神龍の巫女 ～聖女としてがんばってた私が突然、追放されました～ 嫌がらせでリストラ → でも隣国でステキな王子様と出会ったんだ

第20話 明日の予定

　水龍さまの不調の原因を突きとめてから、数日後。

「目星をつけて絞り込んで、ある程度は探索も終えた。明日、残る最後の山を探索する予定だ」
　夜、ベッドで向かい合ったライオネルが言った。

　もちろん同じベッドだからと言って、いわゆる一つの大人の行為をしてるわけじゃない。
　単に共同生活をしてるだけだった。

　王子さまと庶民だしね。
　身分の違いは、天と地ほどに大きいもん。

　いくらわたしがアホの子でも、そんな大それた妄想を夢見たりはしないのだ。

　ただ、どうもライオネルは抱き着き癖があるみたいで、寝ていると毎日のように抱きしめられちゃっていた。

　ライオネルは毎日のように朝起きてすぐ謝ってくるんだけど、今じゃもうそれが朝の挨拶みたいになってるわたしたちだった。

　っていうか、わたし的には毎日幸せな気分にさせてもらって、超ラッキーだし？

　あ、でもそっか。

　明日、無事にこの一件が解決したら、ライオネルとわたしが一緒に生活する理由もなくなるんだよね。

　ってことは、今日がライオネルと一緒に寝る、最後の夜になるかもしれないのかぁ……ちょっと残念だな……。

　でもライオネルは王族で、わたしは庶民だからしかたない。
　わたしは気分を切り替えて言った。

「うまくいくように祈ってます」

「そのことなんだけど――」

　ライオネルがわたしの目をじっと見た。
　イケメン王子さまにベッドの中で見つめられて、わたしはドギマギしてしまう。

　１０秒ほど黙って見つめてから、ライオネルが口を開いた。

「明日はクレアにもついてきてもらえないかな？」

「わたしがですか？　それは構いませんけど、それまたどうしてでしょうか？」

　今さらわたしが行っても、なんの足しにもならないと思うけど……。

「もし君がイヤじゃなければ、今回の立役者として『水龍の巫女』を大々的にアピールしたいんだ」

「……と、言いますと？」

　わたしはアホなので、ライオネルがなにを言いたいのか、イマイチ話が見えていなかった。

　そんな察しの悪いわたしに、ライオネルはとても丁寧で、すごく優しい口調で説明してくれる。

「ブリスタニアの国民は今、いつ明けるともしれない長雨に苦しんでいる。けれどそれももう終わりなのだと広く知らしめるのに、君ほどの適任者はいないとボクは思ってるんだ」

「ああ、そう言うことですか。それでしたら、喜んで協力いたします」

　広告塔ってというやつだよね。

　あれ？
　ちがう？

　ま、いっか。

「それともう１つ、これはボクの個人的な気持ちなんだけど」

「はい、なんでしょう？」

　おや、まだ他に違う意味があるのかしら？
　１つのことで２度おいしい、一石二鳥ってやつかな？

「今回の一件が解決できたとしたら、それは紛れもなくクレアのおかげだ。だからぜひ、クレアにもその解決の瞬間に、立ち会ってもらいたいんだ」

「あ――」

「クレアは、シェンロン王国で正しい評価を受けてこなかった。その全てを、理不尽に取り上げられてしまっていた。でもここでは違う。ボクたちブリスタニア王国は、君を『水龍の巫女』として正しく評価する。そのための最初の一歩を、ここで用意しようと思うんだ」

　ライオネルのその言葉に、

「ライオネル……ありごとうございます」

　わたしは嬉しさで胸がいっぱいになっていた。

　だってそうでしょう？

　わたしなんかのために。
　わたしのことを思って。

　こんなにも色んなことを、ライオネルが考えてくれてるんだもん！

「そういうわけだから、明日は一緒に来てくれるかな？」
　ライオネルが優しく微笑んで、

「もちろん喜んでお供します！」
　わたしは力いっぱい、オッケーの返事をしたのだった。

　こうして、最後の夜は。
　最高に素敵に過ぎていったのだった――。