美少女だらけの姫騎士学園に、俺だけ男。～神騎士ＬＶ９９から始める強くてニューゲーム～

第４章 ヒロインズ・バトル

第115話 説得

「え？」

　ここまで俺のサポートをしようと臨戦態勢をとりつつも、出番がなかったアリエッタが、驚いたように俺を見た。

「カラミティ・インフェルノだ！　ＳＳランクの中でも最高火力を誇るカラミティ・インフェルノで、ジラント・ドラゴンを攻撃して欲しいんだ！」

　現状、俺とジラント・ドラゴンとの超絶パワー勝負に割って入れるのは、アリエッタのカラミティ・インフェルノしかない。
　俺たちが実は持っていた奥の手。
　しかしそれは最高の一手となるはずだ！

　俺のフルパワー・ペンドラゴン・アヴァランシュに、アリエッタのカラミティ・インフェルノがプラスされれば、破壊できないものなどない！

「で、でも。カラミティ・インフェルノはまだ制御ができないわ。ユータも知っているでしょ。初めて会った時に、私が暴走させてしまったこと。私はあの時まったくコントロールができなかった」

「あの時とは違うさ。あれからアリエッタは成長した。今のアリエッタなら使える。ずっと見てきた俺が保証する」

　俺は説得の言葉をつむいでいく。

「たしかにユータの言葉はいつも正しかったわ。誰よりも正確に物事を見定めてきたわ」
「だろ？」

「だけどカラミティ・インフェルノだけは無理よ。代わりにライオネル・ストライク・フルチャージならどう？　これも威力だけならＳランク以上はあるわ」

　しかしアリエッタは完全に及び腰だった。

「ライオネル・ストライク・フルチャージはさっき防がれただろ？　無駄撃ちになる可能性が高い。今は通常戦闘とは全く次元の異なる、超絶最大最高の火力が必要なんだ」

　くっ、話している間にも、俺の魔力の底が見え始めたぞ。
　ペンドラゴン・アヴァランシュの維持限界が近い。
　もう長くは持たない――！

「それは、そうだけど……でも……」

「出会った時から今日までずっと、アリエッタはものすごい速度で成長している。魔法式を誰よりも深く読み込んで、研究して、改良して、新しい派生魔法まで作り出してみせた。魔法理解がはるかに深まった今なら、カラミティ・インフェルノもコントロールできるはずだ！」

　俺は勝つためにはカラミティ・インフェルノしかないと必死に説得するのだが、

「でも……あれから一度も練習すらしていないし……また暴走してしまったら……」

　くそ、ここにきてアリエッタがなかなか踏ん切りをつけてくれない。
　どうやらカラミティ・インフェルノの暴走未遂は、俺が思ってた以上に、アリエッタにとって大きな負の記憶になっているようだ。

「悪いんだが、俺の魔力もそろそろ尽きそうなんだ。話している時間も、悩んでいる余裕もない。決断してくれ。アリエッタならできる！　俺はそう信じている！　いや確信している！」

「わ、私は――だって、失敗したら暴走して、みんなを撒き込んじゃって――」

　俺がどれだけ説得の言葉を重ねても、なおも言い淀むアリエッタ。
　そんなアリエッタに向かって、

「あらあら。ローゼンベルクの姫騎士というのは意外と臆病者なのですわね。それとも臆病者はあなただけかしら、アリエッタ・ローゼンベルク。だとしたら失望ですわね」

　嘲笑するような声が後ろから届いた。