サラリーマン、オークの花嫁になる

第三章エルフ、オークの花嫁になる

エルフ、オークの花嫁になる【4】

　彼は、自分がオークの中でも鼻がいいのだと言った。
　村長の家から発情の匂いが漂ってきたので、私を心配して見に来てくれたのだ。なんて優しい子だろう。
　悶えつつ感動している間に、彼は私を小さな家に招いてくれた。客間らしき部屋の椅子に座る。彼はどこかへ行き、しばらくして戻った。陶器のコップを差し出される。中の液体からは、何種類もの薬草の匂いがした。

「これ、飲んで。俺たちの匂いに当てられた人に効くから」

　差し出された苦い茶を飲む。凄まじく不味いが、淫らな欲はすぐに治った。私は感謝した。

「ありがとう。お陰で助かったよ」

「気にしなくていいよ。あのままだと誰かに襲われてただろうし……。お兄さん、すごく綺麗だもん」

「え？綺麗？私が？」

　産まれて初めて言われた。私は他種族の血が濃く出た為、あまりエルフらしくない見た目をしている。
　髪は金よりも銀に近く、目は氷のように薄青い。顔立ちも華やかさと高貴さに欠ける。魔力もエルフにしては弱く、魔法の得意不得意が極端だ。
　その代わり、手先が器用で魔力調整が得意だ。これを活かし、魔石生成などで食い扶持を稼いでいる。とはいえ、一流の魔石職人たちの域には達していない。
　氏族長一家などはともかく、周りからはやんわりと下に見られていた。気位の高い親兄弟とも上手くいっていない。
　そんな私が？

「綺麗だよ。雪の精霊か白薔薇の精霊かと思った。それに話し方も優しいし、とっても可愛い」

「ゆ、雪？白薔薇？か、可愛い？」

「うん。凄く可愛い。今の照れた顔なんて見たら、オークの男も女もみんなお兄さんを好きになるよ」

「そんなっ？私が？」

　顔が熱い。思わず両手で顔を隠した。彼は「そういうところだぞ」と、呆れた様子で呟く。どういう意味だろうか？

「とにかく、用事が終わったらすぐ帰った方がいい。セリオっさんみたいに、オークの花嫁になりたくなかったらな」

「オークの花嫁……」

　一瞬、それも悪くないなと思ってしまった。
　だって、セリオリス様はとても幸せそうだった。まさかセリオリス様がオークと結ばれているとは思わなかったが、手籠にされるような方ではないので同意の上だろう。それに気持ちよさそうで……羨ましかった。
　いやいや！私は何てことを！
　私は自分の浅ましさに顔を伏せた。とても、優しい彼の金色の目をみれなかった。だからその時、彼がどんな顔をしてたか、どんな思いだったかは知らないままだった。

　◆◆◆◆◆

　私はその日の昼過ぎに、改めて屋敷を訪れた。
　無事にセリオリス様とオークのオズマ様と話せたが、やはりお二人は相思相愛の伴侶で、故郷に帰る気もないらしい。セリオリス様は、キラッキラの笑顔で再会を喜こび、開けっぴろげに話す。

「親父が無茶言って悪かったな！俺は大丈夫だ！ここには良いオークしかいねえし、肉もコイツのちんぽも美味えからよ！」

「セリィ！口を慎みなさい！レグレース様！伴侶の非礼をお詫びいたします！申し訳ございません！」

　違和感が凄い。
　山賊のような発言をしたのが、エルフの中でも尊き産まれで、類希な美貌のセリオリス様。
　常識と品のある発言をしたのが、オークの中でも大柄で顔の険しいオズマ様なのだから。
　やはりエルフにしろオークにしろ、見た目だけでは内面がわからないなと思った。
　それはともかく。

「オズマ様、どうかお気になさらず。セリオリス様がお変わりなくて、私は安心いたしました」

「寛大なお心に感謝します。……と、いうことは、セリィは故郷でもこのような態度だったのですか？」

　私は、セリオリス様のやらかし……武勇伝の数々を浮かべて遠い目になった。

「はい。……その、我が道を行く方ですから」

「ああ……でしょうね」

「おい、お前らなんだその反応は」