Spider

2．それって誘っているんですか

また人混みを縫いながら、私を気遣って歩く彼について歩いた。
屋台の群を抜け、そのまま会場の海とは反対の方向に歩いていく。

まばらになっていく人たち。

そのうち、まわりには誰もいなくなった。

彼は黙々と斜面を登っていく。

……ちょっと待って。
私、いま、まずい状況になりつつない？

道は次第に細くなり、街灯はまばらになっていく。

……もしかして、暗がりに連れ込んで、とか。
私、無防備過ぎやない？
逃げるにしても、これじゃ走れないし……。

「着きました」

「は、はいっ！」

着いた先は……高台の、公園。
確かに海がよく見渡せる。
しかし、誰ひとりとしていなくて、ピンチなのは依然変わりないわけで。

「どうかしたんですか？」

「あ、いえ……」

怪訝そうに彼が私の顔を見る。


……そうと決まったわけじゃないし。
それに、そんなことしたら、これから先の仕事にも差し支えるわけで。
だから大丈夫、……だよね。

　
彼がひいてくれたシートの上に腰を下ろすと、彼も半人分だけ間をあけて座った。

シートを用意してくれていたことはプラス1ポイント。

遠くに聞こえる、喧噪。
すぐ眼下には屋台の明かり。

公園にひとつだけある街灯の明かりの下、買ってきたものを黙々と食べる。
カラン、響くのはラムネのビー玉の音だけ。

……き、気まずい。

――ドーン。

そのうち始まった、花火。
ただ無言で見上げていた。

――ドーン、ドーン。

大きな音があたりに響く。

「……それって俺を、誘ってるんですか？」

不意に、耳にかかる吐息。
驚く間もなく露わになっている首筋に……ちゅっ。
柔らかい、感触。

「……！？」

なにが起こったのか理解できなくて、首筋を押さえて彼を見上げる。
レンズの向こうの瞳と目があって、にやりと笑われた。

「浴衣、とか。
しかもそんな、色っぽい奴」

「ち、ちがっ」

心臓がばくばくとうるさい。
人気のない公園にふたりきり。
さっきまで考えていたことが、急に現実味を帯びてくる。

「来てくれるだけでも嬉しいのに。
さらにそんな格好されちゃ、期待したくなりますよ」

かしゃん、目の前のフェンスに絡まる彼の両手。
後ろから感じる、彼の体温。
すぐ耳元の、彼の吐息。

「ずっと……好きだったんですよ」

……ちゅっ、耳の後ろに落とされた口付けに、身体中を熱が駆け回る。

「……！」

「どうして黙ってるんですか？」

ちゅっ、また落ちる、口付け。

「黙ってたら、わかんないですよ」

ちゅっ、再び。

遠くなった、花火の音。
耳につくのはうるさい、自分の心臓の鼓動。

「わ、私は」

「ん？」

フェンスとのわずかな隙間に顔を入れ、彼が私をのぞき込む。

至近距離の彼の顔。
唇さえもふれそうなほど。

「私は、なんですか？」

意地悪く、彼が笑う。
こんな顔をする人だなんて知らなかった。
というか、意識しだしたのは花火大会に誘われた、あの日から。

「だから」

「だから？」

吐息が、かかる。
レンズの、向こう。
怪しい火を灯した、瞳。

「まだ、わから、ないっ……」

「可愛いですね、和花のどかは」


ちゅっ、唇に彼の唇がふれた。
驚いて見上げると、花火をバックに笑う彼。
その笑顔が……とてもきれいだと思った。

「じゃあ、キスしてみますか？」

言っている意味がわからない。
だっていま、キスしたよね？
そんな私の疑問を無視して、彼に唇を塞がれた。
それはさっきの軽くふれるだけのとは違って……。

「……はぁーっ」

唇が離れると同時に、自分の口から落ちる深い吐息。
思わず掴んでいた彼のシャツを手放すと、やっぱり彼はにっこりと笑った。

「嫌、でしたか？」

ふるふると首を振る。
嫌、とかそんな気持ちはなくて。
むしろ……もっとして欲しい。
あたまを掠めた思いを慌てて否定する。
だって私は、まだ。

「じゃあ、これは？」

彼の声が耳元で聞こえる。
後ろから腕の下に入った手が、そっと脇を撫でる。

……そして。

身八ツ口から彼の手が入ってきた。

「ほんとに簡単に、入るんですね」

彼は感心しているが、私にはなんのことだかわからない。
それ以前に、私の胸のふくらみにふれる彼の手に、半ばパニックになっていた。
そんな私の気持ちをよそに、彼の手がゆっくりと動く。

次第に荒くなっていく自分の吐息。
漏れそうになる声を、必死に噛み殺す。

「どう、ですか……？」

耳にかかる彼の吐息も熱い。
自分を否定したくて首を振ってみたところで、荒い吐息が肯定している。

遠くに聞こえる花火の音。
耳に届く、ふたつの荒い吐息。
目に映る花火はぼやけている。

……もっと。
もっと、欲しい。

そんな私の思いとは裏腹に、不意に彼が、浴衣の中から手を抜いた。

「終わっちゃいましたね、花火」

「……え？」

見上げると。
夜空は星だけになっていた。
響いていた音も聞こえない。
屋台に響いていた喧噪は、相変わらずだったけれど。

「帰りましょうか」

「あ、はい」

手を借りて立ち上がると、彼はシートやゴミを片付け始めた。

……さっきまで見せていた熱っぽい顔が嘘のように、事務的な顔で。

彼が片付けているあいだ、俯いて唇を噛んでいた。

中途半端に火をつけられ、燻っている身体。

なのに平常心に戻った彼が、……憎い。

「どうかしましたか？」

片付け終わった彼に顔をのぞき込まれた。
思わずシャツを掴んで縋るように見上げる。

「……どうして、欲しいですか？」

いつもの、事務的な彼の顔。

「……」

恥ずかしくて言えなくて、レンズの奥の瞳をじっと見つめた。
無表情……なのに。
その瞳だけは蠱惑的な光を宿して揺れている。

「……どうして、欲しいですか？」

再び問われる、同じ言葉。
いくら見つめても、彼は欲しい言葉をくれない。

逸らすことのできない視線。
私を惑わす、その瞳。

「……どうして、欲しい、です、か……？」

三度問われた言葉。
からからに渇いた喉で、つばをごくりと飲み込んだ。

……そして。

「あなたが、蓮池さんが……欲しい」

視線の先には妖艶に微笑む彼。

……私は。
彼に捕らえられて逃げられない。





【終】