。
中に立って池を見つめる。
水鳥が優雅に水面を漂っている。
なぜだろう?
なぜだかひどく懐かしい。
俺は前にも一人で、この景色を見ていたような気がする。
たった一人でなぜここに?
それとも誰かを待っていたのだろうか。
視線を感じて振り向く。
そこにはもう、誰もいなかった。
しばらく考えに耽っていると、突然後ろから声がかかる。
「リューク様?」
慌てて振り向く。
違う――
待っていたのは彼女では無い。
本能でそう感じ取る。
誰を待っていたかはわからない。
けれど、心の痛みが『違う』と叫んでいる。
「ああ、マリエッタとユーリスか。ここに用事が? 俺はもういいから使うといい」
そう言って足早に立ち去ろうとしたら、背後からまたしても声がかけられた。
「待って、リューク様。ブランカ様は? 彼女のことはもういいの?」
「ブランカ? その名前を君から聞くのは二度目だが。彼女が何か……ああ、カイルの好きな人だっけ」
一度目は我が家で――
自宅での療養中にみんなと一緒に見舞いに来たマリエッタは、ブランカの事を全く覚えていない俺をなじった。
「違うわ! ブランカ様はあなたの……」
「マリエッタ、待って!!」
違う?
じゃあ彼女は、ブランカは俺の何なんだ。
「……っ!」
いけない。
突然、俺の頭に激痛が走る。
理由を話して心配させるわけにはいかない。
奥歯を噛み締め、痛みに耐える。
ユーリスがあいさつしたことにホッとして、すぐにその場を立ち去る。
良かった、少し治まった。
過去のブランカを考えさえしなければ、頭の痛みに苦しむことは無い。密かに胸を撫で下ろし、校舎に戻ることにする。
教室への途中にある『監督室』の扉が少し開いている。
中に人の気配がする。
カイルか? いるなら声をかけてみようか。
留学していた俺は競技会には出ていないため、高等部の『監督室』へは許可が無ければ入れない。
ノックしかけた手を止める。
隙間から見えた部屋の中には、金色の頭のカイルともう一人、淡いラベンダー色の髪が見える。二人はソファーに座り、しっかりと抱き合っている。
カイルと……ブランカだ!
やはり二人は恋仲だったか。
それとも、彼女に告白すると言っていたカイルの想いがようやく通じたのか?
邪魔をしないよう、そっとその場を後にする。
なぜか感じた、胸の痛みを残して――
真夜中、俺――リュークはベッドの上でガバっと起き上がった。
「……くっ、ハァ、ハァ、ハァ」
動悸が激しい。汗が背中を伝って落ちていくのがわかる。
もう何度目だ。帰国してから何日も経つのに、今でもあの事故を夢に見る。怖いのは暴漢では無く、己の無力さ――
闇に堕ちていく感覚が、今でも拭えない。馬車に飛び付いたまでは覚えている。疾駆する馬車、迫る木々。けれど、その後の記憶が抜け落ちている。
俺はあの時、何を考えていた。
それは、全く覚えていない彼女の事と関係するのか?
「ぐうっっ……!」
記憶を掘り起こそうとする度、過去の彼女を思い出そうとする度、割れるような頭の痛みが俺を襲う。両手で頭を抱え、激しい痛みを何とかやり過ごす。
なぜ――……?
なぜ俺は、思い出せない。
何か大切な事を忘れているような気がするのに、なぜ……
完全に目が覚めてしまった。
ここが一人部屋で良かった。
痛みが治まるのを待って、水差しからコップに水を入れ一気に飲み干す。
医師も頭痛の原因がわからないという。
『光』の魔法使いでも癒せなかった。
「無理して思い出す必要は無いでしょう。記憶が戻れば自然に回復するのでは」
そう言われるばかり。
では、この気持ちはどうすればいい。
焦燥にかられる俺の気持ちは。
頭の痛みはどうすれば治まる?
紫の瞳の呪縛から逃れるためには。
自分でも、酷い態度を取っていると思う。
けれど見ないように、考えるのを止めるようにしない限り、割れるような頭の痛みがすぐに襲ってくる。
『ブランカ』という名前の、俺の記憶に無い存在。哀しい瞳で俺を追う、思うことさえ許されない存在。
心の隅に少しでも残っているなら、すぐに思い出せるはずだと、タカをくくっていた。カイルやライオネル、ユーリス、ジュリアン、マリエッタなどいつも一緒にいるメンバーの事は、誰一人忘れてはいない。けれど、彼女の事だけ全く覚えていない。彼らと親しい様子を見れば、以前もそれなりの仲だったと思われるのに――
カイルは彼女を好きだと言った。
他のみんなも、彼女の事が好きだと言う。
では俺は……
彼女は何者?
