残春はさ迷える子羊達のコンチェルト

第7楽章

第50話 狸

「結局。
　【犯人】はこの中にいるわけか。
　でそいつは一体誰なんだ？」
松平は「ふぅ」と煙を吐き出すと
部屋の中をぐるりと見回した。

遊戯室の柱時計が
コツコツコツと時を刻んでいた。

「ちょっと待って！
　【犯人】探しには反対っ！」
その時、
松平の隣に座っていた菅野が
甲高い声と共に手を挙げた。
「それは【探偵】の役目でしょ？
　【市民】が【探偵】の手伝いを
　する必要はないわ」
「【探偵】だけに任せておけないだろ！
　ここは皆で協力して
　【犯人】を見つけるべきじゃないのか！」
松平が声を荒げたが、
菅野はまったく気にしてなかった。
「ねぇ。
　【探偵】はそろそろ名乗り出ても
　いいんじゃないの？」
そして彼女はこの部屋にいるであろう
【探偵】に向かって呼びかけた。
「・・もし【探偵】の方がいるなら
　名乗り出てもらえませんか？」
塚本も菅野の言葉を支持したが、
名乗り出る者はいなかった。
「・・あらら。
　この期に及んでまだ白を切り通すなんて、
　【犯人】以外にも
　随分な狸が隠れてるわね」
菅野が呆れたように溜息を吐いた。
「もしくは・・。
　【探偵】は殺された2人のどちらかだった」
不意に西岡が呟いた。