僕の大切な義妹（ひまり）ちゃん。～貧乏神と呼ばれた女の子を助けたら、女神な義妹にクラスチェンジした～

第４章

第45話 ひまりちゃんは僕が守る！

「そう言わずにさ。ちょっと俺らと遊ぼうよ？　こんなところでバイトなんてしてないでさ」
「俺らと連絡先の交換しようぜー」

「ごめんなさい、遠慮します」

　あ、ひまりちゃんが今、ピキッ来たのが僕には遠目でも分かった。

「遠慮とかいらないから、金ならいくらでもあるからさぁ」
「そうそう、タカヤと仲良くなったら、こんなはした金でのバイトとかあほらしくなるぜ？」

「そんな気持ちには、これっぽっちもなりませんので」

「絶対なるって。な？　俺らとちょっとお茶でも飲もうぜ？」

「そうそう、こんなどこでもありそうな定食をせこせこ運んでないで、おしゃれなお店で美味しいご飯食べようよ？」

「……当店のお勧めはエビチャーハンです」

「エビチャーハン？　そんなどこでも食えるメシより、ミシュランの☆付きレストランで美味しいご飯食べようって」
「なんか近くにイタメシのお店があるらしくて、俺らそこに行く予定だったんだ」

「うちのエビチャーハンを食べもしないで、失礼なこと言わないでください」

　あー、これはちょっと止めに行かないとだ。
　もはやひまりちゃんの怒りゲージは、激おこぷんぷん丸だった。

　理由はいわずもがな。

　ひまりちゃんにとって、きっと自分自身と同じくらい大事に思っているエビチャーハンを「そんなどこでも食えるメシ」なんて言われてバカにされたからだ。

　加えて、さっきからチャラ男たちが「こんなところ」「こんなバイト」「こんなどこでもありそうな定食」って言ってるけど、ここはただのバイト先ではなく、ひまりちゃんの家でもある。

　自分ちがそんな風にボロカス言われて、不愉快に思わない人間はいないだろう。

　それら２つで合わせて一本。
　ひまりちゃんが怒りを爆発させる前に、僕は兄として行動しなくてはならない。

　ついでに父さんも静かな怒りを見せ始めていたしね。
　父さんが怒るとマジで怖いから、そっちの怒りが爆発する前に僕がなんとかしないといけない。

　すー、はー。
　僕は大きく一度、深呼吸。

　店内にはたくさん人もいるし、常連さんもいて、完全に僕のホームゲーム。
　甲子園で地鳴りのような大歓声で試合をする阪神タイガースと同じくらいに、圧倒的なホームアドバンテージがある。

　同じナンパでも雪希を助けた時と比べたら段違いで楽勝だ。

　だから余裕で大丈夫！
　ひまりちゃんは僕が守る！

　──あとはまぁ、最悪こじれても、父さんが何とかしてくれるからね。

　親の力を宛にするのは、別に恥じることじゃない。
　自分の家という最強の地の利を生かさないのは、それこそ愚の骨頂だ。

　僕は父さんに「僕ちょっと行ってくるね」と断りを入れると、厨房を抜け出て、３人の間に割って入った。

「すみません、店内で揉め事は勘弁してください」

　僕がにこやかな笑顔で伝えると、

「なんだてめぇは？」
「すっこんでろよガキ。俺らはこの子と話してんだよ」

　２人はひまりちゃんへの態度とは正反対のチンピラムーブを向けてきた。

　はいはい、これが君らの「素」なんだね。
　そうやって脅したらビビって言うことを聞くと思ってるんでしょ？

　まったくもって想像通りすぎだよ。
　テンプレ過ぎて、なんかもう逆に安心しちゃったもん。

　まぁ外でならビビったかもだけど、この圧倒的ホームグラウンドで僕がそれにビビることはないよ？

　でもＯＫ、これなら対処は簡単だ。
　僕の華麗な論破芸をたっぷり味あわせてしんぜよう。

「お二人の付けてるアクセサリー、成金趣味でくっそダッサいですね」

「は？　いきなりしゃしゃり出てきて舐めてんのか？」
「調子乗ってんじゃねぇぞゴルァ！」

　僕のたった一言で、２人は簡単にブチ切れた。
　本当にコントロールしやすい相手だ。

「――って言われたら、不愉快になりませんか？」

「なるに決まってんだろ」
「バカにしてんのか？　表出ろや、てめぇ！」

「やだなぁ。あくまで例えですよ、例え。僕はそんなこと、思ってても言いませんから」

「こんのクソガキ、ムカつく言い方しやがって。さっきから何が言いたいんだ！」
「とっとと要件を言えよ！」

　いいね、向こうから詳細な説明をするように求めてくれるだなんて、願ったり叶ったりだ。

　論破芸で一番面倒なのは、逆上して話を聞いてくれない相手なんだよな。
　論破しようにも議論に持っていけないから。

　その点、向こうから理由を説明する展開に持ってきてくれたのは、まさに鴨ネギ。
　こんなにも扱いやすい相手は、逆に珍しいくらいだよ。

　さてと、いろいろと思うところはあるけど、まずはサクッと論破するか。