学園のアイドルに、俺の部屋のギャル地縛霊がちょっかいを出すから話がややこしくなる。

後編

危なかったよ。

『ナオ、今すぐあそこまで霊壁を広げて！　できるでしょ！？』

『りん』

　俺と一緒に一部始終を見ていたりんが、念話でそう叫んだ。

『ライフジャケットか何かが、岩に引っかかってると思う。あの子、そのままじっとしてればいいんだけど、あんなに暴れたら本当に溺れちゃう！　アタシ、ちょっと様子を見てくるから！』

『りん……わかった、やってみよう！　りんは泳げたよな？』

『任せて！　前にも言ったでしょ？　体育は5以外は取ったことないって』

　りんが俺の体から離脱すると同時に、俺は腹の下に「気」を集める。山瀬の位置まで25m前後……以前の俺だったら霊壁は届かなかった。でも今ならできる。修行の成果をみせてやる！

『ナオ、水の中の様子を見てみたいの。なんとか霊壁の大きさを、何秒か維持して欲しい。できる？』

「……わかった。やってみる」

　俺は体に貯めた気を一気に放出して、霊壁を広げる。今だっ！

　りんはスーッと、もがいている山瀬の前に到達すると、そのまま水の中へ潜った。5秒ぐらいしてから再び水中へ出てくると、そのまま山瀬の体に憑依した。俺はその間、なんとか霊壁の大きさを維持することができた。

　りんが山瀬に憑依してからは、山瀬はもがいて暴れるのをやめた。表情も落ち着いているように見える。

　一方でガイドさんは岸にボートを横付けして、川岸から歩いて山瀬を救助に向かおうと考えているようだった。しかし川岸には草木がうっそうと茂っていて、人が歩く道を確保できるかさえも疑わしい。時間がかかりそうだ。

　俺たちは大声で、山瀬に声をかけて励まし続けている。山瀬はおとなしくなったが、逆に動きが止まっているようにも見える。りんが苦戦しているんだろうか。

　ところが……しばらくすると、りんが予想外の行動にでる。なんと着ていたライフジャケットを脱ぎ始めたのだ。

「ライフジャケットは脱がないで下さい！　危ないです！　絶対に脱がないで下さい！」

　焦ったガイドさんが、大声で叫び始めた。そりゃそうだろう。川の流れの中でライフジャケットを脱ぐなんて自殺行為だ。だが……きっとりんには何か考えがあるんだろう。

「やっぱり僕、ちょっと見てきます！」

「ダメです！」
「本田、やめとけ！」

　ガイドさんも俺も、飛び込もうとする本田を止めた。りんの方に目をやると、ライフジャケットを完全に脱いでしまっていた。そしてジャケットを右手に持つと、上を向いて息を吸い込んだように見えた。そして次の瞬間……りんは水の中へ沈んでいってしまった。

「山瀬さん！！」
「山瀬！」
「奏音！」

　ボートの上から次々と絶叫が放たれた。特に本田の取り乱し方が尋常じゃない。ところが……山瀬の体はそのあとすぐに浮かんできて、しかもこちらに流れてきている。りんはライフジャケットをそのまま胸に抱えた体勢で、ボートの方へ近づいてきた。

「り……いや、山瀬！」
「山瀬さん！！」

　俺と本田とガイドさんの3人が、同時にりんへ手を差し出した。りんは一瞬躊躇した仕草を見せたあと……サッと本田の手を取った。

「山瀬さん！　頑張って！」

　本田は両手で山瀬の手を引っ張り、俺とガイドさんもサポートしてなんとか山瀬の体をボートの上に引き上げた。よかった、なんとか助けることができたぞ……。

『危なかったよ。岩の間に足が挟まれて抜けなかったんだ。足を抜くのに一回下に潜らないといけなかったんだけど、ライフジャケットの浮力が邪魔してさ。それで脱いだんだ。なんとか脱出できて、よかったよ』

　山瀬の体を回収した瞬間に離脱したりんが、そう解説してくれた。

　山瀬は引き上げられた本田に半分抱きかかえられていた。そして左右からガイドさんと福井が心配そうに見ている。回収された山瀬は最初りんに離脱されて視線もうつろだったが、次第に意識が戻ってきていた。

「……あれ、本田……君？　ウチ、どうして……あ、そうか。ボートから落ちて、岩から足が抜けなくて……」

「山瀬さん！」
「奏音！」

　本田も福井も安心した様子だったが……本田のほうが、いきなり泣き出してしまった。

「よかった……本当によかった……山瀬さん、泳げないって言ってたから……そのまま溺れたらどうしようって……僕、なにもできなくて……」

　本田は涙をポロポロと流し、嗚咽の中から絞り出すような声でそう言葉にした。

「本田君？……えーっと……なんか……心配かけちゃったかな？　それと……ありがとね」

　山瀬はちょっと困った表情で、泣きじゃくる本田のことを見上げていた。ボートの上にいた他のメンバーは、その様子を温かい目で見守っていた。




　修学旅行のメインイベントは、俺たちのボートで起こったそんな事件とともに幕を閉じた。全員着替えてバスに乗り込み、今夜の宿泊先へ向かう。

　山瀬は念のため、別の車で病院へ運ばれた。意識は全く問題なかったが、足の痛みがひどかったらしい。何もなければいいのだが……。

　今夜の宿泊先は、スキー場近くのリゾートホテルだ。部屋割りは昨日と同じ。俺たちはレストランで食事を済ませ、早々に風呂へ向かった。