悪の秘密研究所を壊滅させたら、実験体の少女に懐かれたんだが……。若き凄腕エージェント・ムラサメはある日突然、１児の父となる。

オペレーション『Cherry Blossom Viewing』（お花見作戦）

第41話 あのね帳と後日談（２）

～～あのね帳（サファイア）～～

おじじ、あのね。

きょうは、ママが、むらさめと、ちゅー、してたの！

サファイア、こっそり、みちゃったんだ！

おそとで、おはなみで、チューして、あーん、してたの！

むらさめの、ポッキーを、くわえて、ママは、よろこんでたよ！

あんあんあーんあーん、って、たのしんだよ。

でもね。

ちゅーを、みたのは、だまってて、おいて、あげたの。

だって、サファイアは、おとなの、おんな、だから！

ねたふりを、して、あげたんだよ！

えらいでしょ？


～～後日～～

　なぜか俺はダイゴス長官に、朝イチで長官室に呼び出されていた。

「強襲攻撃部隊アサルト・ストライカーズ隊長カケル・ムラサメ、出頭しました」

「オペレーション・エンジェルで多忙の中、わざわざ来てもらってすまんね」

「いえ、お気遣いなく。それで急なご用件とはなんでしょうか？」

「今日呼んだのは他でもない。サファイアの情操教育に関して少し話したいことがあってね」

「サファイアの情操教育について、ですか？　自分ではそれなりに気をつかっているつもりですが、何か問題でもありましたでしょうか？」

　ご飯を食べることが他者の命を貰うことだと教えたり、俺なりにサファイアの心の育成には気を使っているつもりだ。

　というか、それはわざわざ呼びだしてまでする話なのだろうか？

　ま、あれか。
　孫可愛さにいろいろと首を突っ込みたいのだろうと、俺はダイゴス長官の心のうちを推察した。
　ダイゴス長官はゴツイ見た目のせいで、サファイアから怖がられているからな。

「いやなに、皆まで言わずともよいのだ。若い２人が、仮にとはいえ夫婦になれば、当然そういった行為に及ぶことは、私も理解できる」

「まぁ、そうですかね」

　いわゆる一般論、というやつだろうか？

　だがどうしてこんな話をされるのかが、さっぱり分からない。
　ダイゴス長官は、サファイアの情操教育について、俺に話をしたかったんじゃないのか？

「ゆえにあれやこれやにあまり口出しするのも、それこそ余計なお節介というものだろう。だからこれは年寄りのたわごとだと思って、軽く聞き流してほしい」

「分かりました」

　年寄り――つまり、お爺ちゃん目線での言葉という事だな。
　どうやら俺の推察は当たっていたようだ。

「若い２人が『そういうこと』をするのを止めはしない。むしろ好ましいことだろう。だが小さな子供には見せない配慮が必要だろうと、私は思うのだ。なにより外でというのはいかん」

「はい」

　これはあれか。
　ミリアリアとポッキーゲームをしていたのをサファイアに見られかけたことを、言っているのか。

「それが大人の節度であり、子供への情操教育というものだと私は思う。今日言いたかったのはそれだけだ」

「金言、痛み入ります」

　ミリアリアが報告したのかな？
　オペレーション・エンジェルの報告は俺に一任されているが、ミリアリアとダイゴス長官は実の親子なので、もちろんプライベートなやりとりがある。

　上司でもあり父親でもあるダイゴス長官に聞かれたら、当然ミリアリアは素直に答えるだろう。

　だが仮に見られたとしても、ポッキーゲームくらいはギリギリ許容範囲じゃないか？
　イチイチ呼び出して話をするようなことでは、ないと思うが……。

　やや腑に落ちなかったものの、コンコンとノックの音がしてダイゴス長官の秘書が入ってきて、疑問を尋ねることはできなかった。

「ま、『年寄りのたわごとだと思って、軽く聞き流してほしい』って、ダイゴス長官が言ってたんだしな。そう深く考える必要もないだろう」

　俺は頭を切り替えて長官室を退出すると、再びオペレーション・エンジェルへと戻ったのだった。