破邪の聖女 ～婚約者を第二王女に寝取られ婚約破棄＆追放された聖女は、エルフの国の土下座王子と恋仲に！？～

第三章 恋する季節

第39話 違うんだからね！

「ミレイユ様、おはようございます」

「ふぁ……おはようアンナ……」

　アンナのそっといたわるような静かな声によって、わたしは目を覚ました。

　まだ眠い頭をとりあえずたたき起こすと、むくりと上半身を起き上げる。

「うーーーん……」
　大きく伸びをした。

「ふふふ、お疲れのご様子ですね」

「そうなのよ。昨日は全然寝れなくてさぁ……」

　結局、目が冴えに冴えたわたしが寝たのは、すでに薄うっすらと明るくなり始めたころだった。
　だから多分２、３時間くらいしか寝てないと思う。

　だから眠いの、本当に眠いんだよ……ふぁーぁ……。

「あらまぁ……それはそれは、ずいぶんとお楽しみだったのですね」

「……？　なにがよ……？」

「なにがって、ねぇ……私の口からはそんな、うふふふっ……」

　アンナがなにやら意味ありげに笑ってみせた。
　それでわたしも、アンナがなにを言いたいのか察しがついた。

「ああ、そういうこと？　言っとくけどジェイクとは、なんにもなかったんだからね？　ベッドは一緒だったけど隣で寝ただけだし。これは単に、なかなか寝れなかったから寝不足ってだけよ」

　わたしは、惨めなほどに悲しくも空しい真実を告げたんだけど、

「まったくもうミレイユ様ってば。ちっとも素直じゃないんですから」

　アンナは「やれやれ、しょうがないですね」って顔で微笑ましそうに見てくるのだ。

「ちょっ、ほんとにナニもしてないんだってば！？」

「はいはい、そう言うことにしておきましょう」

　しかもなんか「わかってますからオーラ」全開で気を利かせてくる始末で。

「ほんとなんだってばぁ！？」

　わたしはいかに自分が万全の準備をしてあって、おでこにキスをされて気分が盛り上がり、しかしナニもソレもなかったかを事細かに説明した。

　自分で言って悲しかったけど、アンナに変に勘違いされては困る。
　なにが困るかはわからないけど、きっと困るはず。

「ジェイク様はどう見ても奥手ですからね。逆にミレイユ様は積極的ですし。あ、でしたらミレイユ様が、ご自分から誘われてみてはいかがでしょうか？」

　アンナが名案とばかりにポンと手を打った。
　けど、

「そ、そんなはしたないこと、できるわけないじゃない！　女の子のほうから誘うだなんて、そんなふしだらなこと……」

「今どき女性から誘っても、別にふしだらでもなんでもないと思いますけど……」

「わたしの中ではふしだらなの！　男の人にそっと抱きしめられて、甘い言葉で優しく導いてもらいたいの！」

「ジェイク様はそういうタイプじゃないような……では私から、ジェイク様にそれとなく伝えておきましょうか？」

「やめてアンナ！　そんなことされたら、わたしは恥ずかしさのあまり舌を噛み切って死んじゃうわ！？」

「うーん、それでは八方ふさがりでは……？」

「大丈夫よ、戦いはまだ始まったばかりなんだから。まだ焦るような時間じゃないわ。ゆっくり段階を踏んで、目の前の敵から確実に仕留めていきましょう」

「仕留めるって……あの、確認なんですけど、戦いじゃなくて好き合う男女の話ですよね……？」

「そうとも言うわね」

「ええ、ああ、はい……そうかもですね……。ミレイユ様、どうも少々疲れがたまっておられるご様子ですので、もう少しお休みになられませんか？」

　アンナが病人をいたわるような、ものすごく優しい口調で言ってきた。

「ううん、起きるわ。せっかく起きたんだし。今寝たら、夕方まで寝ちゃいそうだから」

　太陽が昇れば起きる。
　だらしないのは好きじゃないんだよね。

「かしこまりました。それでは朝食にいたしましょう。ミレイユ様の朝の準備ができた頃合いを見計らって、呼びにまいりますので。ジェイク様も朝のお勉強が終わり次第、合流しますから」

「へぇ、いないと思ったら朝から勉強してたんだ」

「最近は勉強もすごくやる気みたいですよ。朝は集中力が高くて勉強がはかどるんだって言っておられました。きっとミレイユ様に、カッコ悪いところを見せたくないんですね」

「そ、そう……いい心がけじゃない」

「あ、照れてます？」

「うるさいわね！　はやく朝ご飯の用意をしてらっしゃい！」

「はーい♪」　

　アンナが逃げるように部屋から出ていった。

「まったくアンナってばお節介焼きなんだから……」

　とか言いつつ、アンナとのやり取りでちょっとほっこりさせられた自分がいて。

　少し寝不足だけどいい天気だし、今日も素敵な一日が始まりそう――！