負け犬REVOLUTION 【Ｓ】

葦空翼

文字の大きさ

大中小

94 / 137

第一章　希望と欲望の街、シャングリラ　前編

第１２話０７　意気揚々

しおりを挟む

　ビッグケットが出れば彼女が死ぬ。
　ビッグケットが逃げれば赤の他人が死ぬ。
　赤の他人ごと逃げれば、さらに他の人間が犠牲になる。

　そんな悪魔のような仕組みを考えたのは一体誰だ。
　目の前の黒服男じゃない。
　そのはずなのに、
　男はなんとも愉快そうに笑みを浮かべていた。

　外道。

　そう罵られても、
　男の眉はピクリとも動かない。

「いいえ。
　私達は楽しいショーを用意しているだけです。
　何せ客は万単位。
　その皆様から入場料を頂いているのです。
　不興を買うわけには参りません」

　歌うように高らかに告げてくる男に対し、
　サイモンの眉間のシワが深くなる。
　不愉快だ。
　深く深く息を吸い込む。

「あっそ！！
　わーったよ、腹くくってやる！」

　勢いよく啖呵を切ったが、
　打つ手なし！なんてことはない。
　ここで逃げるのを諦めるだけだ。

　むしろ相手は良い情報をくれた。
　中にもう一人。
　なら、中に入ってそこからその人も
　一緒に逃げ出すだけだ。

（俺に力仕事は出来ない。
　けど、幸いアルミラージはメチャクチャ小柄だ。
　ヒョロガリの俺にも抱えられるだろう。
　こうなりゃ中の人をビッグケットに担いでもらって、
　そこからなんとかしよう。

　となればやることは一つ……）

　とにかく黒猫に状況説明。
　そして作戦会議だ。
　サイモンはビッグケットを振り返る。

『悪ィ、説明遅クナッタ。
　今日ハさいくろぷすト戦ウ。辞退出来ル。
　ケド、オ前ガ辞退シタラ
　ソコノアルミラージガ犠牲ニナル。
　コノ人ヲ連レテ逃ゲタトシテモ、
　代ワリノ対戦相手ハ中ニモウ一人用意サレテル。
　ダカラ…』

　いざ二人の人間をどう助けるか。
　その話を続けようとして、
　サイモンはぎょっとした顔でビッグケットを見た。
　熱い。
　彼女の肌から微かに熱気が昇っている。
　ビッグケットは、怒りの表情を浮かべている。

『サイクロプス。
　私が出て、勝てばいいんだな』

『チョ、待テ！
　今マデノ相手トハ違ウ、
　トロルヤリザードマンミタイニ
　千切ッテ投ゲラレル相手ジャナイゾ！
　一ツ目デ、角ガアッテ、』

　ビッグケットより遥かに怪力で。

　しかしビッグケットはずいと前に出た。
　１９０近くありそうな長身の案内係を睨みつける。
　ビッグケットは本気だ。

『おい、お前。
　その糞みたいなルール、乗ってやるよ。
　私が出る。
　誰も代わりに傷つけさせない』

　さらに意気揚々と
　自分を親指で指し示すもんだから、
　ケットシー語がわからない案内係でも
　秒でビッグケットの意図を汲み取ってしまった。

　あっ、あー！！待ってー！！
　サイモンの手が虚しく宙をかくその前で。

「わかりました。出場、ですね。
　ではこちらへどうぞ。
　もう検査も要りません。
　貴女の誠実さはわかっております」

『待テッ、』

『何、もう行っていいのか？
　そーだな、他に誰もいないもんな。
　そんじゃ今日は本気でやらせてもらおうか！』

『待テ、ビッグケット待テ！！話ヲ聞ケ！！』

　案内係が差し出した手を見て、
　話が終わったことを理解したビッグケットは、
　サイモンを無視してすたすた歩き出してしまった。
　案内係がそれに続く。
　サイモンは思わずビッグケットの腕を掴んで引っ張った。

