残春はさ迷える子羊達のコンチェルト

第12楽章

第79話 2人

遊戯室の柱時計が
コツコツコツと時を刻んでいた。

「・・それで。
　西岡さんは私が【犯人】だと・・？」
カウンターの横の小さな丸テーブルの前で
車椅子の少女が小さく震えていた。
「うん・・。
　正確には
　彼は君が【犯人】であろうとなかろうと
　君を排除するべきだと考えている。
　郷田さんが【犯人】であることを
　今更証明することはできないからね。
　ならば。
　万が一を考えて君も殺すべきだと」
「わ、私は・・」
「わかってる。
　彼の主張は同様に君も主張できるからね。
　だからこうして
　僕は君からも話を聞くことにしたんだ。
　そうしないとフェアじゃないからね」
車椅子の少女はぐるりと部屋を見回した。
「今・・西岡さんは・・？」
「彼は郷田さんの部屋に行ったよ」
「え・・あの死体のある部屋に・・ですか？」
茜が怪訝な表情を浮かべた。
「うん。
　・・それに関することだけど。
　君に聞きたいことがあるんだ」
そう言って僕は茜の目を見た。
彼女の憂いを含んだ瞳が不安げに左右に動いた。
「このゲームの参加者には
　何らかのアイテムが支給されている。
　というのが彼と僕の共通の見解だ。
　彼にはパスポートが。
　そして僕にはコレが」
僕はポケットから腕時計を取り出した。
茜がチラリとそれを見た。
僕はコホンと小さく咳をした。
「そこで聞きたいんだ。
　・・君には何が支給されたんだい？」

遊戯室の柱時計が
コツコツコツと時を刻んでいた。

「・・そのことですが。
　それを話す前に、
　私も六条さんにお聞きしたいことがあります」
「六条さんに・・？」
茜はこくりと頷いた。
「先に六条さんを解放して
　皆さんが揃ってからお話してもいいですか？」
少女の瞳が正面から僕を捉えた。