俺の周りをうろついて、一体何がしたいんだ。
これ以上はダメだ。
痛みが戻る気配がして、彼女に関する思考を止める。こんな事ならあと一年イデアに残れば良かったな。
俺はなぜ、急いで帰って来たがった? この国に何かあったとは聞いていない。考えてもわからない。いつも、答えは出ないまま。思い出すのが無理だとしたら、そんな過去など要らない。覚えていない事柄は、何の意味も成さない。だから――
ブランカは遠ざけなければならない。
俺の心の平安のためにも。
どんなに眠れぬ夜を過ごそうと、朝は必ずやって来る。
魔法以外の講義の進度は留学先のイデアの方が早かった。既に学んだ事柄を適当に聞き流す。同じクラスのカイルも自分で勉強しているせいか、退屈しているのが見て取れる。いっそカイルに聞いてみようか。
「お前の好きな彼女は、俺にとって何だったのか」と。
いや、止めた。
二人の仲を邪魔するつもりは毛頭無い。考えただけで言葉通り頭の痛くなる存在を、俺が気にするいわれはない。ただ、欠けた記憶があるせいか心の中に空虚な部分があることも確かだ。だがそれが、カイルの彼女と関することだと結びつけるのは尚早かもしれない。
考えるのを止めようとすればする程、視線がブランカを追いかける。魔法が使えないにも関わらず、魔法科に所属している一つ下の彼女。マリエッタとよく一緒にいるのを見かけるが、悪態を吐くぐらいなら手伝わなければ良いだろう? そうかと思えば、授業中にぼーっとしている。今は実践練習中だぞ、危ないだろう!
だからつい、余計な事だと思いつつ注意をしてしまった。
「なんだ、授業中に考え事か? 随分余裕だな。カイルの足だけは引っ張るなよ」
我ながら素直では無い。
けれど、彼女と長く話す事は出来ない。
原因不明の頭の痛みが襲うから……
こんな所で倒れるわけにはいかない。
これ以上、誰かに泣かれるのは嫌だ。
泣かれる、誰に?
掴みかけた記憶がふいに霧散する。
パートナーのマリエッタが、無言で批判の目を向ける。授業中に考え事をして、足を引っ張っているのは俺の方かもしれないな。でも、マリエッタの睨み方が激しいので、間違っても彼女とだけは付き合わない。
付き合う、誰と?
記憶の底から何かが浮かんできそうなのに、何も掴めない。
いけない、そろそろ集中しないと。
今度こそマリエッタに怒られそうだ。
俺は、パートナーのマリエッタの……正確にはブランカの用意した人形に向けて、水流を放出した。
ある晴れた日、突然思い立って放課後ガゼボに行ってみた。そこは『好きな人に告白すれば結ばれて、恋人同士で行くと永遠に続く』と学園内で噂されている。そのせいか、普段は却って人が少ない。
中に立って池を見つめる。
水鳥が優雅に水面を漂っている。
なぜだろう?
なぜだかひどく懐かしい。
俺は前にも一人で、この景色を見ていたような気がする。
たった一人でなぜここに?
それとも誰かを待っていたのだろうか。
視線を感じて振り向く。
そこにはもう、誰もいなかった。
しばらく考えに耽っていると、突然後ろから声がかかる。
「リューク様?」
慌てて振り向く。
違う――
待っていたのは彼女では無い。
本能でそう感じ取る。
誰を待っていたかはわからない。
けれど、心の痛みが『違う』と叫んでいる。
「ああ、マリエッタとユーリスか。ここに用事が? 俺はもういいから使うといい」
そう言って足早に立ち去ろうとしたら、背後からまたしても声がかけられた。
「待って、リューク様。ブランカ様は? 彼女のことはもういいの?」
「ブランカ? その名前を君から聞くのは二度目だが。彼女が何か……ああ、カイルの好きな人だっけ」
一度目は我が家で――
自宅での療養中にみんなと一緒に見舞いに来たマリエッタは、ブランカの事を全く覚えていない俺をなじった。
「違うわ! ブランカ様はあなたの……」
「マリエッタ、待って!!」
違う?
じゃあ彼女は、ブランカは俺の何なんだ。
「……っ!」
いけない。
突然、俺の頭に激痛が走る。
理由を話して心配させるわけにはいかない。
奥歯を噛み締め、痛みに耐える。
ユーリスがあいさつしたことにホッとして、すぐにその場を立ち去る。
良かった、少し治まった。
過去のブランカを考えさえしなければ、頭の痛みに苦しむことは無い。密かに胸を撫で下ろし、校舎に戻ることにする。
教室への途中にある『監督室』の扉が少し開いている。
中に人の気配がする。
カイルか? いるなら声をかけてみようか。
留学していた俺は競技会には出ていないため、高等部の『監督室』へは許可が無ければ入れない。
ノックしかけた手を止める。
隙間から見えた部屋の中には、金色の頭のカイルともう一人、淡いラベンダー色の髪が見える。二人はソファーに座り、しっかりと抱き合っている。
カイルと……ブランカだ!
やはり二人は恋仲だったか。
それとも、彼女に告白すると言っていたカイルの想いがようやく通じたのか?
邪魔をしないよう、そっとその場を後にする。
なぜか感じた、胸の痛みを残して――
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『綺麗になるから見てなさいっ!』(*´꒳`*)アルファポリス発行レジーナブックス。書店、通販にて好評発売中です。
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