『オイ、マトモニ戦ッテ勝テル相手ダト思ッテンノカ？！
　相手ハ３めーとる超エノ化ケ物ダゾ！
　イクラオ前デモ無理ダッテ！
　上手ク逃ゲル方法ヲ考エタカッタノニ……
　アノアルミラージモ連レテイキタカッタノニっ……』

　何も対策せず、ただ試合中逃げ出したら
　代わりの対戦相手のどちらか、
　もしくは両方が犠牲になる。
　そうならないよう、なんとか口八丁で
　アルミラージの身柄を確保しておきたかったのに。

　ビッグケットが威勢よく出場する！と
　話を進めてしまったばかりに、
　交渉の時間を失った。
　ここから案内係を引き止めてその話をしても
　不自然なだけだ。
　なんてことをしてくれたんだ！！

『は？勝てるよ。
　さすがに「マトモにやったら」勝てない。
　けど、やり方はある。
　手足の１、２本は逝くかもしんないけど命は守れる、
　そんな方法が』

『ハァ！？手足ガ…………ッテ……ソンナ、馬鹿ナ！
　ドウヤッテ勝ツンダアンナ化ケ物！？』

　腕をブンと振り、
　拘束をほどいて歩き出す黒猫。
　それを追いかけたサイモンが詰め寄ると、
　ビッグケットは冷めた視線を彼に寄越した。

『バーカ、これだから喧嘩シロートは。
　例えどんだけ強くても、
　サイクロプスとやるなら
　お誂え向きの作戦があるじゃんか。
　私にしか出来ない、唯一無二のオリジナルだぞ』

『……ハァ？』

『信じろよ相棒、
　さすがに今日は無傷は無理だけど、
　絶対生き残ってみせる』
『ナッ……』

　えらい自信だ。
　ここまで言うなら勝てる……のか……？
　少なくとも彼女の中では勝算があるらしい。
　信じたい。けど、あまりに怖い。

（作戦、サイクロプスとやる、お誂え向きの？
　ビッグケットにしか出来ない唯一無二……？？）

　彼なりに一生懸命考えてみたが、
　勝ち筋は見えてこない。
　何せサイモンは冗談じゃなく、
　誰かを殴ったことが一度もない。

　強いて言えば、
　今朝ビッグケットに平手を張ったのが
　本当に初めてかもしれないほどに。

　そんな彼に、
　喧嘩や殴り合いで格上に勝つ作戦の案など
　思いつくわけがなかった。

『任せろ、今日も観客をあっと言わせてやる』

　ビッグケットの目はぎらぎらと自信たっぷりに光っている。
　……仕方ない、信じよう。
　出来ると言ったんなら多分出来るんだ。

『……ワカッタ。信ジルゾ。
　デモ……無理スンナヨ』

『わーったわーった』

　最後に念押しで声をかければ、
　黒猫がひらひらと片手を振る。
　会話が一段落したところで、
　先を行く案内係が口を挟んできた。

「じゃ、オルコットさん。
　今日はこの子に賭ける？どうする？
　その辺は今受付けるぞ」

「…今そんな気分じゃない。
　賭けとかどーでもいいよ」

「そうだろうな！」

　ははは、と高笑いする案内係。
　ふざけやがって……むかっ腹が立つ。
　こいつ、心底クズかよ。
　舌打ちをしたい気分だ。

　やがて二股の道が見えてくる。
　ここで別れたらもうサイモンには手出し出来ない。
　……信じる、信じろ。
　手足は逝っても命は残ると言ったんだ。
　大丈夫。

　サイモンは立ち止まり、ビッグケットを見た。
　緊張で高鳴る胸を深呼吸で落ち着かせ、
　静かに拳を上げる。
　強い瞳で黒猫を見つめ、唇を引き結び。

『ビッグケット、任セタゾ。マタ後デナ』
『ああ。またな』

　暗い通路にぴかぴかの黒猫の笑顔が弾け、
　こつんと拳がぶつけられた。

　闇闘技場、４回戦が始まる！

しおりを挟む