前代未聞のダンジョンメーカー

第二章 マレビト

021-4

「美味しい！！」

　夕食を食べにきたノエルさんがひと口食べて言った。

「ね、美味しいね、ナイン！」

　ノエルさんの横に座っているナインさんも、何度も頷いた。
　ところで、僕はさっきから、ナインさんの隣に座ってる人が気になります。
　明らかに上級官の着衣なのに、髪は伸びっぱなしのボサボサで、髭も生えて、伸び過ぎた前髪の所為で顔の上半分が見えない。
　えーと、ティール様、かな？

「ティール、どう？　美味しいでしょ？」

　ノエルさんの質問にティール様が頷く。

「徹夜明けの胃袋に染み入ります」

　ナインさんとティール様の二人は、ノエルさんに連れられてお風呂に入ってから、この食堂にやって来て、夕食を食べている。
　それにしても徹夜……ラズロさんが言っていた通りの人なんだな、本当に……。

「これを食べていると……あともうちょっとで何か閃きそうな気がするんです」

「いや、食べたら今日は寝なよ。清潔になり、美味しい物を食べ、睡眠をたっぷりとれば、明日にはもっと色々な事を閃くよ」

　ティール様はノエルさんを見る。ノエルさんは気にせず食べていく。

「ティールを寝かせる為に言ってるんじゃなくて、これは僕の経験則。睡眠と食事を正しく摂取しないと、効率が下がるんだよ。集中が続かなくなるし、頭が働かなくなる」

「そんな時はレンレンの作ったポーションを飲めば……」

「ポーションは飲み過ぎると効かなくなるって聞いた事あるよ」

　心当たりがあるのか、ティール様は俯く。

　思っていたのと違って、ティール様は結構大人しめだった。なんかもっと、弾けてるって言うのか、無茶苦茶な人なのかと思っていたのに。多分、ラズロさんの幼馴染って聞いて、似た感じを予想したんだと思う。全然違った。

「せっかくナインも来たんだから、メリハリのある生活にしなよ、ダラダラした生活じゃなくて」

「ダラダラではなく、効率を重視した結果、一定時間感覚でポーションを飲む事が……」

「ナインにティールの悪い癖がうつっても困るし、やめてよ。燃やすよ？」

　あからさまにティール様が怯える。多分、前に一度何かを燃やされてるんじゃないかな……そういう怯え方に見える。優しいノエルさんの過激な言葉にナインさんも怯える。

「大丈夫だよ、燃やすのはティールだけだからねー」

　燃やされたの、ティール様なの？　燃えたのに生きてるのって、凄い気がするんだけど。

「ティールにトキア様から命が下ってるよ」

　聞く所によると、魔法、魔術、魔法薬学は全て魔法師団長配下にあるらしい。
　一番偉いのがトキア様。その下に魔法師の長としてノエルさんがいて、魔術師の中で一番偉いのはティール様。魔法薬学で一度上はレンレンさん、レンレン様？という事になってるらしい。
　確かに、同じように権力のある人がいっぱいいたら、それはそれで大変そうだよね。

「ナインとアシュリーの勉強を毎日見るように、って」

「ええっ？！」

　この世の終わりみたいな声を出されてしまった。
　僕も何故だか入ってるけど、ナインさんの勉強は見てあげて欲しい。

「私の貴重な研究時間が減るじゃないですか！」

「嫌なら嫌でも良いよ。トキア様にはそう伝えておく。
その結果、今まで許されていた、魔術師長としての職務が免除されなくなったとしても、それはティールの選択の結果だからね」

　なるほど。
　交渉って、こうやるんだね。

「感心した顔をしてるけどな、アシュリー。あれは普通に恫喝だからな、覚えるなよ……」

　ラズロさんに止められた。