契約書は婚姻届

第3話 ひとりっきりのお城

5．押部家の夕食

「奥様。
夕食の時間でございます」

「あっ、はい！」

野々村の声に飛び起きた。
考えながらいつの間にか眠っていたみたいだ。
寝起きを悟られないように身なりを整え、食堂に行くとすでに尚一郎は待っていた。

「今日は朋香の歓迎の意味も込めて、豪華にしてもらったよ」

「……ありがとうございます」

着いたテーブルは今朝とクロスを変えてあった。
そのうえ、花が飾ってあり、キャンドルまで灯っていた。

数度だけ亮平と行ったことのある高級レストランよりも、高級感がある気がする。

さらに、目の前のテーブルセッティングが朋香を緊張させた。

お皿を中心にカトラリーがいくつも並べてあるし、グラスだって複数置いてある。
普通の家の、さらには普通の夕飯で、こんなことはまずやらない。

……テーブルマナーは一応、知ってるけど。
ここまで本格的なのは自信ない。

そもそも、昼食を食べた時点でなんとなく嫌な予感はしていたのだ。
グーグー寝とかないでおさらいしておけばよかった。

しかし、いまさら後悔したって遅い。

緊張でがちがちになってしまった朋香に気づいているのか、尚一郎が小さく、くすりと笑った。

「マナーなんか気にしなくていいよ」

「……はい」

恥ずかしすぎて俯いてしまった朋香をよそに、食前酒のシャンパンが注がれる。
少しでも気持ちを落ち着けようと、ぱちぱちと泡のはじける黄金色のそれを朋香は一口飲んだ。

「……おいしい」

「それはよかった」

口当たりのいいシャンパンに、少し緊張がほぐれた気がした。
そのおかげで、後は普通に食事ができた。

「朋香はおいしそうに食べるね」

「そうですか？」

にっこりと尚一郎の、眼鏡の奥の目が細くなる。
今日はずっと、そんな感じで嬉しそうに、尚一郎から見られてばかりな気がした。


デザートに季節の果物をふんだんに使ったケーキまで食べ、食事が終わる。

最初、心配したほど、マナーで困ることはなかった。
というか、朋香が戸惑いの表情を見せると、尚一郎がさりげなく手本を見せてくれたから。