天才高校生プログラマーは今日もデイトレードで稼ぎ、美少女からの好意に戸惑い続ける。

No.08：「一緒にお昼食べよー」

「5千5百円のプラス…ギリギリだな」

昼休み。
売店にパンを買いに行くのに出遅れた。
ほぼ全部売り切れで、唯一残っていたのががこのベジマイト・サンド。
なんでこんなもん学校の売店に置いてるの？
罰ゲームか？

片手スマホしながら、前場のトレード収支をチェックする。
午前中はボックス圏内で上がったり下がったり。
難しいマーケットだったようだ。

ふらふらと教室に戻ってくると慎吾が話しかけてくる。

「浩介、一緒にお昼食べよー」

「ああ、いいぞ」

基本的に俺はソロランチだ。
以前はたまに慎吾と一緒に食べることもあった。
しかし慎吾に彼女ができてからというもの、奴は彼女のクラスに行って一緒に食べているらしい。
マジで自宅にヘリコプターでも墜落してほしい。

「ほーい。いいってさ」

「ん？」

教室の入り口の方がなんだかざわついている。
何とも言えないオーラをまといながら、3人の女子が入ってきた。
先日のツインテールの山野ひな、ゆるふわ美人の竜泉寺葵、そして美少女の桜庭雪奈の3トップだ。

「お、おいっ」俺は小声で慎吾を睨む。

「ん？浩介どーした？」慎吾はニヤついている。

「聞いてないぞ、彼女たちと一緒なんて」
彼女たちに聞こえないように小声で囁く。

「えー？一緒に食べよーって聞いたよ？「誰と」とは言わなかったけど」

こいつ…ハメやがったな。

「ち、違うんです。私たちが一緒に食べたいってお願いしたんです」

「私たち、じゃなくって雪奈が、なんだけどさー」

「ひな！」

桜庭と山野が揉めている。

「この間のお礼も言えてませんし…一緒にお昼でも食べながらと思って、葵から牧瀬君に願いしたんですけど…迷惑でしたか？」

桜庭はシュンとした表情で、上目遣いに聞いてくる。

ずりーなー…美少女にそんな表情で頼まれて、断れるわけないだろう。

「浩介、いーよね？」慎吾がダメ押ししてくる。

「まあ昼飯ぐらいだったら」と言うしかない。

「ありがとうございます！」
美少女の笑顔が眩しすぎる。10万カンデラぐらい。

「ウチは慎吾といつも一緒やから、そんなに変わらんけどね」

「でもごはんは、やっぱり大勢の方が楽しいよー」

竜泉寺も山野も、それでいいらしい。

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机をくっつけて、5人でランチとなった。

学校で机をくっつけて複数人でランチ…俺は多分初体験だ。
記憶にないぞ。

俺の右側には慎吾が、左側に桜庭が座った。

それにしても…こうなるだろうことは予想していたが、周りの目がとにかく痛い。
特に男連中からの視線だ。

「おい、3トップがいるぞ」
「まじか」
「牧瀬の隣にいるやつ誰だ？」
「誰だっけ？」
「俺知ってるぞ。小山だ」大山だ。

そりゃそうだろ。
他のクラスの美少女3トップが、昼休みにいきなり入ってきたんだからな。

「改めまして、あの時は本当に有難うございました」
桜庭が俺に丁寧に話しかけてくる。

「あ、いや、慎吾にも話したんだけど、あそこで素通りしたら、気になって俺の寝つきが悪くなるからな。だから俺のためにやっただけだ。気にしないでくれ」

「でもあの時本当に怖くて、足が動かなかったんです。あの路地裏の奥の方って、あんまり治安がよくないじゃないですか。そこに連れて行かれそうになって…」

あの路地裏の奥の方…思い出してみると、確かにそうか。
カラオケ屋が一軒あって、その奥は風俗とラブホが点在する。

だからあの距離で交番があるというのは、なんとなく頷ける。
ヤツらもよくあんなところでナンパしたもんだ。

「そうそう。そこにさー、白馬に乗った勇敢な男子が、手を引いて助け出してくれたわけでしょ？」
山野がツインテールを揺らしながら続ける。

「もう次の週末大変だったんだよー。私たちも駆り出されてさー、同じ場所に行ったわけ。雪奈がどうしてもその人を探しだす、って言ってきかなくってさー。もう必死に「お願い！一緒に王子様を探し「わーーわーーわーー」

桜庭が突然バグった。

「と、とにかくちゃんと会ってお礼が言いたかったんです！」
桜庭はむっとした表情で、山野を睨みつけた。その表情がまた愛らしい。

「でもほんま灯台下暗しやったわぁ。王子さまは同じ学校の同級生やったんやな」

「一応確認なんだが」
竜泉寺の言葉に、俺は口を挟む。

「話の流れからすると、その王子様っていうのは俺のことか？」

「そーだよー。他に誰がいるの？」
山野が呆れている。

「王子さまって…」
呆れるのはこっちの方だ。
ちなみに桜庭は顔を真っ赤にして俯いている。

「王子様が連れて帰るのは、立派なお城だろ？俺が連れていったのは交番だ」

「それでも嬉しかったんです」
桜庭はうつむきながら声を上げた。

「あの時たくさん人がいたのに、みんな見て見ぬふりをして通り過ぎるだけでした。でも大山さんは違いました」

「俺だって助けられる方法が思い浮かばなかったら、通り過ぎていたかもしれないぞ。買いかぶりすぎだ」

「でも結果としてさー、王子さまは雪姫を助け出したわけじゃない。それが全てだよー」
ツインテールが口をはさむ。

「浩介ここはさ、素直に感謝を受け取るべきじゃないかな」

俺はもう反論できる言葉が見つからなかった。