Take me out～私を籠から出すのは強引部長？～

最終章 入るor出る？

5.ただひとつだけの後悔を

……身体が、揺れる。
ああそうか、征史さんの仕事が終わるのを待っていて、そのまま寝ちゃったんだ。

「……ん」

「目、覚めたか」

私を抱きかかえたまま、征史さんがちゅっと口づけを落としてくる。

「ここ……」

「俺のマンション」

器用に片手でドアを開け、中に入っていく。
リビングで私を、ソファーに下ろした。

「このまま寝るか、それともなんか食うか」

ゆっくりと征史さんの手が私の髪を撫でる。
その愛おしそうな顔に、もしかして私は夢でも見ているんじゃないかと不安になってくる。

「……まさくん」

「ん？」

求めるように手を広げると、征史さんの方からぎゅっと抱きしめてくれた。

「まさくん、まさくん、まさくん」

「どうした？
俺はここにいるぞ」

あやすように私の髪を撫でる征史さんの手は優しくて、ますます現実感が遠のいていく。

「私まだ、夢を見ているわけじゃないんですよね？
これ、現実なんですよね？」

「夢じゃない、現実だ。
もし夢だったとしたら……もう二度と、目覚めないでいい」

「……まさくん？」

私の顔を両手で挟み、親指で涙を拭う征史さんの目は、泣きだしそうに歪んでいる。

「たった二日でも気が狂いそうだった。
君を守ると言った自分の方が守られて、情けなくて悔しくて、自分自身を殴り殺したくなった」

「……うん」

心細げに震えている征史さんの身体に触れると、怯えるようにびくんと小さく揺れた。
かまわずに私にしてくれるみたいにぎゅーっと抱きしめる。

「もう二度と愛乃を手放さない。
今度こそ絶対に、君を守ってみせる」

「……ありがとう、まさくん」

嬉しそうに笑う征史さんの目尻から、きれいな涙が転がり落ちていく。
今度私が、その涙を指で拭った。

「……この傷、残るそうだな」

「あ、……うん」

征史さんが手が、頬に貼ってあるガーゼの上から傷を撫でる。

「女の顔に残るような傷を作ってしまってすまない」

征史さんは詫びてくれるけれど、これは自分自身で作った傷だ。
征史さんに責任はない。

「まさくんが悪いんではないので」

気にすることないよと笑うけれど、征史さんの顔はちっとも晴れない。

「いや、俺の責任だ。
俺が愛乃を守れなかったから……」

征史さんがまた、落ち込んでいく。
そんなに私を守れなかったのを気に病んでいるのだと、私もつらくなってくる。

「もう！
私が気にしてないんだから気にしないでください！
それよりお腹が空きました。
またカツ丼、食べたいです」

努めて明るく笑って振る舞う。

「リクエストは嬉しいが、もうカツのストックがないんだよなー。
疲れている愛乃を食べに連れ出すもあれだし、出前を取るか！」

ようやく征史さんも笑ってくれて、あれこれと思案しだした。
それを見ながら、傷を作ってしまったのを後悔した。
あのときはいっぱいいっぱいで仕方なかったのかもしれない。
でもちょっと気をつければ征史さんをこんなに苦しめたりしなかった。
自分のやったことに後悔しないと決めたが、これだけは後悔だ。


出前で取ったカツ丼を食べて、お風呂に入る。
今日は疲れているだろうからって、早めにベッド。

「おやすみ、愛乃」

「おやすみなさい、まさくん」

ちゅっと軽くキスしたものの、征史さんはまだじっと私を見ている。

「……まさくん？」

「もっとキスしていいか？
嫌ならやめる」

「……うん」

その意味がわかり躊躇いがちに頷くと、余裕なく征史さんの唇が重なった。
まるで私の存在を確認するかのように貪られ、いつの間にか私を上から征史さんが見ている。

「まさくん。
……あのね？」

「なに？」

また唇を重ねようとした征史さんの動きが止まる。

「その、まさくんは私の最初で最後の男になれるのが嬉しいって言ってくれたけど。
でも、その……」

鼻の奥がじーんと痛くなって、言葉が詰まる。

「そんなことを気にしているのか。
少しくらいなんかあっても、俺が最初で最後なのは変わらない」

「……はい」

「それに……俺は愛乃が最後の女だって決めていたから」

愛おしい、そんな顔で征史さんが私の頬を撫で、出てきそうになった涙を拭って笑う。
征史さんも笑ってくれてまた唇が重なった。


私の最初の人は征史さん。
最後の人も征史さん。

これだけは絶対に、変わらない。