一年付き合ってた彼女が医大生とラブホから出てきた（NTR……涙）帰り道、川で幼女が溺れていたので助けて家まで送ったら学園のアイドルの家だった

第７章 優香のお泊まり大作戦

第118話 蒼太、まんじりともせず！！

（ね、寝れねぇ……！！）

　電気を消して真っ暗になった部屋の中で、しかし俺の目はらんらんと冴え渡っていた。

　蒼太、まんじりともせず！！
（この古い表現、なんとなくカッコよくて好きなんだよな）

　それはそれとして。
　優香と同じ部屋で寝るってことで、気持ちが変に昂たかぶってしまっているからなのは間違いなかった。

　なにせ真っ暗で何も見えないけれど、同じ暗がりの中に優香がいるのだ。
　しかも無防備に眠っているときた。

『優香、俺もう限界だ、我慢できない……』
『蒼太くん、いいよ。来て……』
『優香、痛かったら言うんだぞ』
『うん、蒼太くん――』

　さっきの妄想が、再び頭をよぎっていく。

（いやいや、落ちつけよ俺。部屋で２人きりで寝ているからって、何を馬鹿なことを考えているんだ。正気をしっかりと保つんだ。じゅげむじゅげむ、ごこうのすりきれ……）

　俺はゼロに近づきつつあったＳＡＮ値を回復させるために、小学校の頃に変に流行った呪文を心の中で詠唱した。

　だけど俺が眠れないのは、優香と同じ部屋で就寝しているからだけ、というわけではなかった。
　俺には大きな心当たりがあった。

（寝れないのって、絶対さっきぐっすりと昼寝をしたからだろ。優香に膝枕してもらってあれだけぐっすり眠ったら、そりゃ夜は寝れないだろうよ。くそ、やっちまった！）

　マジのガチで、ぜんぜんちっとも眠くないんだが？
　むしろ意識が冴え渡っているんだが？

　今ならヘーゲルとかアリストテレスの超難解な哲学書だって、スラスラと読めちゃいそうな気分なんだが？

　しかしだからといって、電気をつけて何かをするわけにはいかなかった。

「すー……、すー……」

　真っ暗なので姿こそ見えないが、外から聞こえる雨音の中をよーく耳を澄ませてみると、すぐ隣から優香の規則正しい寝息が聞こえてくる。

　テスト勉強で疲れていただろうに、俺を心配して晩ご飯を作りに来てくれた優香。
　しかも大雨で帰れなくなって急遽きゅうきょ、俺の家にお泊まりすることになってしまったのだ。

　心身ともに疲れ果ててぐっすりと寝入っている優香を、俺の都合で起こしてしまうなんて選択肢は、俺の中には存在しなかった。
　このまま朝までしっかりと寝かせてあげたい。

　となると、俺もなんとかこのまま眠りにつかないとな。

　俺は、優香の寝息を聞いてこれ以上、良からぬことを考えないようにと、寝息に聞き耳を立てるのを止めた。
　再びザァァという雨音だけの世界が戻ってくる。

（さてと、こういう時はあれだな。羊でも数えよう）

　羊が１匹、羊が２匹、羊が３匹、羊が４匹……

　俺は有名な睡眠導入法にのっとって、かすれるような小声で羊を数え始めた。

　……
　…………
　………………羊が３３４匹。

（くっ、だめだ！　寝れそうな気配がまったくないどころか、数を数えてたらよけいに目が冴えてきた気がするぞ！？　完全に逆効果なんだが！？）

　俺はサッパリ寝付くことができないでいた。

　だいたいなんで羊なんだよ？
　羊の何が眠気を誘発するって言うんだ？
　例えばトラとかカモメだったら駄目なのか？
　わけが分からないよ。

　あと『ひつじ』って微妙に言いにくいんだよな。

　しかし眠りに入るための特別なテクニックを、俺はこの方法しか知らなかった。

（うーん、『羊』はちょっと発音しにくいから、アメリカ式でＳＨＥＥＰでやるか）

　１ＳＨＥＥＰ（羊が１匹）、２ＳＨＥＥＰ（羊が２匹）、３ＳＨＥＥＰ（羊が３匹）……むむっ？

　俺はとあることに気が付いてしまった。

　もしかして『羊が１匹～』のおまじないって、ＳＨＥＥＰ（シープ）とＳＬＥＡＰ（スリープ）を掛けてるんじゃね？

　ＳＨＥＥＰ（シープ）・ＳＨＥＥＰ（シープ）言ってたら、脳がＳＬＥＡＰ（スリープ）と誤認するとかそういうアレじゃね？
　それしか考えられないよな？

　これに気付くとか、俺ってもしかして言語の天才なんじゃないだろうか？

　まぁそれに気付いたからといって、非英語圏の俺はスリープとかシープといった単語から、ダイレクトに眠りをイメージしたりはしないんだけど。

　少なくともそんなことをつらつらと考えてしまうくらいに、俺は目が冴え渡っていた。